夜風捲著沙粒掠過戰場時，蘇晚竹正用染血的衣襟壓著陸昭右肩的傷口。
溫熱的血透過布料滲進掌心，像團燒不旺的火，提醒她這場仗遠未到能鬆懈的時候。
“昭。”她喉間發緊，指腹無意識摩挲著陸昭手背的薄繭——那是常年握刀留下的，此刻卻因她的觸碰微微發燙。
陸昭偏頭看她，月光從他眼尾的弧度漫過去，把眼底的關切揉成碎星：“我沒事。”他另一隻手探進腰間暗袋，摸出顆裹著金箔的糖，“方才在馬車上藏的，甜。”
蘇晚竹正要接，胸口突然泛起灼燒感。
貼身的玉佩燙得驚人，像塊燒紅的炭貼在皮肉上。
她猛地攥緊衣襟，指尖發白——這是血脈躁動的徵兆，方才與權杖殘片共鳴時，那些金紋順著血管攀爬的刺痛感又湧了上來。
“怎麼了？”陸昭立刻察覺她的異樣，受傷的肩膀繃直，“可是血脈......”
“不穩定。”蘇晚竹咬著唇搖頭，餘光瞥見遠處逐漸散去的玄甲衛人群裡，仍有三十餘道身影逆著人流往廢墟深處挪。
他們縮著背，刀鞘碰在斷牆上發出細碎的響，像一群貼著地面爬行的黑甲蟲，“那些人沒走。”
陸昭順著她的目光望去，嘴角的笑意褪得乾乾淨淨。
他伸手按住蘇晚竹手背，將那顆糖塞進她掌心：“含著。”又解下外袍披在她肩上，動作輕得像怕碰碎什麼，“我派紅衣去。他原是玄甲衛百夫長，知道怎麼攪渾水。”
蘇晚竹抬頭時，正看見紅衣從陰影裡閃出來。
那人身形瘦長，腰間懸著柄缺了口的短刀——是方才混戰中被鐵面尊劈斷的。
他經過影蜥時頓了頓，抬手摸了摸巨獸的鱗片，喉結動了動，終究沒說話，轉身融進了夜色。
“他會聽你的？”蘇晚竹捏緊糖紙，金箔在掌心發出細碎的響。
“他恨鐵面尊。”陸昭指腹蹭過她髮間的沙粒，“當年鐵面尊為練禁術，殺了他全家。”
遠處傳來金屬刮擦聲。
蘇晚竹轉頭，正看見韓無夜背對著他們，手掌貼在影蜥額頭。
巨獸的鱗片仍泛著金芒，卻不再震顫，像被按下了暫停鍵的琴絃。
“它認主了。”韓無夜突然開口，聲音啞得像砂紙磨過石板。
他轉身時，眼眶泛紅，“可那些人......”他朝廢墟方向抬了抬下巴，“不會甘心。
鐵面尊的獻祭計劃，他們可能還在找替代方案。”
蘇晚竹攥緊權杖殘片。
殘片上的金紋突然亮了亮，像在回應她的情緒。
她能感覺到，血脈裡翻湧的力量正試圖衝破什麼——是鐵面尊留下的禁術餘波？
還是權杖殘片與她血脈的契合度不夠？
“我需要半個時辰。”她壓低聲音對陸昭道，“穩住局面，別讓他們鬧出動靜。”
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