而窗外的雷聲，正裹著更濃的烏雲，朝這邊壓過來。
紫霧騰起的剎那，蘇晚竹的指甲在掌心掐出月牙印——這是陸昭今早塞給她的毒煙彈，瓶身暗紋刻著“迷神散”，說是能混淆五感三息。
三息，足夠她在荒星的毒霧裡摸黑走二十步，足夠她繞到斷刃身後。
斷刃的短刃在霧中劃出冷光，卻在觸及蘇晚竹衣襟時突然頓住。
他吸了半口紫霧，喉間泛起腥甜——這不是普通迷煙，是摻了荒星曼陀羅的，能讓武者內息紊亂。
後頸傳來發絲掃過的癢意，他剛要旋身，便聽見那道甜軟裡裹著冰碴的聲音：“你不是來殺我的，是來取金鑰的吧？”
斷刃的瞳孔驟縮。
他在影衛營裡練了十年“不動如山”的功夫，此刻耳尖卻不受控地發燙——這小丫頭怎麼會知道金鑰？
三日前韓無夜在密報裡只提“蘇三小姐身上有李氏遺物”，沒說什麼勞什子金鑰。
“裝什麼糊塗？”蘇晚竹的袖中銀絲“刷”地纏上他手腕，那銀絲比荒星蛛絲還細三分，卻淬了輻射獸骨粉，勒得他皮膚火辣辣地疼，“趙虎剛才喊“偷李氏妝匣裡的東西”，你當我聽不出？
我孃的妝匣裡除了玉珏和信，就剩半塊金鑰。”她猛地一拽，斷刃的後背重重撞在雕花檀木櫃上，檀木珠串“嘩啦”落了滿地，“韓無夜要的是能開蘇家密庫的東西吧？”
斷刃的短刃“噹啷”墜地。
他盯著腕間勒出的血痕，突然笑了：“三小姐倒是聰明。”話音未落，他屈指彈出三枚透骨釘，目標正是蘇晚竹咽喉——影衛死士的規矩，任務暴露便滅口。
蘇晚竹旋身避開第一枚，第二枚擦著耳垂飛過，第三枚卻擦破了她的左袖。
她反手將銀絲纏上斷刃脖頸，借力將他整個人甩向視窗：“荒星流民教過我，對付殺手要比他更狠。”斷刃撞碎窗紙的瞬間，她瞥見他腰間掛著的半塊青銅令牌——和陸昭前日給她看的“影衛腰牌”紋路一模一樣。
“竹竹！”
踹門聲混著雷聲炸響。
陸昭的玄色官服被雨水浸透，腰間繡春刀出鞘三寸，刀光映得他眼底泛紅。
他身後跟著十二名錦衣衛，火把將屋內照得亮如白晝，趙虎癱在血泊裡哼哼，斷刃卡在窗欞上咳血，而蘇晚竹站在中央，髮簪歪了半寸，左袖破了個洞，卻衝他笑：“我沒事。”
陸昭的喉結動了動。
他收刀入鞘的動作比平時慢了三倍，目光從她發頂掃到鞋尖，最後落在她左袖的破洞上。
雨水順著他額角的碎髮滴在青磚上，“誰傷的？”他問，聲音輕得像片雪。
“斷刃的透骨釘。”蘇晚竹摸出帕子擦他臉上的雨水，帕子上還沾著方才趙虎的血，“不礙事。”她的指尖在他腰間停住——那裡彆著個油紙包，是他最愛的桂花糖，“倒是你，下著暴雨還往蘇府趕。”
“巡城時聽見西院方向有動靜。”陸昭握住她沾血的手，用自己的掌心焐著，“趙虎是蘇文遠的人，斷刃是韓無夜的影衛，他們今晚湊在一起...”他沒說完，目光掃過地上的青銅燈——那是蘇晚竹方才讓趙虎喝燈油的燈，燈底刻著蘇家密庫的暗紋。
“今晚才剛開始。”蘇晚竹抽回手，彎腰撿起斷刃掉落的半塊腰牌，“韓無夜要金鑰，周氏要我死，蘇文遠想坐收漁利...”她將腰牌遞給陸昭，“但他們忘了，我在荒星五年，最會的就是——”她抬眼時，窗外的閃電剛好照亮她眼底的冷光，“把局裡的人，一個個變成我的棋子。”
陸昭接過腰牌的手緊了緊。
他聽見院外傳來細碎的腳步聲，是蘇府的僕役舉著燈籠往這邊跑。
他將腰牌塞進袖中，低聲道：“方才巡城時，我讓阿七去查城外流民營。”他的拇指輕輕蹭過蘇晚竹髮間的銀鈴，“阿七說...今晚流民營的篝火比往日多了三倍。”
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