尾音故意虛軟了三分，像被風吹散的蛛絲——這是荒星流民最擅長的示弱，裝得太真會被踩進泥裡，裝得太假又會被識破。
她聽見皇帝的呼吸聲近了些，知道這三分虛軟，恰好撓到了他的疑心上。
你既已與陸昭結緣，便搬入影衛舊府吧。皇帝的聲音突然轉溫，像春雪化在瓷盞裡，也方便調養。
陸昭的脊背瞬間繃成弦。
他腰間的繡春刀微微晃動，刀鞘與玉佩相撞，發出極輕的。
蘇晚竹不用抬頭也知道，他此刻的眼尾紅痣定是泛著薄紅——那是他動怒時的徵兆。
果然，他的指尖在她腰側收緊，幾乎要將她往懷裡帶：陛下，影衛舊府...
陸卿。蘇晚竹輕輕按住他手腕。
她的指尖還帶著晶化的涼意，卻精準地按在他腕間的太淵穴上——這是他們在荒星學的暗號，意思是。
陸昭的話梗在喉間，化作一聲極輕的悶哼。
她能感覺到他掌心的薄繭蹭過她手背，像在確認她是否真的無恙。
皇帝的目光在兩人交疊的手上停了一瞬，又移到蘇晚竹蒼白的臉上。蘇姑娘不必多慮，影衛舊府雖久未住人，倒比蘇宅清淨。他揮了揮手，隨侍的宦官立刻捧來明黃錦盒，朕讓尚宮局備了安神香，今夜便送去。
錦盒開啟時，蘇晚竹聞到一縷熟悉的甜腥。
那是龍涎香混著微量曼陀羅的味道——荒星黑市的老騙子常用這法子，讓人在迷糊中說真話。
她睫毛微顫，卻笑得更柔：謝陛下恩典。
回府的馬車碾過青石板時，陸昭的指節還抵著車窗。
他望著車外逐漸退去的宮牆，聲音沉得像壓了塊鉛：他這是要把你困在眼皮子底下。
影衛舊府四面環水，只有一座木橋通外院，連飛鳥都要被守夜衛盤查。
所以才要將計就計。蘇晚竹掀開半幅車簾，夜風捲著她的鬢髮掃過他手背。
她從袖中摸出一枚細如牛毛的毒針——針尾纏著荒星特有的血藤，淬著腐草汁熬的毒，他要監視，我們便做餌。
她用針尖在掌心快速划動，血藤纖維刺得皮膚髮紅。
陸昭湊近時，正看見二字在她掌心跳動，像兩簇將熄的火星。玉昭提過沈青崖，提過龍氣反噬，她的聲音比車外的風更輕，陛下急著把我們困在影衛舊府，未必只是為了龍脈。
陸昭突然握住她的手。
他掌心的溫度透過帕子滲進來，壓得晶化的紋路暫時退了半寸。我讓影衛把舊府翻個底朝天，他的拇指摩挲著她掌心裡的字，若有暗樁，天亮前就能清乾淨。
別急。蘇晚竹反手勾住他小指，像在荒星雪夜交換最後半塊烤薯，有些東西，要等他們自己送上門。
馬車停在影衛舊府時，月亮剛爬上東牆。
陸昭先下車，伸手扶她。
蘇晚竹踩著他的掌心落地，餘光瞥見門廊下兩個守夜衛——他們的刀鞘位置比尋常侍衛偏左三寸，是錦衣衛特有的暗號。
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