等暗河漫過皇陵，等九霄環上的秘密浮出水面……
幻象之中，蘇晚竹的聲音幽幽響起：“你以為我放棄血脈之力？不——”幻象裡蘇晚竹的聲音裹著血霧鑽進韓無夜耳中時，他正被張大人的鬼魂掐得幾乎窒息。
那聲音像根淬了冰的銀針，精準扎進他因暴怒而混沌的意識——原來從螢粉混著蝕骨散的氣味開始，從石門自動開啟的瞬間，從九霄環泛著幽藍光芒躺在祭壇上的每一秒，都是蘇晚竹布下的局！
“血影分身術——起。”
蘇晚竹的聲音在現實裡響起時，她已踏過滿地破碎的螢粉，站在皇陵祭壇後方的陣眼處。
月光從穹頂裂隙漏下，在她腕間銀鐲上凝出一道冷光，那是母親當年用半塊血影令熔鑄的信物。
她指尖掐出玄奧法訣，唇齒間滾出荒星黑市商人教她的古老咒文，每一個音節都像重錘敲在虛空裡。
三道半透明的虛影從她身後暴射而出，眨眼間便將韓無夜困在中央。
虛影著月白裙裾，腕間銀鐲與她如出一轍，連眼尾那顆淚痣都分毫不差。
韓無夜踉蹌著揮刀，玄鐵短刃砍在最左邊虛影上，卻像砍進了水裡——虛影散作點點熒光，又在右側重組。
他這才驚覺喉間發甜，毒性不知何時已順著蝕骨散的氣味滲入血脈，眼前的石壁、祭壇、虛影都在重影，連刀柄都握不穩。
“蘇晚竹！你耍我！”他嘶聲怒吼，玄鐵刀“噹啷”墜地。
李御史的鬼魂趁機撲上來，帶血的手指摳進他後頸，老卒的鬼魂抱住他雙腿往下拖，張大人的鬼魂則掐著他脖子往祭壇邊角撞。
韓無夜額頭的血混著冷汗流進衣領，模糊的視線裡，三個蘇晚竹的虛影同時抬起手，指尖各捏著個青瓷小瓶——那是荒星特有的“蝕心蠱”，被毒娘子用輻射獸膽汁泡了三年的毒。
“你以為北戎人的玄鐵能洗冤？”蘇晚竹的本體站在陣眼處，聲音清冷如霜，“你母親收玄鐵時，可知道那是北戎人用來汙韓家的證物？你查了二十年的真相，不過是北戎人遞來的刀。”她手腕輕抖，三枚青瓷瓶同時碎裂，黃綠色的毒霧裹著腐肉味炸開。
韓無夜突然想起荒星流民說過的話——蘇晚竹在黑市賣的“蝕心蠱”，能讓人在清醒中看著自己的肉一片片爛掉。
“不……不可能……”他癱坐在地，後背抵著冰冷的祭壇。
毒性順著呼吸道竄進心肺，他看見自己手背上的皮膚正在泛黃、起皺，像被泡爛的菜葉。
幻象裡的鬼魂突然全都靜了，張大人的斷指指向他背後的九霄環——環身幽藍的光此刻變成刺目的紅，“北戎玄鐵，染血為證”八個小字在血光裡跳動，像八把刀扎進他眼睛。
皇陵外，陸昭的玄色官服被夜風吹得獵獵作響。
他站在最高處的守陵松後，望著陵內透出的血色光，指尖無意識摩挲著腰間的錦衣衛腰牌。
身側的小校尉攥著佩刀，喉結動了動：“大人，咱們不進去？影衛們都在陵裡，屬下帶人——”
“急什麼。”陸昭打斷他，目光掃過陵門處影衛們遺留的硃砂陣圖，“蘇姑娘要的是活口，要的是讓他自己撕開北戎的線。”他從袖中摸出顆蜜餞糖含進嘴裡，甜意漫開時，陵內突然傳來韓無夜的慘叫，“聽見麼？這叫聲，比任何口供都有用。”
小校尉不敢再問，只盯著陸昭腰間晃動的銀魚佩。
那是皇帝親賜的“如朕親臨”信物，可陸昭自打進了皇陵外圍就沒動過，連腰牌都沒亮——他這是要把功勞全留給蘇晚竹。
陵內，蘇晚竹望著癱在地上的韓無夜，腳尖輕輕踢了踢他腳邊的玄鐵刀。
毒霧漸散，她蹲下身，指尖捏住他下巴強迫他抬頭：“韓統領，你要的真相，我替你找著了。”她指腹擦過他額角的血，在他眉心畫了道紅痕，“明日早朝，你猜陛下是信影衛統領通北戎，還是信蘇家棄女設計陷害？”
韓無夜張了張嘴，卻吐不出一個字。
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