那些石頭被水浸了百年，表面滑溜溜的凝著水珠，像鋪了層暗青色的鱗。
蘇晚竹摸了摸腰間的骨扣，那是荒星輻射獸的脊骨磨的，此刻抵著掌心發燙——她能聽見自己心跳撞在藤甲上的悶響，像敲著面小鼓。
“我先下去。”陸昭的繡春刀橫在身前，月光從頭頂的缺口漏下來，在刀身上割出一道銀線。
他踩上第一級石階時，石面突然往下陷了半寸，驚得沈清秋攥住蘇晚竹的衣袖：“會不會塌？”
“塌不了。”鐵算盤把算盤往腰裡一別，摸出塊火摺子晃亮，“永樂年間的石工用的是火山岩摻魚膠，我在族祠修井時見過。”他跟著陸昭往下走，每一步都用鋼釺敲敲石面，“這臺階是祭壇的引道，當年老太爺修暗渠時怕被洪水衝了，特意在潭底建了護陵...”
話音未落，石階盡頭的空間突然在火把光裡鋪展開來。
那是座圓形的石殿，穹頂嵌著二十八顆夜明珠，每顆都有鴿蛋大小，把四壁的銘文照得清清楚楚——“蘇門敬水”、“脈承天河”、“福澤後世”，全是蘇家歷代家主的手書，有些字被水蝕得只剩半道劃痕。
“看那兒！”鐵算盤的鋼釺指向祭壇中央。
一塊一人高的青石碑立在石殿正心，碑身刻著翻湧的水浪紋，碑頂卻有個半尺見方的凹槽，像被人挖走了塊什麼東西。
他踉蹌著衝過去，指尖顫抖著撫過凹槽邊緣：“這...這是龍脈水印的位置！
當年老太爺說過，圖要嵌在碑裡，借地脈靈氣養著...”
蘇晚竹的指甲掐進掌心。
她早料到會有阻礙，卻沒料到會是最關鍵的“空”。
荒星五年，她在黑市聽過太多關於蘇家秘寶的傳言，可當真正站在傳說中的存放地前，那種被人先手一步的挫敗感還是像塊燒紅的鐵，燙得她喉頭髮緊。
“有人比我們早到。”陸昭的聲音從石殿角落傳來。
他半蹲著，用刀尖挑起一片深褐色的碎屑，“這是星葵葉的殘渣。”
蘇晚竹的呼吸驟然一滯。
星葵是荒星特有的療傷草，葉片曬乾後磨成粉，敷在刀傷上能快速止血——那是她在荒星流民窟裡教給同伴的方子，後來被黑市商人高價倒賣，整個廢土星球的醫者都認這個。
她快步走過去，蹲在陸昭身側，指尖輕輕碰了碰那片碎屑：“還沒完全風化，最多是三天前留下的。”
“誰會知道這裡？”沈清秋的聲音發顫，“連我在總督府翻了半個月舊檔，才從老太爺的起居注裡找到“鬼眼潭底有靈脈”的批註...”
“是“災星”的舊識？”陸昭突然低笑一聲，刀身在石地上敲出輕響，“或者...是想讓“災星”來背黑鍋的人？”他抬眼看向蘇晚竹，眼尾的紅痣在珠光裡忽明忽暗——那是上次查案時被毒箭劃傷的，她親手敷的星葵粉。
蘇晚竹的後頸泛起涼意。
周氏、林九霄、甚至遠在京都的二房堂兄，這些天在宅鬥裡給她下絆子的人，哪個沒在背後說過“災星剋死未婚夫，連荒星的野路子都學”？
可若說有人能跟著她的足跡找到這裡...她想起三天前被劫的引水渠圖紙，想起影刃臨死前說的“玄淵大人”，喉嚨突然發緊。
“小心！”陸昭的繡春刀突然橫在她身前。
石殿的地面傳來“咕嚕咕嚕”的悶響，像有無數氣泡在岩層下炸開。
原本清透的潭水突然變得渾濁，從石階的缺口倒灌進來，在眾人腳邊匯成黑色的溪流。
沈清秋尖叫一聲退到牆角，鐵算盤趕緊用鋼釺撐住搖晃的石碑。
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