血月裂痕深處的黑霧突然像被抽走了主心骨般翻湧得慢了些，蘇晚竹正攥著那半塊融到只剩糖渣的桂花糖，忽然聽見身側傳來布料摩擦的輕響。
她轉頭，便見一道灰影自黑霧邊緣踱步而出——是燼。
他仍是那身泛著星子暗紋的長袍，只是左胸位置多了個襁褓，裹著嬰兒的淡金色紗巾正隨著他的動作輕輕晃動。
嬰兒閉著眼，小手卻本能地攥住了他的衣襟，皮膚下流轉著螢火蟲般的微光，像極了荒星雨季裡沼澤地的磷火，卻又比那溫暖百倍。
蘇姑娘。燼的聲音比以往更輕，像是怕驚醒襁褓裡的孩子，這是我父親留下的逆轉晶核配方。他掀開襁褓一角，露出嬰兒頸間掛著的淡藍色晶體，冰髓，取自荒星地核三千米處未被輻射汙染的寒晶。
與你體內的皇族血脈晶核結合，能暫時構築一道能量堤壩。
蘇晚竹瞳孔微縮。
她在荒星當獵人時聽過冰髓的傳說，據說那是上古星艦墜毀時，冷卻系統核心凝結的產物，十萬人裡未必有一個能活著挖到。
她剛要開口詢問代價，卻見燼已將晶體取下，指尖掠過嬰兒的眉心，那團微光便順著他的指縫流入晶體，將藍得近乎透明的冰髓染成了暖玉色。
只能維持一刻鐘。燼將晶體遞到她掌心，溫度涼得像雪水，你需要在這十五分鐘內，用皇族血脈特有的淨化之力，將陸大人的晶化逆轉——同時...他的目光掃過血月裂痕，還要阻止影蓮的獻祭。
陸昭的左手突然覆上她的手背。
他的掌心還帶著溫度，可晶化的右手已經完全失去了知覺，指節處的水晶紋路正沿著腕骨往手肘攀爬。他說，聲音因為咽喉處的晶化有些發悶，卻依然清晰，我信你。
蘇晚竹深吸一口氣，將冰髓含進嘴裡。
涼意在舌尖炸開的瞬間，她突然想起荒星冬天裡，自己蜷縮在廢棄星艦殘骸裡，用最後半塊壓縮餅乾換的那碗雪水。
可這冰髓的涼不同，它像一根針，精準地扎進她翻湧的血脈裡，那些原本要衝破經脈的能量突然有了方向，順著她的血管往心臟處匯聚，在丹田位置凝成了一顆跳動的光團。
穩住了。她抓住陸昭未晶化的手，按在自己心口，昭，你感覺到了嗎？
這團光在吸你晶化部分的能量。
陸昭的睫毛顫了顫。
他能感覺到，那些原本要吞噬他的晶體正在鬆動，像春雪遇了暖陽，從指尖開始，化作細不可見的光粒，順著兩人交握的手鑽進蘇晚竹體內。
而蘇晚竹的血脈光團則像塊磁石，將那些光粒重新熔鍊，再返還回他的經脈——那是他曾在古籍裡見過的，只有皇族血脈才能施展的共生淨化術。
還剩十三分鐘。燼突然開口，目光落在蘇晚竹腕間的星圖上。
那是方才引動陽光粒子時自然形成的紋路，此刻正隨著能量流動發出淡金色的光。
蘇晚竹的額頭滲出細汗。
她能感覺到時間在流逝，像沙粒從指縫滑落，可更讓她心悸的是祭壇另一側突然響起的腳步聲。
阿焰？她轉頭，便見青焰正順著影蓮的指引往祭壇邊緣走。
那女孩的髮帶散了，碎髮粘在蒼白的臉上，眼神卻亮得反常，像是被什麼勾了魂。
影蓮站在她身側，面容不知何時變成了蘇母的模樣——月白衫子，眉似春山，正是蘇晚竹記憶裡母親最常穿的那身打扮。
小焰，過來。影蓮的聲音也變了，帶著蘇母特有的溫軟尾音，母親在深淵裡冷得很，你陪母親說說話好不好？
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