“怎麼回事？”他開口，聲音不大，但全場都能聽見。
鄧通腿有點軟。
他沒想到劉備會親自來，還帶了這麼多兵。這架勢……是要動真格的？
“劉、劉使君，”鄧通硬著頭皮上前，“下官……草民鄧通，拜見使君。”
“你在這兒幹什麼？”劉備看著他，“聚這麼多人，想造反？”
“不敢不敢！”鄧通連忙擺手，“就是……就是霍縣令清丈田畝，有些……有些不當之處，草民等想來討個說法。”
“說法？”劉備轉向霍峻，“霍縣令，你說說。”
霍峻拱手：“回使君，下官奉令清丈江陵田畝，三日來已清丈三百餘畝，歸還被佔田產二十餘戶。
鄧、李、王等大戶，田畝來源不明，契約存疑，下官依令核查。他們便聚眾圍衙，意圖脅迫。”
“是這樣嗎？”劉備看向鄧通。
鄧通額頭冒汗：“使君，不是……不是這樣！那些田，真是我們買的……”
“買的？”劉備打斷他，“多少錢買的？什麼時候買的？賣給誰了？地契在哪兒？中人是誰？這些，霍縣令查了嗎？”
一連串問題，問得鄧通啞口無言。
“查了。”霍峻接話，“下官一一核對過。鄧家在江陵有田一千二百畝，其中八百畝來歷不明。
李家六百畝，五百畝存疑。王家四百畝，三百畝有問題。”
劉備點點頭，走到縣衙臺階上，轉身看著所有人。
百姓們仰頭看著他。
那些大戶們眼神躲閃。
“鄉親們，”劉備開口，“我是劉備，朝廷新任的荊州牧。今天來江陵，就為一件事——把話說清楚。”
他頓了頓，繼續說：“我知道，你們很多人心裡有怨。覺得官府管得寬，覺得清丈田畝是多事。
可你們想過沒有——那些被強佔的田，原來是誰的？那些賣兒賣女的，是怎麼走到這一步的？”
人群安靜下來。
“我在襄陽城外，見過餓死的孩子。”劉備聲音有些啞，“六七歲，瘦得皮包骨頭，死在路邊，連張席子都沒有。
他爹孃呢？逃荒去了。為什麼逃荒？田沒了，活不下去了。”
他指著鄧通那些人：“他們的田哪兒來的？就是這麼來的！
趁著災年，壓價強買；放高利貸，逼人抵債；勾結官吏，強佔強搶！
一畝田，就是一條命！你們手裡攥著的，是多少條人命，你們自己數過嗎？！”
這話說得重。
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