“那這賬本……”
“先收著。”劉備說，“等時機成熟了，該算的賬，一筆都跑不了。”
他把賬本遞給霍峻：“收好，別讓任何人知道。”
霍峻接過，手有點抖。這本冊子，現在就是燙手山芋。
拿著它，等於拿著整個荊州官場的把柄。萬一洩露出去……
“使君放心。”他把賬本揣進懷裡，“人在賬本在。”
劉備拍拍他肩膀：“辛苦你了。”
正說著，親兵來報：“使君，襄陽來人了，說是蔣治中派來的，有急事。”
“讓他進來。”
來的是個年輕文吏，二十出頭，跑得氣喘吁吁。
他從懷裡掏出一封信：“使君，蔣治中讓小人務必親手交給您。”
劉備拆開信，快速瀏覽。
信是蔣琬寫的，說了三件事。
第一，襄陽計程車族聽說江陵的事，反應強烈。以蒯家為首，幾家大族聯名上書，說劉備“操之過急，恐激民變”。
第二，黃祖在竟陵有異動，水軍戰船往夏口方向調動，不知意圖。
第三，朝廷的旨意到了——皇甫嵩三日後啟程赴宛城，正式就任都督荊、豫諸軍事。
劉備看完，把信遞給關羽。
關羽看完，眉頭擰成了疙瘩：“黃祖想幹什麼？這時候調兵……”
“試探。”劉備說，“看看咱們的反應。江陵一亂，他覺得有機可乘。”
“那朝廷那邊……”
“皇甫老將軍來是好事。”劉備想了想，“有他在宛城坐鎮，黃祖不敢輕舉妄動。至於士族那邊……”
他頓了頓：“讓蔣琬先應付著。就說我劉備行事，自有分寸。清丈田畝是朝廷新政，誰敢阻撓，就是抗旨。”
“可他們聯名上書……”
“讓他們上。”劉備冷笑，“書遞到洛陽，陛下看了，自有公斷。”
文吏領命，連夜趕回襄陽。
劉備站在院裡，看著天色一點點黑下來。
江陵城華燈初上，街市漸漸熱鬧起來。可他知道，這熱鬧底下，暗流正洶湧。
鄧家倒了，其他士族免死狐悲。黃祖虎視眈眈，隨時可能撲上來。
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