密道石壁滲出的水珠順著蘇晚竹後頸滑進衣領，她卻連個寒顫都打不出來。
右手還攥著空陶碗，指節因用力發白，可掌心被碗沿硌出的紅痕，竟比臂彎處那道深可見骨的刀傷更讓她心驚——至少刀傷還能滲血，而她的指尖，此刻像浸在凝固的蠟裡，連溫度都辨不清。
“血影分身的副作用。”墨先生的聲音帶著常年浸在藥罐裡的沉鬱，他屈指叩了叩她麻木的右臂，“影毒花粉麻痺痛覺神經，配合雪參強行激發潛能，你現在等於把身體當刀使。”他從腰間解下裹著粗布的藥囊，動作頓了頓，“撐過今夜，等藥效散了...可能要在床上躺半月。”
蘇晚竹盯著自己左手背的傷口。
方才被玉瓶碎片劃開時，她疼得倒抽冷氣，可現在那道三指長的血口正緩緩滲血，她卻連癢都覺不出。
她忽然笑了，笑聲在密道里撞出細碎的迴響：“墨叔，我娘教過我，疼是老天爺給人的警醒。現在不疼了...”她扶著石壁站起身，黴味裹著鐵鏽味湧進鼻腔，“倒像踩著雲走路，不知道什麼時候就摔碎了。”
墨先生的手虛虛護在她後腰。
他本是荒星黑市最頂尖的毒師，五年前蘇晚竹用半塊烤蛇肉換他三天解毒術時，他怎麼也沒想到，這個被流民追得爬樹的小丫頭，會在三個月後把整座黑市攪得天翻地覆。
此刻他望著她發白的唇，到底沒忍住：“姑娘，要不...咱們改計劃？”
“改不了。”蘇晚竹摸向鬢邊的銀簪，那是她離開荒星前用最後一塊獸晶熔鑄的，空心處藏著半管解藥，“韓無夜要活人祭，周氏要我死無對證，蘇憐月要借我的血洗她的“吉兆”。”她拔下銀簪，金屬刮過頭皮的刺痛終於讓她皺了皺眉——謝天謝地，至少頭皮還能感覺到疼，“我若現在退，他們只會更確信“災星”是真的，往後蘇家的門，我連門檻都跨不進。”
密道深處傳來滴水聲，這次蘇晚竹聽得分明，那是血珠墜地的悶響。
她順著聲音望過去，石壁縫隙裡卡著半片染血的碎玉，是蘇憐月今日戴在腕間的翡翠。
“走。”她將銀簪插回髮間，動作比往日慢了三分，“回府要經過西角門，讓阿福在巷口備馬車。”
墨先生應了聲，伸手要扶她，卻被她避開。
她扶著牆一步步往前挪，麻木的右腿撞在凸起的石稜上，膝蓋瞬間腫起老高，可她連踉蹌都沒有——這種“自己的身體像別人的”的感覺，比被輻射獸撕咬更讓她發寒。
但她咬著唇，把所有情緒都嚥進喉嚨裡。
母親臨終前說的“要笑著看他們倒下”，此刻像團火，在她胸腔裡燒得噼啪響。
祖廟的青銅燈被風颳得搖晃時，陸昭的靴底終於碾上了供桌前的青磚。
韓無夜正背對著他，玄色披風在身後翻卷如浪。
供桌下躺著具蓋著白布的“屍體”，陸昭一眼就認出那身月白繡櫻的裙角——是蘇晚竹今早特意穿來的，她說要應和“柔弱災星”的名聲，好讓周氏放鬆警惕。
“陸大人好興致。”韓無夜沒有回頭，聲音卻像淬了冰，“祖廟重地，私闖者杖責三十。”
陸昭解下腰間的錦衣衛令牌，拇指碾過牌面的“詔獄”二字。
他袖中還揣著蘇晚竹塞的蜜橘糖，此刻包裝紙被體溫焐得發軟。“韓統領記錯了。”他往前走了兩步，靴跟磕在青磚上發出脆響，“皇律有載，凡危及皇嗣血脈者，錦衣衛可先斬後奏。”
韓無夜終於轉身。
他眉骨處有道舊疤，從額角斜貫至下頜，此刻在燭光下泛著青。“陸大人這是何意？”
“蘇三姑娘根本沒死。”陸昭的指尖點向供桌邊緣的暗痕，“影毒花粉，荒星特產，能讓脈搏弱得像將死之人。”他盯著韓無夜驟縮的瞳孔，“你讓人把“屍體”抬去冰窖，每隔半個時辰扎一針——是怕她醒得太早，還是怕她醒得太晚？”
殿外突然傳來急促的腳步聲。
蘇懷瑾帶著四個持劍護衛衝了進來，玄色官服上的仙鶴紋路被燭火映得發紅。“陸昭！”他的聲音裡帶著壓抑的怒，“你私闖祖廟，意圖何為？”
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