“娘，”孩子跑過去，“有個好心人給我們包子吃。”
婦人掙扎著坐起來，看見劉備，愣了一下：“您是……”
“過路的。”劉備說，“大嫂，你這病得看大夫。”
“哪有錢啊。”婦人苦笑，“能活著就不錯了。”
劉備從懷裡掏出些錢，放在床邊：“這些你先拿著，請個大夫看看。病不能拖。”
婦人看著那些錢，眼淚一下子湧出來：“恩人……這怎麼使得……”
“拿著吧。”劉備轉身要走。
“恩人留步，”婦人叫住他，“還沒請教恩人尊姓大名？”
劉備頓了頓：“姓劉，叫劉備。”
說完，他推門出去了。
屋裡，婦人愣住了。劉備？荊州新來的那個州牧，好像也叫劉備……
她看向孩子手裡的包子，忽然明白了什麼，眼淚又流下來。
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回到州牧府時，已是晌午。
關羽和蒯越在正堂等著，見劉備回來，都站起來。
“大哥，”關羽說，“你去哪兒了？也不帶個人。”
“隨便走走。”劉備坐下，“蒯太守，有事？”
蒯越拱手：“使君，南郡各縣的官吏名冊送來了，請使君過目。”
他從袖中取出一卷文書，遞給劉備。
劉備接過，展開。上面密密麻麻列了幾百個名字，官職、籍貫、家世，寫得清清楚楚。
他快速瀏覽，眉頭漸漸皺起來。
南郡十八縣，縣令、縣丞、縣尉，大半姓蒯，或者跟蒯家有姻親。剩下的，也多是本地士族子弟。
寒門出身的，一個沒有。
“蒯太守，”他放下文書，“這些官員……都是劉景升在時任命的？”
“大部分是。”蒯越說，“也有少數是蔡瑁後來安的親信。”
“能力如何？”
“這個……”蒯越猶豫了一下，“都是讀過書的，應該……應該還行。”
應該還行。這話說得心虛。
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