十月初五，襄陽城西的舊營房。
劉備真搬過來了。
住處很簡單，一間堂屋辦公，一間臥室睡覺，還有個廂房給關羽住。
院子裡搭了個棚子，當廚房。
蔣琬來彙報時，劉備正在院裡劈柴——營房的老兵都調去修堤了，雜活得自己幹。
“使君，我來吧。”蔣琬要接斧頭。
“不用，活動活動筋骨。”劉備一斧子劈開塊木頭，“什麼事？”
“兩件事。”蔣琬翻開冊子，“一是學堂那邊，又來了八十多個報名的孩子。
都是城外災民家的，飯都吃不飽，可聽說能免費讀書，都把孩子送來了。”
“收。”劉備擦擦汗，“只要肯來，都收。飯不夠，從我俸祿里扣。”
“使君，您的俸祿已經扣了三個月了……”
“那就再扣。”劉備擺擺手，“第二件事呢？”
蔣琬嘆氣：“江陵傳來訊息，蔡和聯合李家、王家，組織了三百多鄉勇，守在田頭。
霍峻帶人去清丈，被堵回來了。雙方對峙，差點動手。”
劉備放下斧頭：“傷人了？”
“那倒沒有。但蔡和放話了，說田是祖產，誰敢量就跟誰拼命。還煽動佃戶，說官府要搶他們的地。”
“佃戶信了？”
“有些信了。”蔣琬道，“蔡家答應減租兩成，只要佃戶幫著護田。那些佃戶……畢竟要靠蔡家的地吃飯。”
劉備沉默了一會兒。
秋風刮過來，吹得院裡落葉亂飛。
營房外頭，孩子們放學了，嘰嘰喳喳地跑過去，笑聲脆生生的。
“公琰，”劉備忽然問，“你說，那些佃戶為什麼信蔡家，不信官府？”
蔣琬想了想：“因為蔡家能給實實在在的好處——減租。
而官府……清丈田畝之後，田會不會分給他們，什麼時候分，都不確定。”
“明白了。”劉備點頭，“那咱們也給實實在在的好處——告訴霍峻，清丈之後，優先把田分給原佃戶。立字據，蓋官印，讓他們放心。”
“可這樣……士族那邊更會鬧。”
“讓他們鬧。”劉備撿起斧頭，“鬧得越兇，越說明咱們做對了。”
正說著，關羽從外面回來，臉色不太好看。
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