祠堂裡的藍霧還在往樑上飄，像被扯碎的藍綢子，混著燭火熄滅後的焦糊味，燻得人眼睛發酸。
蘇晚竹貼著牆角站定，袖中那塊桂花糖被掌心焐得發黏，她盯著蘇明軒膝蓋磕在青磚上的悶響，突然想起荒星流民窩裡那些賭紅了眼的漢子——同樣發抖的手指，同樣被慾望燒穿的眼神，不過一個是為了賭坊的欠條，一個是為了在沙暴裡多活三天。
“這塊靈位，是林九霄親手送來替換的。”她開口時，聲音輕得像被風託著，卻在混亂裡撞出清響。
眾人的動作頓了頓，大長老扶著柱子的手鬆了松，幾個原本要往外跑的年輕子弟踉蹌著剎住腳。
蘇晚竹望著神龕上泛著幽藍的木牌，喉間漫上股鐵鏽味——那是五年前在荒星黑市，她被人灌下摻了輻射晶粉的水時，喉嚨裡的味道。“他不僅想害我，更想借祠堂之名，動搖蘇家根基。”
“好個借刀殺人。”林墨的冷笑裹著鐵器刮擦聲，他將密信舉到燭火旁，泛黃的紙頁上“逆蓮”二字被火光照得發亮，“這份證據，是我在父親書房暗格裡翻到的。”他轉身時，腰間鐵劍擦過供桌，震得靈位上的藍霧又散了些，“林九霄與逆蓮勾結十年，用蘇家靈位做容器，等血誓日毒氣漫開......”他忽然收了聲，目光像刀尖子似的扎進蘇明軒後頸。
蘇明軒原本癱在地上，此刻突然像被踩了尾巴的貓，雙手撐著青磚往後縮，繡著纏枝蓮的錦靴踢翻了半盞冷酒。“我、我真不知道那是逆黨的東西！”他的聲音帶著哭腔，酒氣混著汗酸味噴在空氣裡，“表舅說只要我盯著祠堂，等血誓過了就......就給我三房掌事權......”他突然撲向蘇晚竹的裙角，指甲摳進她繡並蒂蓮的鞋面，“阿竹，我是你堂哥啊！
我就是鬼迷心竅想要點權......你饒了我吧！”
蘇晚竹垂眸看著他發顫的頭頂，荒星的風突然灌進鼻腔——那時她被流民搶了最後半塊壓縮餅乾，那個領頭的漢子也是這樣跪著哭，說家裡有老母親等米下鍋。
結果她轉身去撿刀的工夫，那人抄起碎瓷片就往她後心扎。
她蹲下身，指尖捏住蘇明軒後頸的軟肉，像捏荒星沙鼠的後頸那樣用力：“三哥哥可記得？
當年我被趕去荒星前，你在偏廳說“災星就該死在輻射裡”，說得可響了。”
蘇明軒的哭嚎卡在喉嚨裡，後頸的疼讓他仰起臉，正撞進蘇晚竹的眼睛。
那雙眼在荒星的風沙裡淬過五年，此刻映著跳動的燭火，亮得讓他打了個寒顫。
“都住手！”
祠堂大門被撞開的聲響驚得樑上落灰簌簌掉。
陸昭穿著玄色飛魚服跨進來，繡春刀在鞘中輕撞出清響，身後跟著六個錦衣衛，腰間令牌在晨光裡閃著冷光。
他目光掃過滿地狼藉，最後落在蘇晚竹身上，眼尾微不可察地鬆了鬆——她袖角沾了塊酒漬，是方才躲蘇明軒時蹭的。
“陸千戶來得巧。”林墨將密信遞過去，“逆蓮同黨林九霄的罪證，勞煩轉交司刑司。”
陸昭接過信的動作頓了頓，指腹擦過信上那枚硃砂私印——和林府庫房賬本上的印一模一樣。
他抬眼時，正看見蘇晚竹從袖中摸出塊沾著體溫的桂花糖，指尖在糖紙上輕輕一按，糖紙發出細碎的響。
他垂眸將糖接過去，藏進腰間錦囊，聲音卻冷得像臘月的雪：“帶蘇明軒回詔獄，其餘人等，原地候審。”
幾個錦衣衛上前架起蘇明軒，他還在抽抽搭搭地哭，錦袍下襬拖過滿地珠釵，撞得銅燭臺叮噹響。
蘇晚竹望著他被拖出門的背影，忽然聽見身側傳來布料撕裂的聲響。
“好個顛倒黑白！”蘇懷遠不知何時扶著柱子站直了，他原本梳得整齊的髮髻散了半縷，玄色錦袍前襟沾著酒漬，像塊黴斑。
他指著蘇晚竹，手指抖得像風中的蘆葦：“就算林九霄有罪，又如何證明這靈位與蘇晚竹無關？
她在荒星五年，指不定......”
“蘇長老急什麼？”陸昭漫不經心地轉著密信，“司刑司的驗毒官已經在來的路上了。”他目光掃過蘇懷遠發顫的指尖，“當年蘇三姑娘被逐時，長老可是第一個在驅族書上按手印的。”
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