瘴氣巨龍的嘶吼聲裡，蘇晚竹聽見玉佩發出清越的鳴響。
那聲音像根細針，刺破了她眼底的霧氣。
她望著赤霄驟變的臉色，忽然笑了——五年前在荒星，她被流民按在泥裡打時，也是這樣笑著，然後抄起碎瓷片劃開了對方的喉嚨。
“晚竹！”陸昭的聲音穿透瘴氣，“密詔在共鳴！”
蘇晚竹低頭。
玉佩上的金紋正順著她的手腕往上爬，像條活過來的小蛇。
她能聽見自己的血管裡有什麼在甦醒，熱得發燙，卻讓她的眼神越來越冷——就像當年在荒星，她站在輻射獸的屍體上，望著天邊的血月時，那種終於活下來的，滾燙的，狠絕的光。
玉佩上的金紋如活過來的金蛇，順著蘇晚竹的手腕遊走到小臂，燙得她幾乎要咬破舌尖。
可那熱度裡又裹著絲甜，像極了陸昭總往她兜裡塞的橘子糖——原來母親留下的玉，竟與前朝密詔同出一源。
“晚竹！”陸昭的聲音穿透瘴氣，帶著她從未聽過的緊繃，“密詔在引動祭壇地脈，現在是注入逆流液的唯一機會！”
蘇晚竹猛地攥緊玉佩。
五年前在荒星，她為了偷半塊發黴的麵包，被流民追進輻射區，那時她也是這樣，把所有生路都賭在最後一搏上。
她扯開腰間暗袋，玻璃小瓶裡的逆流液泛著幽藍，那是紫藤用三個月時間，從荒星最毒的蝕骨花裡提煉的——專門用來逆轉能量流向的奇藥。
“接住！”陸昭甩來繡春刀，刀鞘精準撞開祭壇核心的青銅機關。
蘇晚竹踩著赤霄之前設下的石階飛躍而上，髮間的銀簪在火光裡劃出冷光。
她能聽見赤霄的尖叫混著瘴氣炸開：“你敢！
這是我用三百條礦奴命養的瘴氣陣！”
“三百條命？”蘇晚竹的指尖擦過核心處刻著的血咒，“你該去問問荒星上，被輻射獸啃食的流民，被毒霧悶死的孩子，他們的命算不算數。”她咬開小瓶塞子，逆流液順著指縫滴進核心的凹槽。
地脈突然震顫。
原本纏著赤霄的瘴氣巨龍像被抽了脊骨，青灰色霧氣瘋狂打著旋兒，竟調轉方向朝赤霄湧去。
她半張晶化的臉瞬間龜裂，晶鱗簌簌掉落，露出下面爬滿紫斑的皮膚：“不！
這不可能！
我的瘴氣陣是......”
“是靠別人的血脈維繫的。”
冷硬的男聲從礦洞深處傳來。
影鱗被兩個錦衣衛押著踉蹌進來，他脖頸處還留著陸昭刀背抽打的紅痕，卻在笑：“赤霄小姐，您總說自己是前朝遺孤，可您忘了我是怎麼跟著您長大的——您晶化的身體需要活人血養，當年蘇夫人的血，還有這災星的血，都是您續命的藥引。”
蘇晚竹的瞳孔驟然收縮。
五年前被驅逐時，周氏說她剋死三個未婚夫是因為災星命格，此刻才明白，那些所謂“未婚夫”，不過是赤霄用來試藥的活靶。
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