輻射風暴的尖嘯聲像被突然掐斷的琴絃，蘇晚竹耳中嗡鳴未散，鼻尖先觸到了乾燥的沙粒。
她這才發現自己不知何時攥緊了陸昭的衣袖，指節發白——方才風暴最盛時，他用身體護著她蜷在玉匣後，此刻玄色中衣上的血漬已經凝結成深褐，像塊燒透的炭。
“阿竹。”陸昭的聲音比風暴還輕，她慌忙抬頭，見他額角沾著沙礫，睫毛上凝著細汗，“啞婆婆說...沙丘西頭有暗門。”
蘇晚竹這才注意到，不知何時跪在石門外的老婦正朝他們比手勢。
她裹著褪色的靛藍粗布，臉上的皺紋裡嵌著沙，左手比了個“三”，右手虛劃半弧——是荒星流民通用的“三里外，半掩”。
“你等著。”她將陸昭靠在石壁上，指尖剛要離開他掌心，卻被他反手扣住。
他掌心滾燙，像塊燒紅的鐵：“我跟你去。”
“陸昭。”她蹲下來與他平視，故意放軟了聲線，像在哄荒星上搶食時鬧脾氣的小崽子，“你後背的傷還嵌著金屬渣，走兩步都要晃。我去探路，若有危險...”她摸出袖中淬了毒的銀針，在他眼前晃了晃，“我跑得比輻射獸還快。”
他盯著她的眼睛看了三息，突然低笑一聲，指腹蹭過她發頂：“去吧。”
沙丘在腳下發出細碎的響，蘇晚竹數到第三百一十七步時，風捲著沙粒突然轉了方向。
她眯起眼，看見半人高的沙堆下露出一截青石板——不是荒星常見的焦黑巖，而是天樞星才有的墨玉青，石縫裡纏著褪色的紅繩，是母親生前總系在妝匣上的“長命結”。
她跪下來扒開沙，鳳回紋隨著石板上的沙粒簌簌落下。
那紋路她再熟悉不過：母親的銀簪、繡鞋、甚至給她縫的肚兜上，都有這種首尾相銜的小鳳。
指尖觸到紋路凹陷處時，她心跳漏了一拍——和母親當年教她開妝匣暗格的手法一模一樣。
“咔。”
石門開啟的聲音像春冰初裂，混著陳腐的檀香湧出來。
蘇晚竹後退半步，手已經按在腰間的淬毒匕首上。
可門內沒有預想中的機關，只有一條向下延伸的石階，牆壁上嵌著的夜明珠泛著幽光，照出滿地白骨——每具骸骨都保持著跪伏的姿勢，頭顱朝著石階最深處。
“姑娘。”
沙啞的聲音從門內飄出，蘇晚竹猛地轉頭，看見陰影裡立著個穿灰布僧袍的男人。
他手裡握著根白骨杖，骨節處纏著褪色的經幡，面容隱在陰影裡，唯見一雙眼睛泛著青灰，像荒星極夜裡的磷火。
“皇室血脈已斷。”他的聲音像石子滾過枯井，“爾等為何而來？”
蘇晚竹的心跳陡然加快。
她想起荒星黑市商人說過的“守墓人”，想起母親臨終前塞給她的金屬片，更想起方才玉匣裡那半塊鳳凰玉——此刻它們正貼著她心口，隨著呼吸發燙。
“我是蘇家遺孤。”她向前一步，喉間泛起酸澀，像是被母親的繡帕堵住了口鼻，“奉母親遺志...來取該取的東西。”
白骨僧的目光落在她頸間的玉佩上。
月光從石門漏進來，照出他眼尾一道極淡的紅痕——像極了母親畫像裡，陪嫁丫鬟眉心的硃砂痣。
“既如此。”他側身讓出通道，骨杖點地時，那些跪伏的骸骨突然發出細碎的輕響，像在應和某種古老的咒語，“隨我入密道。”
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