他順著她的力道托起她的手，看著那枚血符在兩人掌心上方打著旋，終於，蘇晚竹的指尖輕輕顫了顫，緩緩覆上玉牌。
灼燙的溫度瞬間從指尖竄入血脈，像母親臨終前攥著她的手，帶著未散的餘溫。
蘇晚竹右眼中突然泛起刺目的紅光，模糊的殘影在血霧裡凝聚——是母親！
她穿著蘇家嫡系才有的月白錦裳，髮間的珍珠簪子閃著溫潤的光，那是她被驅逐前最後一次見母親時的模樣。
“若你見此符……”殘影的唇瓣開合，聲音混著血鏽味鑽進蘇晚竹耳中，“便知我曾為誰而死。”話音未落，殘影便如被風吹散的灰燼，只在她視網膜上烙下母親最後的笑——和記憶裡替她擦眼淚時的笑一模一樣。
“咳！”蘇晚竹猛地嗆出一聲，盲眼的血漬混著淚滑過臉頰。
她低頭看向掌心的血符，背面的小字仍在月光下忽明忽暗，“擇其一而棄其一”六個字像燒紅的鐵，燙得她指尖發顫。
“血符只認母系血脈。”玄霜的聲音突然壓過來，帶著祭司特有的低啞。
她不知何時退到兩步外，頸間的銀鈴隨著呼吸輕響，“你能看到影像，說明是唯一繼承人。”她的視線掃過血符，又迅速移開，眼底翻湧著蘇晚竹讀不懂的情緒，“但那句話……是你母親留的選擇題。”
蘇晚竹的指甲深深掐進掌心，血珠滲出來，在玉牌咒文上暈開。
她想起幻境裡血月夫人崩潰時喊的“姐”，想起母親臨終前說“阿姐小時候總把糖讓給我”——原來周氏口中的“剋夫災星”，不過是姨母為“純血夢”設的局；原來母親用命護著的，從來不是什麼“災星血脈”，而是這血脈裡最後一絲人性。
“她的怨念鬆動了。”陸昭的聲音從身側傳來，帶著他慣有的清冽。
蘇晚竹轉頭，看見他正凝視倒在祭壇上的血月夫人——晶化紋路正從她右臉剝落，露出底下青灰的腐肉，像朵開敗的惡之花。
陸昭袖中傳來窸窣聲響，是他總揣著的蜜餞糖紙。
他取出一顆裹金箔的糖，糖紙在月光下泛著溫柔的光，和當年姨母給母親的糖一模一樣。
“或許能喚醒記憶。”他蹲下身，將糖輕輕放在血月夫人掌心。
晶化的指尖還帶著尖刺，卻在觸到糖的瞬間，微微蜷起。
血月夫人的睫毛顫了顫，青灰的腐肉下泛起極淡的粉，像孩童時期偷藏糖塊被發現時的耳尖。
蘇晚竹喉間發緊，想起荒星雪夜裡自己蜷縮在破廟，用最後半塊發硬的餅換流民情報——那時她以為世界上再沒有甜的東西了。
可現在，掌心的血符還留著母親的溫度，陸昭的糖紙在指縫間沙沙作響，連姨母掌心的糖，都泛著模糊的甜意。
“淨化陣的光快散了。”玄霜突然退後半步，銀鈴輕響如鍾，“再拖下去，她的晶化會反噬得更徹底。”她的影子被月光拉得很長，落在祭壇上，像道分隔線。
蘇晚竹望著血月夫人掌心的糖，又低頭看自己掌心裡的血符。
母親的殘影早已消散，只留“血脈與真相”五個字在玉牌上閃爍。
她的手指在陸昭掌心輕輕動了動，比劃著什麼。
陸昭低頭，看懂她的手勢，目光微暖：“無論你選什麼，我都在。”
“阿棠……”
極輕的一聲喚突然撞進耳中。
蘇晚竹猛地抬頭，正看見血月夫人緩緩睜開眼——晶化的紅瞳褪成了普通的琥珀色，青灰腐肉下，是張與母親有七分相似的臉。
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