她本能地將陸昭往身後帶，卻觸到他晶化右臂的冷硬。
他的體溫正在流失，像塊被雪水浸透的石頭。
陸昭垂在身側的左手突然攥緊她的手腕，指腹蹭過她掌心裡皺巴巴的荔枝糖紙：他要的是你血脈裡的災星之力。他的聲音比之前更輕，卻像釘子般釘進她腦海，你的晶核......
蘇晚竹瞳孔驟縮。
雙生晶核的事，她只在荒星最危險的夜裡，縮在陸昭懷裡時提過半句——那時他替她擋下輻射獸的尖爪，血滴在她手背，她哭著說要是我有兩顆晶核就好了，一顆護你，一顆護我。
此刻他晶化的右臂正貼著她心口，那裡藏著從荒星帶回來的第一顆晶核；而他胸腔裡，是當年她用命換回來的第二顆。
共振。陸昭咳出血沫，染髒了她月白衣襟，用我們的晶核......打亂他的融合節奏。
暗影的尖刺已劃破虛空，離蘇母殘魂的光霧只剩三寸。
那團光霧裡突然溢位細碎的嗚咽——是母親的聲音，帶著她幼年時發燒夜咳的顫音：晚竹，跑......
蘇晚竹的指甲深深掐進陸昭晶化的手臂。
冷硬的晶面被她摳出裂痕，幽藍能量順著她的指縫鑽進血脈，像千萬根冰針在血管裡亂竄。
她咬著牙，將陸昭的手臂往自己心口按得更緊：疼嗎？
比你在荒星替我吸毒箭輕。陸昭扯出個笑，血沫沾在嘴角，動手。
心口傳來灼燒般的痛。
蘇晚竹看見自己的皮膚下浮起銀黑紋路，像兩條交纏的蛇，順著血管爬向心髒。
陸昭晶化的右臂突然爆出刺目藍光，與她體內的銀黑紋路相撞——兩股能量在他們交疊的位置炸開，形成半透明的光環，像塊被摔碎的鏡子，每道裂痕都折射出刺目的光。
暗影的尖刺在光環前寸寸碎裂。
他發出類似金屬摩擦的慘叫，黑霧翻湧的軀體劇烈扭曲，先前抓住蘇母殘魂的觸鬚地斷裂。
蘇母殘魂的光霧趁機掙脫，裹著淡金色蓮瓣墜向蘇晚竹——那是母親臨終前別在她髮間的玉簪形狀，帶著她熟悉的沉水香。
蘇晚竹伸手去接，卻被陸昭拽得踉蹌。
他晶化的右臂幾乎完全崩解，露出底下白骨，骨縫裡還滲著幽藍能量：小心淨世蓮！
淨世蓮殘魂不知何時浮到蘇母殘魂上方。
她原本月白的裙裾染了血，指尖凝聚著刺目的金光，正緩緩壓向蘇母光霧中若隱若現的魂體：我早說過，只有吞噬才能儲存！
蘇晚竹這才發現，母親的光霧正在變淡，像被風吹散的蒲公英。
她想衝過去，卻被陸昭拉住——他的左手不知何時扣住她腰腹，晶化的右手雖只剩半截，卻仍固執地抵著她心口。別慌。他額頭抵著她發頂，呼吸噴在她耳後，你孃的魂......在抗拒融合。
蘇母光霧突然劇烈震顫。
原本被淨世蓮金光包裹的部分裂開細縫，露出裡面一點暖黃的光——是蘇晚竹十二歲那年，母親在她生辰夜點的琉璃燈，暖黃光暈裡飄著桂花糖的甜香。
那點暖黃突然暴漲，將淨世蓮的金光逼退三寸。
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