蘇晚竹指尖劃過素綢帶，母親留下的溫度還在。
她垂眼笑了笑，那笑裡帶著荒星礦洞深處的冷：“二嫂倒是急。”
素色衫子穿在身上，衣料輕薄得能透見肌理。
她對著銅鏡理鬢角時，袖中瓷瓶硌著腕骨——這是她給林氏備的“禮物”。
祠堂在東院，青石板路被晨露浸得發亮。
蘇晚竹捧著朱漆托盤，青瓷湯盆裡浮著百合蓮子，甜膩的香氣裹著若有似無的苦。
她知道這苦從何而來——昨日林氏房裡那鍋湯，補藥過了量的苦。
轉過垂花門時，秋雲的身影突然從廊下閃出來。
她端著茶盤，鬢邊珠花亂顫：“三小姐當心——”話音未落，茶盤已經撞向蘇晚竹的托盤。
湯盆翻倒的瞬間，蘇晚竹瞳孔微縮。
滾燙的湯水潑在她裙襬上，隔著素紗仍燙得皮膚髮紅。
她踉蹌後退，指尖悄悄捏碎袖中瓷瓶，藥粉混著熱湯滲進布料——下一刻，布料上騰起細密的泡，像極了嚴重燙傷的潰爛。
“啊！”她驚呼著跌坐在地，裙襬上的泡越脹越大，在晨光裡泛著噁心的白。
“三妹妹！”林氏的聲音從身後傳來，帶著恰到好處的急切。
她扶著丫鬟跑過來，指尖卻在觸及蘇晚竹時頓了頓——這災星的手怎麼涼得像塊玉？
“快扶三小姐起來。”林氏蹲下身，丹蔻指甲虛虛搭在蘇晚竹肘彎，“都怪我沒交代清楚，秋雲這丫頭......”
“不怪秋雲姐姐。”蘇晚竹咬著唇，抬頭時眼眶泛紅，“是我......”她突然抬手去扶湯盆，腕間素綢帶擦過灶臺餘火——湯盆“哐當”落地，殘湯濺在灶裡未熄的炭上，“轟”地竄起半人高的火苗。
濃煙瞬間漫了祠堂。
小丫鬟們尖叫著往外跑，香案上的燭火被撞得東倒西歪。
蘇晚竹咳著後退，卻在煙霧裡揚高聲音：“湯裡有東西！方才我碰著個硬疙瘩......”她抓起塊濺出來的百合，指腹碾開——裡面裹著半粒泛青的藥渣，“定是有人要害我！”
“都別動！”
陸昭的聲音像把淬了冰的刀，劈開混亂。
他提著繡春刀撞開祠堂門，玄色官服下襬沾著晨露，髮間玉冠歪了半寸。
看見地上蜷著的蘇晚竹時，他瞳孔驟縮，繡春刀“噹啷”落地，直接撲過去用外袍裹住她往門外拖。
“燙......疼......”蘇晚竹埋在他頸窩，聲音細得像遊絲。
陸昭的手指輕輕撫過她裙襬上的泡，指節突然發顫——這泡的形狀，怎麼和荒星毒草發作時的潰爛一模一樣？
“傳太醫。”他轉頭對隨從低吼，目光掃過縮在角落的林氏時，像有冷箭射過去，“把在場所有人扣下，包括這鍋湯。”
林氏的絹帕被攥成一團。
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