祠堂暗格裡的黴味裹著檀香往鼻腔裡鑽，蘇晚竹的指節抵著暗格機關，聽見守衛換崗的腳步聲在門外拐了彎。
她屏著呼吸又等了半刻——直到梆子聲敲過第三下，才輕輕一推，青石板牆面裂開道細縫，黴塵撲簌簌落在她月白裙角上。
五年前被驅逐時，她在祠堂跪了整夜，額頭磕在青石板上的疼還刻在記憶裡。
那時她盯著神龕下那道半指寬的縫隙，用母親留下的銀簪尖兒摳了半夜，竟摳出個能藏人的暗格。
此刻她貓著腰鑽出來，袖中銀簪在掌心硌出紅印，簪尾“以眼還眼”四個字被體溫焐得發燙。
陶瓶就埋在暗格角落的磚縫裡。
蘇晚竹用指甲挑開泥封，裡面躺著顆裹著蠟衣的藥丸——這是用荒星毒蛛毒液泡了七七四十九天的，蛛毒遇輻射會析出藍霧，比天樞星最精貴的測毒銅爐還靈。
她捏著藥丸在掌心碾碎，淺灰色藥粉簌簌落在新靈位下方。
燭火“噼啪”爆了個燈花。
淡藍色的煙霧像條細蛇，從靈位與供桌的縫隙裡鑽出來，在空氣中打了個旋兒。
蘇晚竹瞳孔微縮——這是裂變礦的輻射殘留，她在荒星見過流民被這種礦石灼爛的皮膚，潰爛處泛著和這煙霧一樣的幽藍。
“好個蘇懷遠，好個林九霄。”她指尖撫過靈位邊緣的雕花，在背面摸到三道極細的刻痕——那是灰衣漢子說的輻射晶嵌進去的位置。
指甲輕輕一摳，半片帶著焦黑痕跡的木片落在掌心，她迅速用隨身錦囊裹了，塞進袖中最裡層。
剛要轉身，祠堂門“吱呀”一聲被推開。
穿青衫的身影晃了晃，蘇明軒扶著門框踉蹌兩步，腰間玉佩撞在門框上叮噹作響。
他臉上的脂粉被夜風吹得斑駁，見著蘇晚竹時瞳孔驟縮，手指死死攥住腰間玉牌：“你、你怎麼會在祠堂？”尾音發顫，像被踩了尾巴的貓。
蘇晚竹垂眸理了理裙角，聲音軟得像春雪：“三哥哥不記得了麼？
母親的忌日快到了，我來給她燒炷香。”她抬眼時眼尾微彎，“倒是三哥哥，這麼晚來祠堂做什麼？
莫不是...替誰來檢視靈位？”
蘇明軒的喉結動了動。
他上個月在賭坊欠了林九霄的債，對方說只要他盯著祠堂動靜，便免了那三千兩銀子——可他怎麼也沒想到會撞上蘇晚竹。
月光從窗欞漏進來，照見她袖中錦囊鼓起的形狀，他下意識往前跨了一步：“你拿了什麼？”
“不過是母親靈前的香灰。”蘇晚竹退後半步，後背抵上神龕，指尖悄悄扣住袖中銀簪。
荒星五年，她早學會用最柔的語氣說最狠的話：“三哥哥若真想知道，明日血誓時，不妨問問長老們——靈位裡嵌的輻射晶，可是林家送的？”
蘇明軒的臉“唰”地白了。
他聽見自己心跳如擂鼓，後頸冒起冷汗——林九霄說這事兒只有他和蘇懷遠知道，怎麼蘇晚竹會...？
他倒退兩步撞翻供桌，燭臺“噹啷”落地，火星子濺在供品上，焦糊味混著檀香刺得人睜不開眼。
“三哥哥小心。”蘇晚竹彎腰拾起燭臺，火光映得她眼波流轉，“夜露重，莫要著了涼。”
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