今晚的戲，才剛剛唱到高潮。
蘇晚竹踩著碎月的影子往偏廳走，裙角掃過青磚時帶起一縷風。
她垂著的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，右手虛虛扶著心口——指尖正隔著錦緞壓在玉盒上，那裡頭的羊皮紙還帶著趙明遠書房的墨香。
她數著自己的腳步聲，每一步都比尋常慢半拍，呼吸刻意放得淺而滯，像將熄的燭火。
春桃跟在身後，喉間溢位壓抑的抽噎：“姑娘...您莫要嚇唬桃兒。”這小丫鬟當真以為她撐不住了，手心裡全是汗，沾得蘇晚竹的衣袖發潮。
蘇晚竹在心裡嘆口氣——到底是太單純了，可這正是她要的。
她需要整個趙府都相信，那個“剋夫災星”在今夜的毒湯裡，終於要嚥下最後一口氣。
前院突然傳來瓷器碎裂的脆響。
趙夫人的尖嗓門穿透雕花廊柱：“李院判怎麼還沒來？三小姐要是有個好歹，你們趙家拿什麼賠！”蘇晚竹的腳步頓了頓，眼尾餘光瞥見垂花門外晃動的人影——蘇憐月正站在燈籠底下，素白的衫子被火光映得泛紅，嘴角翹著，像只偷到腥的貓。
“姑娘...”春桃的聲音帶著哭腔，“您、您手怎麼這麼涼？”蘇晚竹任由她攥著手往暖爐裡送，指腹卻悄悄蹭過春桃掌心——那是她們在荒星時練的暗號，三短一長，“穩住”。
春桃的抽噎聲戛然而止，連呼吸都輕了幾分。
偏廳的門就在五步外。
蘇晚竹的膝蓋突然一軟，整個人順著門框滑下去。
春桃驚呼著去扶，卻被她用三分力壓得踉蹌。
“桃兒...”她的聲音比蚊蚋還輕，“去...去請陸大人。”尾音消散在風裡，眼睫重重垂下，遮住了眼底翻湧的暗潮。
春桃的哭嚎瞬間拔高：“姑娘！姑娘您醒醒啊！”這一嗓子像投入油鍋的水滴，前院的喧譁炸得更響了。
趙景鴻撞開垂花門衝進來時，腰間玉佩撞在門框上，碎了半塊。
他盯著癱在春桃懷裡的蘇晚竹，嘴唇直哆嗦：“怎麼會...怎麼會這樣？”
蘇憐月是跟著擠進來的，鬢邊東珠墜子亂晃。
她扶著門框喘了兩口氣，才顫巍巍蹲下來：“姐姐？姐姐你看看我啊...”指尖剛要碰蘇晚竹的臉，就被春桃拍開：“二小姐離遠點！我家姑娘中的是毒！”蘇憐月往後縮了縮，眼眶卻迅速紅了，聲音哽咽得像斷了線的珠子：“是我不好，是我非說要辦這勞什子賠罪宴...”
蘇晚竹閉著眼，能聽見蘇憐月指甲掐進掌心的輕響。
這出戲唱得真好，連抽氣的節奏都掐得準——可她藏在袖中的指甲早把掌心掐出了月牙印，那是荒星時養成的習慣，痛能讓人保持清醒。
“讓開。”
一道玄色身影破風而來，帶起的風掀開了蘇晚竹額前的碎髮。
陸昭的靴底碾過地上的瓷片，發出細碎的響。
他蹲下來時，腰間銀魚佩在月光下泛著冷光，蘇晚竹聞見他身上熟悉的沉水香——比蘇憐月身上的淡，卻混著點若有若無的蜜餞甜。
“醒醒。”他的聲音很低，像在哄睡熟的孩子。
指腹輕輕碰了碰她的耳垂，那是他們在暗衛訓練時學的暗號，“戲該收場了。”
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