他把蘇晚竹往身後帶了帶，聲音冷得像冰錐：有人。
嗚咽的身影突然變得透明。
她指著殘牆後的陰影，淚珠大顆大顆往下掉：小姐小心......
就在此時，陰影中躍出數名黑衣人，為首者正是影刃。
他冷冷道：陰影中躍出數名黑衣人時，蘇晚竹的第一反應不是退避，而是將檀木匣往懷裡一收——那是母親的遺物，比她的命還金貴。
陸昭的晶化手臂已橫在她身前，幽藍晶體在月光下泛著冷光，像道不可逾越的牆。
為首的影刃手持淬毒短刀，刀身映著蘇晚竹驟縮的瞳孔。
他的聲音像刮過碎瓷的指甲：把玉簡交出來，否則你們走不出這裡。話音未落，刀鋒已破空而至，目標不是陸昭，而是蘇晚竹咽喉——這是最狠的殺招，專挑護短者的軟肋。
陸昭瞳孔微眯。
他半步未退，晶化的右臂精準迎上刀鋒，的一聲金鐵相擊，火星濺在蘇晚竹鬢角，燙得她偏頭。
趁影刃招式稍滯，他左手如鐵鉗扣住對方手腕，指節因用力泛白：你該慶幸，我要留活口問幕後主使。
影刃痛得額頭青筋暴起，短刀噹啷落地。
他另一隻手突然摸向腰間，卻被陸昭晶化的指尖抵住咽喉——那些晶體不知何時長出細刺，扎進皮膚便滲出血珠。說，誰派你來的？陸昭的聲音比荒星的寒夜還冷，可眼角的紅卻更深了，是晶化力量在翻湧。
赤瞳...大人要...影刃話未說完，遠處傳來尖銳的哨聲。
他眼底閃過狠色，突然咬破舌尖，血沫噴在陸昭晶化手臂上。
那些晶體竟滋滋冒起青煙，陸昭皺眉鬆手，影刃趁機後退三步，撞入黑暗。
餘下黑衣人如群狼遇獵，瞬間作鳥獸散，只留下幾枚冒煙的黑彈——是荒星黑市特有的迷煙彈。
蘇晚竹立刻捂住口鼻，卻見陸昭反手抽出腰間軟劍，劍光如電掃開迷煙。
他轉身時，晶化手臂上的血漬正緩緩剝落，露出下面泛著青灰的皮膚——那是晶化過度的反噬。
蘇晚竹心尖一疼，伸手去碰他手臂，卻被他側過身避開：無妨，先看信。
月光重新漫過殘牆。
蘇晚竹抖開信箋的手還在顫，墨跡在淚水中暈成模糊的花：若我無法護你一生，願你記住，愛不是契約，而是選擇。最後幾個字被母親的血浸透，凝成暗紅的痂。
她忽然想起荒星雪夜，她縮在破木屋裡啃硬餅，總覺得這世上再不會有人愛她；此刻捧著這封信，才明白那些年的冷，原是為了等這一把火。
阿昭，她轉頭看陸昭，眼淚在眼眶裡打轉，我娘說，當年龜甲串子是被調包的...原來我根本不是什麼剋夫災星。
陸昭替她擦去眼淚，指腹沾了水，在月光下發亮：我早信你不是。他的聲音輕得像嘆息，可握她的手卻極穩，五年前在碼頭，你被推上流放船時，眼睛裡沒有絕望，只有火——我就知道，你會回來掀翻這攤渾水。
風捲著野薔薇的香氣撲來。
蘇晚竹正要把信收進匣裡，卻發現信紙背面有淺淡的墨痕——是用隱墨畫的地圖。
她對著月光傾斜信箋，那些線條漸漸清晰：重疊的山脈，盤曲的溪流，還有座被古松環抱的墓穴，旁邊用極小的字寫著雲棲冢。
?...道難，嶺南在子莊嫁陪的孃我，圖地過尖指...是這
。西東的局佈氏周翻掀能著藏裡這明說，個這留裡信在能親母你，上記標墓在點腹指，頓了頓他。分三其避要都陵皇朝前，地墓族家的老古最星樞天是冢棲雲：冷層了鍍圖地給像，上紙信在映藍幽的臂手化晶，看細俯昭陸
。白發節指，紙信攥竹晚蘇
。西東的己自於屬回拿手親讓是，護庇是不——路條了鋪為早親母白明然忽，圖地的帶張這著握刻此；塵的碎碾族家被是己自為以，時逐驅被前年五
。些了實凝又時何知不影的咽嗚
。禮件一後最的姐小給留人夫有裡那...了冢棲雲去該就，圖地這懂看姐小等，說人夫：著閃淚的尾眼時頭仰，邊腳竹晚蘇在蹲
。核晶形菱枚凝心掌在，背手上爬臂手的他著順晶些那，鳴輕出發然突臂手化晶的昭陸
。嶺南去們我，時辰日明，西東些拾收府回，頸後過掠尖指的化晶，風披攏了攏竹晚蘇替轉他。雨暴有會夜半後：星寒點幾出，裂道開撕月被正層雲的裡那，方北向頭抬他
。了笑然忽，圖地的上紙信著竹晚蘇
。花了開刻一這在於終，夜的過熬、的過喝、骨的過啃年五星荒是而，笑假的弱裝是再不笑那
。度溫的時刀擋替才方著留殘還裡那——背手的化晶昭陸了又，匣木檀的下留親母裡袋了，袋錦的進收心小信把
。冢棲雲去們我，日明，途險的知未非而，遊出日春場一應在像，快輕得應
。間髮的竹晚蘇進吹瓣花片幾將，薇薔野的下牆殘著捲風夜
。辰時個多有還白大相真離，著數替在是像，——咚——咚，音聲的子梆敲夫更來傳遠
