她原本秀美的臉徹底扭曲，黑紋從心口竄到眼角，將右眼整個染成墨色。
可在那片漆黑裡，蘇晚竹瞥見一絲極淡的清明——像暴雨天窗紙上的裂縫，轉瞬即逝。
是柳兒殘留的意識？
這個念頭剛起，虛妄的黑霧已裹著柳兒撞來。
蘇晚竹旋身避開，軟劍劃出銀弧，卻在觸及柳兒脖頸時生生頓住。
劍尖離她動脈不過半寸，卻被黑霧纏住，腐蝕出滋滋響的青煙。
你心軟了？虛妄的笑聲混著柳兒的嗚咽，她早把你當仇人了。
在蘇家祠堂潑你洗腳水的是她，往你帕子裡塞蛇的是她，連你被驅逐那天，也是她把的謠言刻在族譜上！
蘇晚竹的手劇烈一顫。
那些被她壓在記憶最深處的畫面翻湧上來——十二歲生辰，她蹲在祠堂角落擦地，柳兒端著銅盆經過，故意把熱水潑在她腳背上；十五歲及笄，她在廂房繡嫁衣，帕子裡的蛇咬得她手背鮮血淋漓，柳兒卻捧著藥箱站在門口笑：三小姐真是金貴，被草蛇咬一口就嚇成這樣。
可此刻柳兒的左手，正以詭異的角度扣住自己右腕——那是她教過的，荒星流民偷襲時的防禦姿勢。
晚竹。陸昭的能量刃突然抵住她後腰，不是逼迫，是支撐，你要救的是柳兒，還是被虛妄吞噬的善？
這句話像一盆冰水兜頭澆下。
蘇晚竹深吸一口氣，軟劍突然轉了個劍花，劍穗上的珊瑚珠撞在柳兒腕間麻穴。
後者渾身一震，黑紋在腕間頓了頓，露出底下青白的皮膚。
對不住了。她低喝一聲，軟劍纏上柳兒脖頸，卻留了三分力，但我不會讓你變成怪物。
陸昭的能量刃同時斬向黑霧。
晶化能量與黑霧相撞，爆出刺目藍光。
蘇晚竹趁機拽著柳兒退到牆角，將淨世蓮的光罩擴大，把三人護在其中。
光罩邊緣與黑霧接觸的地方騰起白煙，像雪落在滾油裡。
你母親的靈魂碎片，現在在淨世蓮裡。虛妄的聲音突然變得尖銳，當年她用半條命封我，現在你用半條命養我——多完美的迴圈！
蘇晚竹心口一痛。
她終於明白母親臨終前說的逆命的種是什麼意思——不是反抗命運，是成為打破迴圈的鑰匙。
她閉上眼睛，感受著淨世蓮在血脈裡流轉的溫度，那是母親的餘溫，也是她的骨血。
災星血脈，共鳴。她低吟一聲。
地道頂端的天光突然劇烈晃動。
蘇晚竹睜開眼時，看見半片天空染成血紅色，月輪如滴著血的玉盤；另半片卻是純粹的白金色，像被淨世蓮的光洗過的琉璃。
兩種顏色在雲層裡撕扯，炸出細碎的雷光。
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