夜漏更深，西院窗紙被風掀起一角，漏進的雨絲打溼了案頭蘇母手札的抄本。
蘇晚竹正對著燭火辨認墨跡，忽聞窗欞傳來三聲輕叩——是翠兒的暗號。
她指尖剛扣住案下淬毒的銀簪，便見那道溼淋淋的身影從簷下閃進來。
翠兒髮梢滴著水，裹在外衣裡的手攥得發白，碎瓷片在指縫間壓出紅印：“三姑娘，趙老爺派了人去邊疆商隊，說是要舉家搬去北境。”她湊近蘇晚竹耳畔，聲音比雨聲還輕，“奴婢在柴房裝睡，聽見趙管家跟賬房說，庫房最裡層的檀木箱，裝的是血玉殘片......前朝餘孽復辟的錢。”
蘇晚竹的睫毛顫了顫。
燭火在她眼底晃出兩點幽光，手札邊角被捏出褶皺——她想起昨日在周氏房裡翻出的密信，末尾那個模糊的“趙”字，原是連到了前朝逆黨這條線上。
“他們要跑？”她指尖摩挲著抄本上母親的字跡，“怕周氏的事牽連到自己？”
翠兒點頭，髮間草屑簌簌落進衣襟：“趙老爺今日摔了三個茶盞，說“蘇家要完，趙家不能墊背”。”她忽然攥住蘇晚竹衣袖，“三姑娘，那血玉要是運出天樞星......”
“運不出去。”蘇晚竹打斷她，目光掃過案頭陸昭留下的鎏金令牌，“去把陸千戶請來。”
小丫鬟領命剛要出門，門扉已被風捲開半寸。
陸昭立在簷下，玄色飛魚服肩線還凝著雨珠，袖中飄出若有若無的桂花甜香——他總在袖袋裡藏糖。
“聽見你們說話了。”他踢了踢腳邊的積水走進來，繡春刀磕在門檻上發出輕響，“趙家人想跑？”
蘇晚竹將翠兒的話複述一遍，燭火映得她眼尾泛紅：“若等他們逃到北境，再想拿人便難了。”她指尖點在地圖上北境商道的位置，“不如......”
“先發制人。”陸昭接得極快，目光掃過翠兒沾泥的鞋尖，“讓他們自己露破綻。”
翠兒忽然挺直脊背：“奴婢回趙府，跟趙老爺說......”她嚥了咽口水，“說聽見錦衣衛在茶肆議論，說趙家的馬車印子跟走私鹽鐵的車轍像。”
蘇晚竹摸出塊桂花糖塞進她手心：“怕麼？”
“在荒星被野狗追著跑的時候都沒怕過。”翠兒把糖攥進掌心裡，“三姑娘救過我命，這糖甜，比荒星的爛果子甜多了。”
她轉身要走，又被蘇晚竹叫住。
蘇晚竹解下腕間翡翠串珠，塞進她手裡：“若趙家人起疑，便說這是周氏給你的賞——她上個月才打賞過趙府得用的丫鬟。”
翠兒走後，陸昭靠在椅背上轉著茶盞：“你算準了趙明遠會慌？”
“他這種人，最怕的從來不是死，是沒了錢和勢。”蘇晚竹望著窗外被雨打歪的海棠枝，“周氏倒臺，他少了蘇家這層皮；血玉是他新的皮，可皮還沒捂熱，就聽說錦衣衛盯上了......”她勾了勾嘴角，“人一慌，就愛病急亂投醫。”
果然，子時三刻，暗衛阿九翻牆進院。
他抹了把臉上的雨：“趙府正廳亮著燈，趙明遠把族老都叫去了。翠兒站在廊下，手裡攥著姑娘給的翡翠串珠。”
“繼續盯著。”蘇晚竹將手札收進檀木匣，“若他們要動血玉......”
“我讓小旗官在趙府後巷守著。”陸昭摸出塊糖剝開，甜香混著雨氣漫開，“你猜他們會把血玉藏哪兒？”
蘇晚竹忽然笑了：“周氏的私庫。”
“聰明。”陸昭把糖紙折成小蝴蝶，“既能嫁禍，又能等風頭過了再取。”
更深露重時，阿九第二次來報：“趙府庫房開了，八個壯丁抬著檀木箱，往蘇家西跨院去了。”
。上臉在撲雨涼，窗開推竹晚蘇
”。牆西在守，兄弟個十二帶去我“：聲鞘出刀春繡的昭陸見聽，籠燈的晃裡影樹遠著
”。箭暗心當“，涼的水雨著沾還尖指，袖他住拽轉”。等等“
”。怕兒會一，著留“，心掌進塞糖花桂塊半將，手的住握手反他”。酪甜吃去你帶，人了抓等“：溫得染火燭被尾眼，看頭低昭陸
。了停時何知不雨
。銀碎了撒像窪水的上板石青得照，來出鑽裡雲從亮月
。響聲的鈍沉出晃頭肩們他在箱木檀，爬上往梯人著搭正影黑個幾，外牆圍的院西
