海城，震海集團總部，“星路啟明”計劃核心實驗區。
這裡安靜得能聽到儀器低沉的嗡鳴和空調送風的細微聲響。巨大的環形螢幕上不再是浩瀚的星空圖，而是佈滿了令人頭皮發麻的複雜公式、不斷閃爍跳動的能量曲線和三維結構模型。空氣中漂浮的全息影像，展示著某種奇異晶體的原子結構和能量流動的模擬路徑，光芒流轉，如夢似幻。
陳遠、蘇晚晴和艾文博士（透過全息投影）站在中央控制檯前，三人臉上都帶著不同程度的凝重。
陳遠依舊穿著那身深色工裝，眉頭緊鎖，雙手撐在控制檯邊緣，盯著螢幕上一條令人絕望的紅色曲線。那是啟動一次最小規模“星路”跳躍所需的能量估算，那數字高得離譜，像一座望不到頂的巨山，攔在面前。
蘇晚晴換上了一身更顯專業的白大褂，但依舊難掩其下的優雅氣質。她推了推鼻樑上的金絲眼鏡，指尖快速滑動著手中的電子平板，上面列滿了各種現有和理論上的能源技術，旁邊標註著它們的最大輸出功率和侷限性，與螢幕上的需求數字相比，簡直是杯水車薪。她的臉色有些蒼白，是連續熬夜和巨大壓力共同作用的結果。
艾文博士的投影看起來更加狂野了，頭髮像被電過一樣炸開，眼睛裡佈滿血絲，但閃爍著不服輸的倔強光芒。他正在激動地比劃著：
“不行！不行！完全不行！”他幾乎是在吼叫，聲音因為激動和遠端傳輸而有些失真，“裂變堆？笨重、低效、核廢料處理更是噩夢！聚變？別說商業用的託卡馬克裝置像個體育館那麼大，就算是最新的雷射慣性約束，也遠遠達不到我們需要的能量密度和瞬間爆發力！至於什麼反物質……那玩意兒現在實驗室裡造一克的成本夠買下半個歐洲，而且儲存和控制更是天方夜譚！”
他揮舞著手臂，指向螢幕上的能量需求曲線：“看看這個數！想要安全穩定地啟用並維持哪怕最短距離的‘星路’通道，我們需要的是奇蹟！是本質上完全不同的一種能量來源！”
陳遠沉默著，臉色陰沉。他深知艾文博士雖然瘋狂，但在技術上從不誇大其詞。這座能源大山，比想象中更難翻越。
蘇晚晴深吸一口氣，努力保持冷靜，提出建議：“如果我們暫時放棄大規模跳躍，只專注於能量本身的研究呢？比如，先不考慮傳送物體，只追求產生足夠強度的能量場？或者，像我們那個小裝置一樣，只實現極小規模的效應？”她指了指實驗室角落那個還在微弱執行、懸浮著一根羽毛的能量場發生器。
艾文博士用力搖頭：“那沒有意義！蘇總！能量場和跳躍本身是一體的！就像你想點亮一個燈泡，卻不去發電，只想著怎麼讓燈絲更漂亮一樣！核心是能量！巨大、穩定、可控的能量！”
他猛地調出另一組資料，是那塊從北冰洋帶回的奇異礦石的放大分析圖。“看這裡！這種物質的原子結構極其特殊，它在能量場中更像是一個……一個‘放大器’或者‘共鳴器’，而不是‘發電機’！它能把輸入的能量以極高的效率轉換成我們需要的形式，但它本身不產生能量！我們需要先找到能餵飽它的‘糧食’！”
實驗室裡陷入令人窒息的沉默。問題又回到了原點——能量從哪裡來？
陳遠的目光從螢幕上移開，緩緩掃過那些令人眼花繚亂的公式和模型，最後定格在窗外。海城的天空灰濛濛的，一如他此刻的心情。
他知道，不能坐以待斃。敵人不會停下腳步，林老的底蘊也經不起再次揮霍。
他轉過身，目光重新變得銳利而堅定，打破了沉默：“常規的路走不通，那就找非常規的路。”
他對蘇晚晴說道：“晚晴，立刻調整方向。成立一個獨立的‘先進能源專案組’，由你直接牽頭。不要侷限於現有的、成熟的能源公司和技術。”
他條理清晰地下達指令：
“第一，全球範圍內，搜尋所有研究‘冷核聚變’、‘零點能’、‘真空能量提取’這類……邊緣甚至被視為偽科學的理論和實驗團隊。不管他們多冷門，多被主流排斥，只要有一絲理論基礎和實驗現象，都列入接觸名單。我們要的是可能性，不是認可度。”
“第二，重點關注材料科學領域，特別是超導、能量儲存和轉換材料的最新突破。看看有沒有可能造出更高效的‘能量電池’，哪怕只能儲存一瞬間的巨量能量。”
“第三，秘密接觸那些頂級大學裡鬱郁不得志的天才，或者大公司裡因為研究方向太超前而被擱置的怪才。告訴他們，震海願意為他們提供無限的資金和支援，只要他們能拿出顛覆性的想法。”
“第四，利用伊莎貝拉和羅斯柴爾德家族在歐洲的渠道，看看能不能接觸到歐盟或瑞士那些頂級粒子實驗室裡非公開的研究成果，或者……挖到幾個真正頂級的專家。”
蘇晚晴快速記錄著，眼神越來越亮。陳遠的思路跳出了常規的框架，雖然風險極大，但卻是在絕境中開闢新路的唯一方法。這需要極大的魄力和眼光。
“我立刻去辦。”她重重點頭，雷厲風行的氣勢又回來了，“我會建立一個絕密的評估體系，確保資金只流向真正有潛力的方向，同時絕對保密。”
“錢不是問題。”陳遠沉聲道，“需要多少，從我的個人份額和‘星路’預備金裡直接劃撥。其他董事那邊，我會去解釋。”
他又看向艾文博士的投影：“艾文，你的團隊任務不變，繼續破解‘指令序列’，最佳化模型，計算最小能量閾值。同時，深入研究那種礦石的放大特性，看看能不能反向推匯出它對輸入能量有什麼特殊要求。給我們未來的‘能源組’指明方向。”
“沒問題！老闆！”艾文博士像是被打了一針強心劑，興奮地搓著手，“只要能量到位，我保證把通道給你算得明明白白！”
命令下達，整個震海集團最頂尖的智囊和資源，開始以一種近乎瘋狂的方式，轉向了對終極能源的追逐。
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