裂谷邊緣，死裡逃生的小隊成員癱坐在雪地上，大口喘著粗氣，厚重的防護服下，冷汗早已浸溼了內襯。下方那巨大的裂口，此刻在他們眼中，不再僅僅是通往寶藏的入口，更像是一張剛剛顯露獠牙的洪荒巨口。
瓦西里派去的那個莽撞手下，臉色慘白如雪，癱在地上，身體還在不受控制地微微顫抖，嘴裡用俄語不停地念叨著“魔鬼……裡面有魔鬼……”。瓦西里本人臉色也極其難看，既是因為後怕，也是因為手下丟了臉。
安東尼奧團隊的李維，雖然驚魂未定，但職業素養讓他第一時間檢查著手中失靈後又恢復部分功能的儀器，聲音帶著顫抖：“能量峰值……剛剛超過了安全閾值三倍！還有……還有一段極其短暫的、類似生物神經電訊號的殘留……這怎麼可能？”
老鬼則更關心他拼命帶出來的資料儲存單元，確認沒有損壞後，才鬆了口氣，看向雷擎：“頭兒，裡面的防禦系統是聯動觸發的，而且……似乎帶著某種‘識別’機制，對那個金屬球的觸碰反應尤其激烈。”
雷擎摘下頭盔，冰冷的空氣讓他精神一振，他臉色凝重，目光再次投向那幽深的裂口。剛才那聲響徹腦海的嘆息，如同冰冷的針，刺入了他的靈魂深處，讓他確信，這艘“鉅艦”絕非死物。
“星語者”觀察員依舊靜立在一旁，風帽下的面容無法窺見，但他手中的木杖，此刻正微微指向裂口深處，杖頭那星辰圖案彷彿流轉著微光。
“它在……注視。”沙啞的聲音再次響起，帶著一種洞悉一切的平靜，“觸碰‘記憶核心’（他指的是那個金屬球），驚擾了沉眠的……‘守衛’。”
就在這時，陳遠的聲音透過衛星通訊，清晰地傳到了每一位隊員的耳機裡，沉穩有力，帶著一種安定人心的力量：“雷擎，彙報情況。所有人是否安全？”
雷擎立刻將剛才驚險的經歷和初步判斷做了簡要彙報，尤其提到了那聲詭異的嘆息和觀察員關於“記憶核心”與“守衛”的說法。
通訊那頭沉默了片刻，陳遠的聲音再次響起，帶著決斷：“確認人員安全是第一位的。但探索不能因此終止。既然已經確認了內部存在活性防禦系統和未知訊號源，下一次行動必須更加謹慎。觀察員先生，您是否有建議，如何安全地避開或應對這些‘守衛’？”
所有人的目光，包括瓦西里和安東尼奧，都投向了那位神秘的“星語者”。此刻，他那古老的知識成為了關鍵。
觀察員沉默著，彷彿在聆聽風中的資訊，又像是在與某種存在溝通。許久，他才用那沙啞的嗓音緩緩說道：“‘守衛’依‘律法’而動。觸碰禁忌，則受裁決。欲行其內，需尋‘印記’，或……行走於‘陰影’。”
他的話依舊如同謎語。“印記”是什麼？“陰影”又指什麼？
老鬼若有所思，猛地一拍大腿：“我明白了！‘印記’可能是指某種通行許可權，比如特定的能量頻率或者符號認證！而‘陰影’，是不是指能量盲區，或者防禦系統的感知死角？”
觀察員的風帽微微動了一下，似乎是對老鬼猜測的預設。
“能找到這些‘陰影’區域嗎？”雷擎立刻追問老鬼。
“需要更精細的能量場測繪！”老鬼興奮起來，看向那些剛剛恢復工作的探測裝置，“我們可以用低功率、高精度的掃描器，像做CT一樣，慢慢勾勒出內部能量場的強弱分佈圖！找出那些防禦薄弱或者真空的地帶！”
方案有了方向，但執行起來依舊充滿風險和挑戰。這意味著需要再次靠近，甚至進入裂口進行長時間、精細化的掃描作業。
瓦西里這次沒有立刻嚷嚷著要進去，他見識到了裡面的邪門，臉色陰晴不定。安東尼奧則對此方案表示支援，認為這是科學且必要的步驟。
經過短暫的休整和計劃調整，第二支、更加偏向技術測繪的小隊組建起來。由老鬼親自帶隊，包括李維和另外兩名震海的技術專家，攜帶了專門的高精度能量場測繪儀和持續時間更長的防護裝備。瓦西里這次只同意派一人在裂口上方接應，顯然不想再損失人手。
小隊再次降入裂口。這一次，他們行動更加小心翼翼，如同在雷區行走。他們緊貼著艙壁，避開任何看起來可疑的物體，尤其是那種類似“記憶核心”的金屬球體。
老鬼操控著測繪儀，如同一個謹慎的畫家，一點點地掃描著周圍的環境。資料透過線纜即時傳輸到上方的分析終端。螢幕上，一個由無數細微能量流構成的、複雜而龐大的內部能量場地圖，正在逐漸成型。
可以看到，大部分通道和空間都瀰漫著或強或弱的能量場，如同無形的守衛。但在一些區域，確實存在著能量極其稀薄甚至真空的“陰影”地帶，這些地帶往往位於巨大的結構支撐柱後方、或者是一些能量管道斷裂的缺口處。
“找到了！”老鬼壓抑著興奮，在通訊器裡低聲道，“有一條斷斷續續的‘陰影’路徑，可以繞過剛才觸發防禦的主要區域，通往更深處的方向！那個脈衝訊號源，就在這條路徑的延伸線上！”
這是一個重大的突破！
然而，就在他們沿著這條剛剛發現的“陰影”路徑，向前緩慢推進了大約幾十米，來到一個更加寬闊、佈滿了更多巨大且破損儀器的艙室時，異變再次發生！
不是能量防禦，而是環境本身！
嗡——！
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