傍晚，江陵縣衙後院。
劉備洗了把臉，坐在石凳上休息。霍峻端來茶，他接過來咕咚咕咚灌下去大半碗。
“使君，”霍峻在旁邊坐下，“鄧家那些人……怎麼處置？”
“依法處置。”劉備放下茶碗，“該退田的退田，該賠錢的賠錢。至於人命官司……查清楚，該償命的償命。”
霍峻猶豫了一下：“可鄧家在江陵經營三代，關係盤根錯節。真要動他們，恐怕……”
“恐怕什麼？”劉備看他，“怕他們狗急跳牆？”
“是。”霍峻老實點頭，“今天圍衙的只是鄧通這種紈絝。
鄧家真正掌權的，是鄧通的大哥鄧義，現在在襄陽，跟蒯家走得近。還有他們那些姻親、故舊……”
他沒說完，但意思明白。
動一個鄧通容易，動整個鄧家難。
牽一髮而動全身，江陵計程車族圈子就這麼大，你動一個，其他人免死狐悲，肯定抱團反抗。
劉備沉默了一會兒。
他當然知道這些。在平原，在益州，他見過太多這樣的事。
士族就像一張網，你扯一根線，整張網都跟著動。
“霍峻，”他忽然問，“你說，咱們來荊州，是來幹什麼的？”
霍峻一愣：“自然是……治理荊州，安頓百姓。”
“對，安頓百姓。”劉備站起身，走到院子裡那棵老槐樹下，
“可怎麼安頓？光發糧不行，光修堤也不行。
得讓百姓有自己的田，有自己的家，有自己的盼頭。不然今天吃飽了，明天還得餓。”
他轉過身：“清丈田畝，就是這個意思。把被搶走的田還回去，讓老百姓能活得像個人。
這事難，我知道。得罪人，我也知道。可再難也得做，再得罪人也得做。”
霍峻看著劉備。
夕陽的餘暉照在這個中年人臉上，皺紋很深，鬢角花白。可那雙眼睛裡的光，像年輕人一樣熾熱。
“下官明白了。”霍峻鄭重地說，“使君放心，江陵這塊地，下官一定把它翻過來。”
“翻過來不夠。”劉備笑了，“得種出新莊稼。”
兩人正說著，關羽從外面進來。
“大哥，”關羽臉色不太好看，“鄧家的宅子查封了，可庫房裡的糧食、錢財，少了一大半。”
“什麼意思？”
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