整座院落四四方方，圍牆高大斑駁，牆面是老舊的青灰磚石，歷經數十年風雨侵蝕、戰火摧殘，早已滿目瘡痍。
牆體之上爬滿乾枯發黑的老藤，藤蔓枯死蜷曲，牢牢扒附在磚縫之間，如同無數乾枯的爪牙。
牆皮大面積剝落、龜裂斑駁，坑坑窪窪，深淺不一的彈痕、刀痕遍佈牆面，皆是戰爭留下的累累傷痕，蒼涼又破敗。
院內遍地是厚厚的陳年浮土與腐殖爛葉，層層堆積，踩上去鬆軟無聲。地面青磚早已斷裂破碎，東一塊西一塊歪斜翹起，縫隙之間瘋長出漫天遍野的荒草。
深秋時節，草木盡數枯黃衰敗，半人高的荒草密密麻麻、雜亂叢生，鋪滿整座院落。乾枯的草稈在夜風中死寂低垂，層層疊疊的荒草交織纏繞，掩蓋了原本的庭院路徑，遍地狼藉，滿目蕭瑟。
院角、牆根、階前，隨處可見倒伏的枯枝、腐爛的花木殘樁、碎裂的瓦礫殘片，皆是當年內苑亭臺花木被毀後的殘骸，散落一地，無人收拾，積滿厚塵。
整座庭院毫無半點生機，唯有死寂的荒蕪，充斥著廢棄、破敗、蒼涼的末世之感，一看便是常年無人踏足、被徹底閒置的死角之地。
院落最靠牆的陰冷角落，孤零零立著一口巨大的青釉水缸。
水缸通體暗沉厚重，表面釉色斑駁脫落，佈滿厚厚的青苔印記與塵垢。缸身佈滿細密裂紋，早已乾涸多年，缸內空空蕩蕩，不見半分積水，只剩層層乾裂的泥垢與落入缸中的枯枝荒草。
水缸半陷在雜草土堆之中，靜靜佇立在幽暗角落，在沉沉夜色裡宛若一尊沉寂的黑石虛影，更添庭院陰森荒蕪的氣息。
整座偏院隔絕喧囂、隱秘僻靜，高牆圍合、草木遮蔽，完美隱匿在主城建築之後，也難怪數十年前的密道出口會選在此處。
步驟屏息凝神，壓下身形，藉著遍地荒草與夜色的掩護，身姿迅捷如影，三兩步低竄至院門側邊的陰影死角之中，牢牢貼緊冰冷的牆體，抬眸朝外望去。
院門之外，豁然開朗。
一條寬闊筆直的青石大道橫亙眼前，路面平整堅硬，通體由整塊青石板鋪砌而成，貫穿整片內城區域，筆直延伸向遠方沉沉的黑暗深處，望不到盡頭。
這條道路與院內的荒蕪死寂截然不同，處處透著魔域駐軍的肅殺規整、鐵血森嚴。
路面乾淨得過分，沒有半分雜草塵土，顯然是日日有人清掃、時時有人踏足。
石板路面之上，佈滿密密麻麻、層層疊疊的厚重踏痕，深淺一致、規整有序，是無數制式軍靴常年反覆踩踏、列隊奔走留下的專屬印記。
道路兩側整齊立著黑石燈柱，燈盞盡數熄滅，靜靜佇立在暗夜之中，沉默肅穆。路邊雜草被清理得乾乾淨淨，寸草不生，規整劃一，處處彰顯著軍營的嚴苛規矩。
這裡，正是此前地底聽到沉重軍靴踏步聲的來源——魔軍晝夜練兵、定點巡守、列隊通行的必經要道。
白日里，無數魔兵在此列隊操練、來回巡守、奔走換崗，軍靴鏗鏘、陣列整齊，殺伐之氣橫貫長街；唯有入夜之後，操練停歇、巡守暫歇，這條殺氣騰騰的軍營要道，才會暫時陷入死寂，只餘下滿地未散的鐵血戾氣，沉沉籠罩整條長街。
步驟隱在院門陰影之後，眸光沉沉望向這條漆黑卻暗藏殺機的大道。
他心底徹底明晰。
這片看似荒蕪無人的廢棄偏院，根本不是安全死角，恰恰相反——這裡緊鄰魔軍核心練兵要道，乃是敵軍眼皮底下的盲區絕地。
一旦夜半巡守重啟、魔兵列隊過境，這座荒蕪小院，瞬間便會被層層重兵徹底圍堵，再無半分脫身退路。
留給他們探查的時間，寥寥無幾，兇險至極。
夜色如墨，死死籠住整片廢棄偏院。
院中風草寂寂，寒意浸骨，牆外魔軍要道肅殺未消，沉沉戾氣瀰漫在空氣之中，無聲地壓迫著每一個人的心神。
事已至此，退路早絕。
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