卯時三刻的祠堂飄著冷香，檀香混著晨霧鑽進蘇晚竹的鼻腔。
她踩著青磚進去時，大長老正用銅鎮尺壓著婚書，周氏站在他右側，指尖絞著蔥綠帕子，眼角的笑紋像裂開的蛛網。
“三丫頭來了。”大長老咳了聲，渾濁的眼珠在她臉上滾了滾，“趙家是城南絲行首戶，趙公子又生得端正......”
“生得端正？”蘇晚竹垂眸盯著自己絞在腹前的手指，指甲蓋泛著青白——她記得昨日在繡坊，有繡娘嚼舌根說趙景鴻左臉有碗大的胎記，“大長老說的，可是那位上月在醉春樓打賞姑娘，被人捅了三刀的趙公子？”
祠堂裡靜了靜。
周氏的帕子突然絞成一團，指節發白：“三丫頭這是作甚？趙公子那是見義勇為！”
“見義勇為？”蘇晚竹抬頭，眼尾微微上挑，“那日我讓翠兒去衙門查過，趙公子是為搶花魁的珠釵與人爭執。”她聲音輕得像片雪，“倒是趙府的賬冊有趣，上月往周氏的莊子送了十車絲綢——”
“夠了！”蘇文遠突然拍案，茶盞震得跳起來。
他鬢角的白髮在晨光裡刺目，“這門親事是長老堂議定的，晚竹，你......”他喉結動了動，“三日後成親。”
蘇晚竹望著父親泛紅的眼尾，忽然想起五歲那年，他也是這樣紅著眼把她抱上膝頭，說要給她尋全天下最甜的糖。
如今他的目光避開她，像在避什麼髒東西。
“是。”她屈膝行禮，裙角掃過滿地青磚，“晚竹聽憑安排。”
回青竹苑的路上，雪粒子打在臉上生疼。
翠兒攥著她的袖口直髮抖：“姑娘，那趙公子名聲......”
“我知道。”蘇晚竹摸出袖中賬冊，指腹劃過“周氏著人送密信至城南別院”的批註，“他們要借趙家用“剋夫”的名聲徹底踩死我——”她忽然笑了，“可趙家人不知道，我在荒星學的第一堂課，就是怎麼讓獵人變成獵物。”
是夜，青竹苑的燭火燃到三更。
蘇晚竹將沈青的賬冊鎖進檀木匣時，窗紙被風掀起一角，露出翠兒發青的臉：“姑娘，門房說趙公子今日在醉春樓跟人吹牛......”她遞上半張皺巴巴的紙，“他說“娶了那剋夫女，蘇家的鋪子、陸千戶的關係，還不都是我的？ ”。”
蘇晚竹捏著紙的手頓了頓。
月光從窗欞漏進來，照見她案頭擺著個青瓷瓶，瓶身刻著歪歪扭扭的“幻”字——那是她在荒星時，用獸骨刻的。“幻影草”的粉末在瓶底泛著幽光，這東西能讓人產生幻覺，重則癲狂，輕則吐沫，最妙的是，查不出毒。
“去把我那套點翠頭面找出來。”她將藥瓶塞進袖中，“明日讓繡娘把喜服的金線再繡密些。”
婚禮當日的趙府張燈結綵。
蘇晚竹坐在喜轎裡，聽著外頭此起彼伏的“剋夫女”議論，手指輕輕撫過鬢邊點翠。
轎簾被掀起時，趙景鴻的臉湊進來，左臉的胎記像團紫醬，他伸手要摸她的臉：“小娘子生得比畫像還嬌......”
“趙公子手髒。”蘇晚竹偏頭避開，聲音軟得像棉花，“大喜日子，莫要沾了晦氣。”
趙景鴻的手僵在半空，臉色漲得比胎記還紫。
但當他看見廳中滿座的蘇家長老、周氏身邊的趙夫人時，又堆起笑：“是趙某唐突了。”
敬酒時，蘇晚竹端起酒壺，紅綢從腕間滑落，露出一截雪藕似的手腕。
趙景鴻的眼睛直了，抓著酒杯往她跟前湊：“娘子親自斟的酒，趙某定要喝個痛快。”
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