就算是鍾明朗將軍，平日裡與太子爭執博弈，也從未動過趙嘉佑一根手指。這些魔域邪魔，竟敢對大易儲君動用刑罰！
怒火在胸腔熊熊灼燒，幾乎要衝垮他的理智，他下意識往前踏出半步，想要靠近太子。
身側的魔兵立刻伸手，一把拽住他的胳膊，壓低聲音厲聲警告：“排在隊尾，不要妄動！”
這一聲驚醒了步驟，可良機就在眼前，他不再猶豫。手腕翻轉，短刃自袖中滑出，寒光一閃，乾脆利落的手刃直取對方咽喉。
那魔兵連慘叫都來不及發出，身體重重癱倒在枯黃的竹葉之上。
倒地的聲響驚動剩餘魔兵。
“有入侵者！”
驚喝聲驟然劃破夜色，餘下六名魔兵瞬間反應過來，紛紛拔出兵器，寒光森森，團團圍攏過來。
但步驟本就是禁軍之中身手拔尖的好手，此刻心中又懷著救主的決絕，招招狠厲，不留餘地。
兵刃碰撞的脆響、短促的悶哼接連在竹林間響起，不過短短數息功夫，六名魔兵盡數倒在血泊之中，再也動彈不得。
滿地狼藉的竹林裡，只剩下步驟，還有被鎖鏈縛住的趙嘉佑兩個人。
步驟快步衝到太子身前，單膝半蹲，壓低嗓音，聲音帶著抑制不住的激動：“太子殿下勿驚，屬下是奉鍾明朗將軍命令，前來營救殿下。殿下請跟屬下走！”
趙嘉佑緩緩抬起頭，凌亂髮絲下的眼眸蒙著一層倦意，眼底掠過一絲轉瞬即逝的訝異，隨即沒有半句多餘的言語，只是沉沉點了點頭。
他踉蹌著站直身體，緊跟在步驟身後，朝著西南方向，那處密道所在的廢棄偏院匆匆奔去。
與此同時，在禁軍精衛與老役工和步驟分離的那處藏身之地。
東邊天際已經隱隱泛起魚肚白，淡淡的微光已經亮起。
距離天亮越來越近，留守在此的兩名禁軍精衛心底愈發焦灼。
一旦天光大亮，魔軍開始晨間操練，這條密道出口極有可能暴露。
二人對視一眼，神色凝重，一人牢牢扣住一名老役工的胳膊，半挾持著將這兩個疑點重重的老者，強行帶回那間破敗的偏院。
四人剛剛躲進偏院內，院外的甬道上，便傳來急促又凌亂的奔跑腳步聲，由遠及近。
兩名精衛神經瞬間緊繃，同時握住腰間短劍，指節泛白，脊背繃得筆直，四目死死盯住那扇朽壞的木門，渾身進入臨戰狀態，隨時準備拔劍搏殺。
“吱呀——”
木門被人從外面輕輕推開，一道黑影飛快閃身躍進院中。
“是我！”
熟悉的聲音響起。
兩名精衛瞳孔一亮，懸在嗓子眼的心驟然落下，彼此對望一眼，臉上迸發出難以掩飾的驚喜，快步迎上前：“步副將！您回來了！”
可下一刻，兩人的目光越過步驟，看見緊隨其後，從木門縫隙彎腰走進來的那道清瘦身影，整個人都怔住。
縱然衣衫狼狽，神色憔悴，那一身身份標識，他們絕不會認錯——正是大易儲君，趙嘉佑。
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