南極冰蓋，“冰駝鈴”前進基地，行動前夜
老鬼蹲在臨時改造的“土作坊”裡，戴著個焊工面罩，手裡拿著個小型等離子焊槍，正對著一塊“鬼見愁”炸藥敲敲打打。火花四濺中，他嘴裡還哼著不成調的小曲：“咱個老百姓啊，今兒真高興啊～要給龜孫子送大禮啊～”
強子和猴子蹲在旁邊，一個在往特製冰爪上綁防滑帶，一個在除錯微型遙控起爆器。強子是個東北大漢，身高一米九，膀大腰圓，剃著個板寸頭，此刻穿著臃腫的防寒服，看起來活像一頭站起來的北極熊。猴子則恰恰相反，精瘦精瘦的，個子不高，但手腳麻利，眼睛滴溜溜轉，一看就是機靈鬼。
“鬼哥，你這調兒跑得，企鵝聽了都得捂耳朵。”猴子頭也不抬地吐槽，手裡不停，“咱這是去炸人家老窩，不是去趕集，您能不能嚴肅點？”
“嚴肅？嚴肅能當飯吃啊？”老鬼關掉焊槍，掀開面罩，露出一張被火光映得紅彤彤的圓臉。他大概四十出頭，長相普通，但一雙小眼睛特別亮，透著股草根特有的精明和豁達，“越是幹大事，越得放鬆！你看那些電影裡，繃著臉去執行任務的，有幾個能全須全尾回來的？就得像我這樣，樂樂呵呵的，閻王爺見了都嫌吵，不收！”
強子悶聲悶氣地接話：“鬼哥說的有道理。不過……鬼哥，你往炸藥上焊這幾個小鉤子是幹啥的？”他指著“鬼見愁”炸藥背面多出來的幾個金屬倒鉤。
“這你就不懂了吧？”老鬼得意地拿起一塊改裝好的炸藥，展示著，“那冰窟裡的管線，滑不溜秋的，光靠磁吸不一定牢靠。我焊這幾個鉤子，到時候往管線上一拍，鉤子就能卡進管線的縫隙或者螺栓眼裡，雙重保險！這就叫……嗯，土法上馬，牢靠到家！”
猴子湊過來看了看，豎起大拇指：“高！實在是高！鬼哥，你這腦子怎麼長的？盡出這些歪……呃，奇招！”
“這叫民間智慧！”老鬼把焊好的炸藥小心翼翼放進特製的保溫防震箱裡，“你們這些學院派，就知道按說明書來。打仗嘛，就得靈活！對了，猴子，我讓你準備的那個‘秘密武器’，弄好了沒？”
“弄好了弄好了！”猴子從旁邊拖過來一個小箱子，開啟，裡面是幾個看起來像大號暖寶寶的東西，還有幾個罐裝噴霧，“強力發熱貼，貼身上能持續發熱六小時，保證咱在冰窟裡手腳不僵。還有這個，防結霜噴霧，往面罩和鏡片上噴一點，保證不起霧！鬼哥，您這‘後勤部長’當得，比正規軍還周全！”
老鬼嘿嘿一笑，拍了拍猴子的肩膀：“那是！咱勘探隊走南闖北，靠的就是準備充分！好了，裝備清點完畢，六塊‘鬼見愁’，二十個發熱貼，十罐防結霜噴霧，冰爪、繩索、吸附裝備……齊活！強子，吃的呢？”
強子拍了拍自己鼓鼓囊囊的揹包：“壓縮餅乾、能量棒、巧克力，還有您特意要的……二鍋頭小扁瓶，每人兩瓶，暖身子。”
“漂亮！”老鬼一拍大腿，“吃飽喝足好乾活！走，去找秦主管做最後簡報！”
三人收拾好東西，走出“土作坊”。外面，基地裡一片忙碌但有序的景象。隊員們都在檢查裝備，低聲交談，空氣中瀰漫著一種大戰前的緊繃感。遠處，“山貓”正在給兩支佯攻小隊做最後的戰術講解，他的聲音不高，但條理清晰，手勢乾脆利落。
秦毅站在主帳篷門口，正低頭看著手腕上的戰術終端。他換上了一套全新的純黑色極地作戰服，材質看起來更加輕薄貼身，但顯然保暖和防護效能更強。作戰服外面套著戰術背心，上面掛滿了彈匣、工具和小型裝置。他腳上穿著一雙帶有輔助動力和加熱功能的極地作戰靴，穩穩地踩在積雪上。極夜的微光勾勒出他挺拔如松的背影，肩寬腰窄，雙腿修長，僅僅是站在那裡，就給人一種山嶽般的沉穩和壓迫感。
“秦主管！”老鬼帶著強子猴子小跑過來，“裝備準備完畢，隨時可以出發！”
秦毅抬起頭。他的臉在戰術終端螢幕的冷光映照下，顯得輪廓分明，鼻樑高挺，嘴唇抿成一條堅毅的直線。那雙深黑色的眼睛看過來，像能穿透人心。“進來。”
四人走進帳篷。全息投影已經開啟，顯示著冰巢的立體結構圖，尤其是那條用紅色虛線標註的廢棄管道路線，以及用醒目紅點標註的六個預設爆破點。
秦毅指向投影：“再確認一遍路線和分工。老鬼，你帶強子、猴子，從B-7區這個廢棄通風口進入，沿著這條管道向下。這裡、這裡、還有這裡，”他點了三個位置，“有三處老舊的壓力感應陷阱，已經失效，但可能有結構坍塌風險，小心透過。到達這個岔路口後，左轉，進入主廢棄管道，直通核心冰窟上方的觀察窗房間。預計行進時間，四十五分鐘。”
老鬼盯著路線，小眼睛眯起來，腦子裡像過電影一樣把路線又走了一遍：“明白。四十五分鐘，夠用。”
“進入觀察窗房間後，”秦毅繼續，“你們有十五分鐘時間安裝炸藥。六個爆破點，一號、二號點在主供能管道的Y型連線處；三號、四號點在次級迴圈管道的關鍵閥門組；五號點在這裡，”他指向一根特別粗壯、從核心直接延伸向上的管道，“這是疑似通往他們主生活區和實驗室的主幹管道；六號點備用，如果發現其他關鍵節點，酌情安裝。安裝順序由你現場決定，但必須確保一號、二號點優先。”
“沒問題！保證貼得又快又牢！”老鬼搓著手，躍躍欲試。
“安裝完成後，立刻按原路撤回觀察窗房間待命。”秦毅的目光掃過三人，“‘山貓’的佯攻將在凌晨四點整準時開始。一旦確認冰巢守衛力量被大量吸引到倉儲區，我會透過中微子頻道下達‘起爆’指令。你們收到指令後，立刻起爆，然後全速按原路撤回。我會帶預備隊在管道出口接應。”
他頓了頓，聲音更沉：“記住，如果安裝過程中被發現，或者起爆前發生意外，不要猶豫，立刻起爆然後撤離。保命第一。如果通訊中斷，以你們進入管道的時間為準，四小時為限，時間一到，不管是否安裝完畢，必須撤離。明白嗎？”
“明白！”三人齊聲回答。
秦毅的目光最後落在老鬼身上：“老鬼，你是隊長。把他們兩個，還有你自己，完好地帶回來。”
老鬼愣了一下，隨即胸口湧起一股熱流。他用力點頭，收起了那副玩世不恭的樣子，認真道：“秦主管放心！保證完成任務！也保證把兄弟們全須全尾帶回來！”
秦毅點了點頭，沒再多說，只是抬手看了看時間：“現在是對錶。零點三十分。你們有三十分鐘最後休息和準備。一點整，準時出發。”
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