劉備接過信，快速看完。
信是零陵一個姓廖計程車子寫的，說劉度其實不想反，但被架在火上烤。要是官府能給條活路，也許還能挽回。
“子初先生，”劉備看著他，“你覺得……該怎麼做？”
“打不如談。”劉巴說，“零陵山多，真要打，咱們費時費力。
不如派人去，許他劉度一個前程——比如，調他去洛陽，當個閒官。零陵太守，換咱們的人。”
“他會答應？”
“會。”劉巴很肯定，“劉度今年六十多了，兒子劉賢又是個讀書人，不想打仗。給他個體面的退路，他求之不得。”
劉備沉吟片刻。
這法子好。不戰而屈人之兵，上策。
“那桂陽趙範呢？”他問。
“趙範不一樣。”劉巴搖頭，“這人野心大，是真想割據。而且他聯絡了士燮，沒了退路。只能打。”
打一個，拉一個。
分化瓦解。
劉備點頭：“好。公琰，你準備一下，去零陵。子初先生，你寫封信，給那個姓廖計程車子，讓他幫著周旋。”
“是。”
蔣琬和劉巴領命去了。
關羽還有些不放心：“大哥，真不打了？”
“能不打，就不打。”劉備拍拍他肩膀，“雲長，咱們現在缺兵缺糧，每一仗都得精打細算。
零陵要是能招安，咱們就能集中兵力，對付趙範和黃祖。”
關羽想了想，點頭：“也是。那我先去練兵。”
“嗯。”
屋裡又剩劉備一個人。
他走到窗前，看著外面的雪。臘月了，天冷得刺骨。
營房外頭，施粥的棚子還沒撤，還有百姓在排隊。
這荊州，什麼時候才能太平？
他嘆了口氣。
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臘月十二，零陵。
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