周氏突然打了個寒顫。
她終於明白，五年前被她推進荒星的，從來不是什麼災星，而是一隻被拔了爪牙的小獸。
如今那小獸回來了，爪牙比從前更利，眼睛裡燒著的，是要把所有傷害過她的人都燒成灰的火。
繡樓裡的檀香被穿堂風捲得七零八落。
蘇晚竹袖中銀芒一閃，細如髮絲的銀針已沒入周氏虎口。
那是荒星黑市老醫頭教的“鎖筋穴”，扎準了能讓人大半個時辰使不上半分力氣。
周氏腕骨剛被捏得發疼，這一下更是疼得她倒抽冷氣，指尖剛蜷起又無力垂落，活像被抽了筋的傀儡。
“夫人當我在荒星五年白活了？”蘇晚竹望著周氏驟縮的瞳孔，荒星沙暴裡啃生肉的狠勁漫上眉梢。
她記得老醫頭說過，扎穴要像獵捕輻射獸——準頭比力道更重要。
此刻銀針尾端還在微微顫動，正應和著周氏劇烈的心跳。
“三...三姑娘！”
門簾被掀起的聲響混著張嬸的低喚。
蘇晚竹側頭，便見那穿青布衫的老婦攥著半塊粗陶瓶，瓶口還粘著些淺褐色粉末。
張嬸的手穩得像荒星巖縫裡的老樹根，可眼角的細紋卻洩了情緒——她朝蘇晚竹使了個眼色，又垂眸盯著周氏：“太太，這迷魂香粉是奴婢今早打掃佛堂時，在您常跪的蒲團底下翻著的。”
周氏的喉結劇烈滾動。
她望著張嬸手中的陶瓶，想起昨夜自己親手將藥粉藏進佛堂暗格——原想著等蘇晚竹喝了茶暈過去，便把藥粉塞到她枕頭底下，坐實她“意圖謀害主母”的罪名。
可如今這瓶子倒成了懸在她頭頂的刀，刀刃上還沾著她的指紋。
“錦衣衛查禁藥最是嚴苛。”張嬸將陶瓶在掌心轉了轉，瓷片摩擦聲像極了錦衣衛鎖鏈的輕響，“前年劉府二夫人用了半錢安息香，都被罰去族祠跪了七日。太太這半瓶...”
周氏突然劇烈咳嗽起來。
她想罵張嬸吃裡扒外，可被鎖了筋的喉嚨只發出沙啞的氣音；她想撲過去搶陶瓶，可兩條腿軟得像泡了水的棉絮。
鏡中映出她散亂的鬢髮、青白的臉色，哪還有半分當家主母的威嚴？
倒像極了荒星流民窩裡被搶了食物的老嫗。
“母親。”蘇晚竹突然俯身，指尖輕輕叩了叩周氏發顫的手背。
她的聲音軟得像天樞星早春的新茶，可眼底的光卻冷得像荒星雪夜裡的狼眼，“女兒在荒星學的第一堂課，是“活著比什麼都重要”。您若想活著當您的蘇太太，便莫要再動這些歪心思。”
周氏渾身劇震。
五年前她將蘇晚竹押上流放船時，這姑娘縮在角落發抖的模樣還刻在她腦子裡。
可此刻近在咫尺的，是雙比荒星巖山更冷硬的眼——那眼裡沒有眼淚，沒有哀求，只有把所有算計都碾碎在腳下的狠勁。
“明兒起，張嬸每日送的補湯，您最好一滴不剩。”蘇晚竹直起身子，指尖掠過茶盞邊緣。
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