夜幕像被潑了墨汁的綢緞，瞬間罩住天樞星與荒星的交界。
蘇晚竹抱著燼站在露臺邊緣，鼻尖還殘留著陸昭帕子上的甜腥氣，忽見荒星方向的雲層裡滲出銀藍色光絲——那光不像星子，倒像有人把淬了毒的藍火揉碎在夜空，順著星際引力的軌跡，正往天樞星的方向爬。
蘇晚竹。
沙啞的聲音裹著冰碴子從背後刺來。
她轉身時，懷裡的燼突然攥住她的衣襟，小拳頭緊得指節發白。
暗影不知何時立在三步外，半透明的軀體裡翻湧著暗紅紋路，左半邊臉是破碎的骨茬，右半邊卻還留著活人輪廓——像極了荒星黑市商人說過的，用活人的執念裹著死人的骨頭。
你該歸位了。暗影抬起手，指縫間滲出幽藍霧氣，前朝皇族的血在你血管裡燒了二十年，現在該讓它回到該去的地方。
蘇晚竹摸了摸燼後頸的軟毛，嬰兒的體溫透過掌心傳來，比她晶化的皮膚熱得多。歸位？她笑了，左眼的晶化紋路隨著情緒波動泛起微光，當年周氏把我扔進荒星喂輻射獸時，你們這些皇族餘脈在哪兒？
我啃樹皮挖草根活下來時，你們又在哪兒？
暗影的骨茬突然發出咔咔的摩擦聲，你以為自己活下來是靠運氣？他指尖的霧氣凝成細針，是血脈在護著你！
現在血脈要收利息了——
遠處傳來腐骨獸的嘶吼。
蘇晚竹眯起眼，看見荒星地表騰起成片的綠霧，那些被晶化侵蝕的野獸正順著輻射帶往天樞星湧，像一團團會移動的爛肉。
更遠處，銀藍色光輝匯聚成漩渦，中心翻卷著紫黑色閃電，每道閃電劈下，都在虛空中撕開蛛網似的裂痕。
天樞星的防護結界撐不過半個時辰。暗影的聲音裡帶上了笑意，你的陸大人，你的小崽子，還有你那可笑的蘇家——都會被晶化風暴撕成碎片。他頓了頓，只要你站到祭臺中央，我可以讓他們活。
燼突然打了個寒顫，往蘇晚竹頸窩裡鑽。
她低頭親了親嬰兒的額頭，聞見他發頂淡淡的奶腥氣——和荒星地洞裡那窩被輻射獸咬死的小狼崽，味道像極了。
那時她抱著最後一隻小狼崽跑了三天三夜，最後還是沒能救下它。
我不會再讓任何人當祭品。蘇晚竹把燼放進旁邊的搖籃，用繡著並蒂蓮的錦被裹緊。
她轉身時，袖中滑出個小瓷瓶，是用荒星血荊棘根熬的醒神散——陸昭傷得太重，剛才替她擋暗影攻擊時，後心捱了道晶化刃，現在還昏迷著。
你以為你能反抗？暗影的霧氣凝成鎖鏈，血脈的力量......
夠了！蘇晚竹打斷他，晶化的左眼突然亮起刺目的白光。
她想起荒星雪夜裡，自己跪在冰面上，用匕首剖開輻射獸的肚子取晶核；想起被流民圍住時，她把毒粉抹在指甲裡，笑著任他們靠近，然後在對方咽喉劃開致命的小口。
那些在死亡邊緣磨出來的狠勁，此刻順著血脈往上湧，燒得她指尖發顫。
我在荒星活了五年，不是為了當誰的棋子。她一步步走向躺在軟榻上的陸昭，靴底碾碎了兩片被風捲來的晶化落葉，天樞星的永夜？
那就讓我親手撕了這夜色。
陸昭的呼吸很輕，像片隨時會被風吹散的羽毛。
蘇晚竹跪下來，握住他沒受傷的手——他掌心有常年握刀磨出的繭，現在卻冷得像塊冰。
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