祠堂的檀香混著晨露的潮氣湧進鼻腔時，蘇晚竹正仰頭望著屋簷下的銅鈴。
那串被輻射鏽成灰黑的銅鈴，此刻竟隨著地脈復甦的水流聲輕輕搖晃，叮咚聲裡裹著清冽的水意——和她記憶中母親房裡那串一模一樣。
“蘇小姐！蘇小姐！”
鐵算盤的喊聲響徹祠堂外的青石板路。
這位掌管蘇家賬房三十年的老僕跑得上氣不接下氣，腰間的算盤撞得衣襟亂顫，連發帶都散了半綹：“長老會...卯時三刻緊急議事，說要重議家主承襲！”
蘇晚竹指尖在供桌上的香灰裡輕輕一劃。
香灰簌簌落在“蘇門列祖”的牌位前，像道細弱的分界線。
她望著牌位上父親蘇明遠的名字，喉間泛起一絲腥甜——五年前被驅逐時，這位三房家主也是跪在這裡，將她的生辰八字投入火盆，說“災星留不得”。
“哪些人反對？”她聲線甜軟，尾音卻像淬了冰。
鐵算盤抹了把汗，從懷裡抖出張皺巴巴的名單：“大房二房的三位長老，還有四房那個最古板的周叔公。
說您剋死三任未婚夫的命格...咳咳，說您擔不起蘇家的氣運。”
“氣運？”蘇晚竹突然笑了。
她轉身時，月白裙角掃過供桌，震得燭火噼啪作響，“他們該感謝我這災星——要不是我在荒星熬了五年，哪能知道怎麼引地脈水進蘇家染坊？
哪能讓天樞星斷流百年的運河重新淌起來？”
她指尖扣住鐵算盤的手腕，力道不大卻穩如鐵鉗：“去賬房取二十幅新絹帛，再派十輛馬車去請玉衡、開陽兩星的綢緞商。
申時三刻，我要他們站在染坊後巷，看我畫的水利圖怎麼把地下水引上青石板。”
鐵算盤被她眼裡的光晃得一怔，突然想起荒星流民說過的話——那地方活下來的人，眼睛裡都燒著團火，能把天都燎出個窟窿。
他重重抱拳：“老奴這就去！”
腳步聲漸遠，祠堂的門“吱呀”一聲被推開條縫。
林墨的影子先溜了進來，像片被風捲著的紙。
他手裡捏著封泛黃的信，指節因用力泛著青白：“蘇小姐，這是我在林府暗室找到的。”
蘇晚竹接過信的瞬間，鼻尖竄進縷熟悉的沉水香。
她的手突然抖起來——這是母親生前最愛的香，連信紙上的摺痕，都和記憶中母親藏在妝匣底的帕子紋路一模一樣。
“娘...”她啞著嗓子念出這字，封泥“啪”地裂開。
墨跡未乾的小楷躍入眼簾：“晚竹，若見此信，速查林家密道。
當年你阿爹發現的...不是周氏的毒，是林家的局。”
林墨靠在門框上，望著她顫抖的睫毛：“林九霄的密室在染坊地下，我小時候見過他從那道暗門拖出過箱子。”他頓了頓，喉結滾動，“你需要幫手的話，我還在。”
蘇晚竹猛地攥緊信紙，指甲幾乎要掐進掌心。
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