蘇晚竹望著他攥緊的引魂釘，悄悄將染了鶴頂紅的銀針往袖口推了推。
該她出手了。
白無常的引魂釘尖擦過蘇晚竹耳際時，她後槽牙咬得發疼。
月光在銀釘上劃出冷光，照見他眼底翻湧的殺意——這蠱師顯然意識到，眼前的“青蚨蠱師”根本不是趙家舊人，而是來攪局的。
蘇晚竹的右手在袖中攥得發麻。
那根染了鶴頂紅的銀針尾端還沾著她掌心的汗，刺尖卻涼得像淬過冰。
她盯著白無常喉結滾動的弧度，突然踉蹌著往他身側栽去——這是荒星流民打架時最常用的碰瓷招術，對方若要躲，必然要側身，露出腋下破綻。
“小心！”人群裡不知誰喊了一嗓子。
白無常果然側過半邊身子，染著紅布碎屑的袖口被夜風吹得翻卷。
蘇晚竹的指尖擦過他手臂時，腕骨微微一旋，銀針便順著他尺澤穴紮了進去。
“你——”白無常的瞳孔驟然縮成針尖。
他反手掐住蘇晚竹的手腕，指力大得幾乎要捏碎她的骨頭。
可下一秒，他的嘴角就溢位黑血，染髒了半張完好的臉，“鶴頂紅...你敢用劇毒？”
“在荒星，對吃人的狼，自然要用最毒的餌。”蘇晚竹猛地抽回手，腕骨發出“咔”的輕響。
她後退兩步，看著白無常搖搖晃晃栽倒在地，染血的引魂釘“噹啷”掉在青石板上，“你們養蠱害人時，可曾想過會有今天？”
“護主！”周氏的尖叫像被掐住脖子的母雞。
她鬢邊的金步搖早歪到耳後，珠串撞在臉上也顧不得理，只拼命拽著身邊丫鬟往人堆裡縮，“快！快把這瘋女人拿下——”
話音未落，院外傳來鐵靴叩地的脆響。
陸昭披著玄色飛魚服跨進門檻，腰間繡春刀的銀穗子在月光下泛著冷光。
他身後二十名錦衣衛呈扇形散開，刀刃出鞘的“唰唰”聲像極了荒星暴雨前的雷。
“蘇夫人這是要妨礙公務？”陸昭的目光掃過滿地狼藉，最後落在白無常抽搐的軀體上，“聖上有令，凡私煉巫蠱、惑亂朝綱者，格殺勿論。”他指尖叩了叩腰間金牌，“這是欽天監剛送來的密報，蘇家三老爺體內的紅綃蠱，可是用了活人心肝養的。”
周氏的臉瞬間煞白。
她踉蹌著扶住廊柱，金護甲深深掐進柱身：“你...你敢擅闖侯爵府？”
“蘇府再大，大不過王法。”陸昭揮了揮手，兩名錦衣衛上前用鐵鏈鎖住白無常的手腕。
那蠱師此刻已說不出完整的話，只能從喉嚨裡發出含混的嗚咽，黑血順著下巴滴在青石板上，暈開詭異的梅花狀。
蘇晚竹退到廊角時，老黃正攥著佩刀守在院門口。
這位蘇文遠的貼身侍衛昨晚被她用半瓶荒星特有的醒酒湯灌得掏心掏肺——“三姑娘在荒星吃的苦，老黃都記著呢”，此刻他見陸昭的人控制住局面，便衝蘇晚竹使了個眼色，又用刀背敲了敲門框，示意她先走。
回到竹苑時，蘇晚竹的腳步已經虛浮。
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