艾文博士實驗室裡的突破，像一劑強心針，讓核心團隊在面對深空未知時，多少有了一點底氣。雖然破譯工作依舊緩慢，如同在無邊黑暗中摸索幾顆散落的珍珠，但至少，他們知道了珍珠的存在，並且有了一根極其纖細的絲線開始串聯。
陳遠和蘇晚晴將主要精力暫時放回了集團的日常運營和應對諾德斯特姆家族可能發起的商業暗箭上。與羅斯柴爾德家族的衍生技術合作談判進展順利，幾個前景廣闊的新材料和新電池專案已經進入了實質性的籌備階段，為震海帶來了實實在在的現金流和市場預期。蘇晚晴巧妙引導的輿論策略也初見成效，楚月近期的報道雖然依舊犀利，但焦點已經更多地集中在商業競爭和行業規範上，對核心秘密的觸及明顯減少。
一切似乎都在向著好的方向發展，一種暴風雨來臨前的短暫平靜。
然而，這種平靜，在一個悶熱的午後，被兩份幾乎同時送達的急報打破了。
第一份報告來自秦毅。他步履匆匆地走進陳遠的辦公室，臉色凝重，甚至比通報深空訊號時還要嚴肅幾分。陳遠正在和蘇晚晴商討下一個季度的預算方案，看到秦毅的表情，兩人立刻停下了交談。
“老闆，蘇總。”秦毅的聲音低沉，“我們設在鹿特丹港的那個新型低溫超導材料中轉倉庫，昨晚出事了。”
陳遠眉頭一皺：“怎麼回事？事故？”
“不是事故。”秦毅搖頭，將手中的平板電腦遞給陳遠，“是人為的、極其專業的滲透盜竊。對方繞開了所有明面上的安保系統和監控探頭，利用倉庫通風管道的一個隱蔽檢修口潛入，目標明確，直接破壞了核心儲存區的電子鎖，盜走了大約五公斤處於實驗階段的、代號‘冰晶’的超導材料樣本。行動乾淨利落，幾乎沒有留下任何痕跡，我們的安保人員直到今早例行檢查才發現失竊。”
平板螢幕上顯示著倉庫內部的監控截圖（被破壞前的）和幾張現場取證照片。被盜的儲存櫃被一種專業工具精準切開，切口光滑，顯示出作案者擁有極高的技術水平和準備充分。
蘇晚晴倒吸一口涼氣：“‘冰晶’材料……那是艾文團隊根據能量核心散熱原理逆向研發出的衍生品之一，雖然距離核心科技還很遠，但它的超導臨界溫度遠高於現有技術，是下一代能源傳輸和磁懸浮技術的關鍵！誰幹的？‘普羅米修斯實驗室’的殘黨？”
秦毅神色冷峻：“手法不像。‘奧丁之眼’或者‘普羅米修斯實驗室’的風格更傾向於暴力破壞或強攻，這種精細的、悄無聲息的滲透，更像是頂尖的商業間諜或……專業的情報機構所為。而且，對方只偷走了最關鍵的樣本，對倉庫裡的其他貴重裝置和原材料視而不見，目的性非常強。”
陳遠的目光銳利起來：“諾德斯特姆？”
“可能性極大。”秦毅點頭，“我們最近在新能源領域的高調合作，顯然刺激到了他們。直接攻擊我們風險太高，但這種竊取關鍵技術，既能削弱我們的優勢，又能給他們自己的研究提供參考，是價效比最高的選擇。我已經加派了人手追查線索，但對方很老練，留下的尾巴很少。”
就在這時，陳遠放在桌上的那個用於特殊聯絡的加密通訊器，再次震動起來。螢幕亮起，顯示出一條簡短的資訊：
“有客自遠方來，欲語還休。‘星語者’之門，或開一隙。老地方，速來。——紅”
紅姐的資訊！而且，再次提到了“星語者”！
陳遠和蘇晚晴對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。這邊剛遭遇了疑似諾德斯特姆指使的技術盜竊，那邊紅姐就突然帶來了關於“星語者”的訊息？是巧合，還是……
“我去見她。”陳遠立刻站起身，對秦毅道，“鹿特丹那邊，繼續查，動用一切資源，務必挖出幕後黑手。同時，通知所有涉及敏感技術的部門和海外站點，立刻提升安保等級，進行全面自查！”
“是！”秦毅領命，轉身快步離去。
陳遠看向蘇晚晴：“總部這邊，交給你了。尤其是艾文實驗室和核心靜滯區，安保再提升一個級別。”
蘇晚晴重重地點了點頭：“放心，我會守好家。你……小心紅姐，她每次出現，帶來的訊息都太過‘及時’了。”
陳遠嗯了一聲，拿起外套和帽子，再次離開了辦公室。
……
依舊是那條昏暗的小巷，依舊是那家掛著“暫停營業”牌子的麵館。阿強沉默地開門，陳遠獨自走了進去。
紅姐今天換了一身絳紫色的旗袍，上面用銀線繡著繁複的纏枝蓮紋，在昏黃的燈光下流轉著暗沉的光澤。她沒有像往常那樣泡茶，而是站在櫃檯後面，慢條斯理地擦拭著一隻晶瑩剔透的白玉茶杯，神情似乎有些……不同以往的凝重。
聽到腳步聲，她抬起頭，那雙桃花眼少了些許平日的慵懶和戲謔，多了幾分難以言喻的深邃。
“來了？”她放下茶杯，聲音平緩，“坐吧。”
陳遠在她對面坐下，直接開口：“紅姐的訊息，總是這麼恰到好處。我剛收到海外倉庫被竊的訊息，你就提到了‘星語者’。”
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