丹麥，日德蘭半島，濱海小鎮“鸛鳥灣”
三天時間轉瞬即逝。
日德蘭半島西海岸，一個名叫“鸛鳥灣”的寧靜小鎮。這裡以每年春季遷徙至此繁殖的鸛鳥而得名，有著紅色的磚石小屋、蜿蜒的鵝卵石街道和一座小小的、有著白色尖頂的教堂。鎮子背靠起伏的丘陵，面朝波濤洶湧的北海，距離諾德斯特姆家族的古堡大約十五公里。
傍晚時分，一場小型的慈善藝術品拍賣會，正在鎮上一家由古老穀倉改造而成的畫廊裡舉行。參與的多是附近莊園的貴族、富有的退休人士，以及一些從哥本哈根趕來“體驗鄉間風情”的藝術愛好者。
沈雨眠穿著一身香檳色的及膝禮服裙，裙襬是柔和的A字型，襯托出她修長筆直的小腿。外面罩著一件剪裁精良的米白色羊絨短外套，脖子上戴著一條看似簡單、實則鑲嵌著微型攝像機和通訊器的珍珠項鍊。她將短髮精心打理過，露出光潔的額頭和優雅的脖頸線條，臉上化了淡妝，唇色是溫柔的豆沙紅，減弱了平日裡的銳利，多了幾分知性與柔和。她手裡拿著一個精緻的手拿包，裡面除了必要的女性用品，還藏著微型工具和加密通訊器。
此刻，她正站在一幅描繪北海風暴的油畫前，微微歪著頭，似乎很投入地欣賞著，偶爾與身旁同樣盛裝打扮的“夜梟”低聲交談幾句。“夜梟”今晚扮演她的“表哥兼司機”，穿著一身合體的深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上那道疤被巧妙的妝容遮蓋了些，看起來只是個表情嚴肅、身材結實的普通隨從。
“目標人物，十點鐘方向，穿深藍色天鵝絨禮服的老婦人，”“夜梟”藉著舉杯喝酒的動作，嘴唇微動，聲音幾乎低不可聞，“瑪格麗特·馮·諾德斯特姆，卡爾伯爵的堂姐，負責古堡日常管理，也是今晚拍賣會的主要組織者之一。她身邊那個穿黑色西裝、禿頂、一直看手錶的，是古堡的安保主管，漢森。”
沈雨眠目光不著痕跡地掃過。瑪格麗特夫人大約六十歲，身材保持得很好，銀髮挽成精緻的髮髻，戴著珍珠耳環，正笑容得體地與幾位客人寒暄，但眉宇間隱隱有一絲不易察覺的焦躁。那個漢森則面無表情，眼神銳利地掃視著全場，手始終離腰部不遠，顯然帶了武器。
“古堡的警戒明顯加強了，”“夜梟”繼續低聲道，“外圍巡邏隊增加了三倍，所有進入主幹道的路口都有暗哨。電子監控網路也升級了，我們的無人機只能在高空做短暫偵察，低空靠近就會被發現。紅姐給的結構圖基本準確，但有幾個標註的通風口似乎被加固或堵死了。”
沈雨眠輕輕點頭，目光又轉向展廳另一側。那裡，幾個穿著定製西裝、氣質明顯不同於本地鄉紳的男人正聚在一起，低聲交談。其中一人，沈雨眠認得——馮·埃裡希！他今天沒穿那身標誌性的黑色風衣，而是一套藏藍色的休閒西裝，頭髮梳得整齊，臉上掛著彬彬有禮的微笑，正舉杯與一位本地官員模樣的老者交談，但那雙灰色的眼睛，卻像雷達一樣，時不時掃過全場。
“他也來了。”沈雨眠心裡一沉。紅姐的警告沒錯，馮·埃裡希果然沒有放棄追查。他出現在這裡，絕非偶然，很可能也是在為今晚的古堡儀式做外圍警戒，或者……就是在等她現身。
“我們的‘身份’經得起查嗎？”沈雨眠問。他們現在用的是伊莎貝拉透過羅斯柴爾德家族渠道弄來的“合法”身份——一位來自瑞士、熱愛藝術的華裔女繼承人“李靜雅”，和她的保鏢兼表哥。
“目前沒問題，”“夜梟”道，“所有檔案都是真實的，經得起一般程度的背景調查。但馮·埃裡希如果動用他在情報圈的關係深挖，遲早會發現問題。我們必須在他起疑心之前，完成偵察並撤離。”
沈雨眠深吸一口氣，知道時間緊迫。她今晚混進拍賣會的目的，一是近距離觀察古堡的關鍵人物，看能否獲取更多資訊；二是嘗試接觸瑪格麗特夫人，看能否找到突破口。現在看來，第一個目的部分達成，但第二個目的難度很大。
拍賣會繼續進行。一件件藝術品被拍出，氣氛還算熱烈。沈雨眠也象徵性地舉了幾次牌，拍下了一幅不太起眼的小型風景畫，維持著人設。
中場休息時，賓客們三三兩兩聚在一起享用茶點。沈雨眠端著一杯香檳，看似隨意地踱步，慢慢靠近了瑪格麗特夫人所在的圈子。
機會來了。一位老先生正在和瑪格麗特夫人談論今晚拍出的一件古董瓷器，夫人顯得心不在焉。沈雨眠看準時機，走上前，用略帶瑞士口音的德語微笑道：“晚上好，馮·諾德斯特姆夫人。我很喜歡今晚的拍賣，特別是那件十七世紀的代爾夫特藍陶，可惜競標太激烈了。”
瑪格麗特夫人轉過頭，打量了一下沈雨眠，臉上露出標準的社交微笑：“晚上好，李小姐。感謝您的光臨。那件藍陶確實不錯，是家族收藏中不那麼起眼但很有韻味的一件。您對北歐藝術品感興趣？”
“是的，尤其是帶有歷史感的。”沈雨眠笑容溫婉，“我的曾祖母有部分丹麥血統，所以我一直對這片土地的文化很嚮往。這次來日德蘭半島度假，聽說這裡有拍賣會，就冒昧前來，沒想到能遇到您這樣優雅的女士。”
恭維話總是受用的。瑪格麗特夫人的笑容真誠了些：“您太客氣了，李小姐。歡迎來到日德蘭。這裡的夏天很美，雖然現在還有些涼意。您住在鎮上嗎？”
“住在‘鸛鳥棲處’旅館，很溫馨的地方。”沈雨眠答道，順勢將話題引向更“安全”的方向，“我白天去了海邊散步，風浪很大，但景色壯闊。聽說附近還有一座很有歷史的古堡？”
提到古堡，瑪格麗特夫人眼底飛快地閃過一絲戒備，但語氣依舊自然：“是的，諾德斯特姆家族的古堡，就在那邊的丘陵後面。不過很遺憾，古堡目前正在進行大規模的內部修繕和維護，暫時不對外開放參觀。恐怕要讓您失望了。”
“哦，那真是太遺憾了。”沈雨眠恰到好處地露出失望的表情，隨即又好奇地問，“修繕？是發現了什麼需要保護的歷史結構嗎？我對建築修復也很感興趣。”
“只是一些常規的維護，更換老化的管線，加固牆體之類的。”瑪格麗特夫人輕描淡寫地岔開話題，“李小姐如果對古堡建築感興趣，我可以推薦您去更南邊的一些對公眾開放的城堡，那裡的導遊非常專業。”
這時，那個安保主管漢森走了過來，低聲在瑪格麗特夫人耳邊說了句什麼。夫人臉色微微一變，但立刻恢復如常，對沈雨眠歉意地笑了笑：“抱歉，李小姐，有些瑣事需要處理。很高興認識您，祝您在日德蘭玩得愉快。”
“謝謝您，夫人。也祝您今晚的拍賣會圓滿成功。”沈雨眠優雅地頷首，目送瑪格麗特夫人匆匆跟著漢森離開，走向畫廊後面的辦公室。
接觸時間雖短，但沈雨眠還是捕捉到了一些資訊：古堡的“修繕”顯然是個幌子；瑪格麗特夫人雖然表面鎮定，但內心焦慮；漢森的到來和低語，很可能與古堡內部的準備情況或突發狀況有關。
她不動聲色地退到一邊，假裝欣賞牆上的畫作，同時透過珍珠項鍊裡的微型麥克風，低聲向守在外面的“鍵盤”通報情況：“接觸完成，目標戒備心很強。漢森剛才似乎收到了緊急訊息，帶瑪格麗特夫人離開了。注意監控古堡方向的通訊和能量訊號。”
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