蛛絲斷了。
中年漢子發出一聲低沉的呻吟，身體劇烈顫抖了一下，隨即歸於平靜。墨塵再探他體內，發現那些復燃的濁氣正在以肉眼可見的速度消散，就像斷了根的藤蔓終於乾枯。中年漢子的呼吸平穩下來，皮膚上的黑點也開始逐漸減退。
有效。
墨塵沒有停留，依次為糧倉裡剩餘的十二個人一一斬斷了體內的引線。每斬斷一根，他都能感覺到自己體內的生命本源也隨之消耗一部分。當他處理完最後一個人時，他感到一陣眩暈，身體晃了晃，不得不扶著牆壁站穩。
但他來不及休息。
糧倉外忽然響起一陣急促的腳步聲。周伯跌跌撞撞地衝進來，臉色慘白：“墨塵大人，不好了。村外那幾個墳地……墳地裡的土在動，裡面埋著的人……都爬出來了！”
墨塵的表情沒有變化，他將手上最後一點生命本源收束起來，站起身，走出糧倉。
村莊外的荒野上，果然有十幾具剛掩埋不久的新墳土堆開裂，泥土翻滾著散開，一具具屍骸從坑洞中掙扎著爬出。它們的肉身還未完全腐敗，臉上殘留著死前的痛苦扭曲，皮膚上覆蓋著一層密密麻麻的黑色鱗片，指甲已經變成尖銳的黑爪，目光中透出空洞而飢餓的光芒。
林清瑤的劍已經出鞘，她回頭看了墨塵一眼：“這些都是復燃後死去的人？”
墨塵點頭。
他望著那些顫巍巍站起來的屍骸，心中沒有恐懼，只有一股沉甸甸的寒意。這就是他沒有徹底淨化乾淨的代價。被他救過的人最終變成了怪物，被他埋葬的人也因禍患而起，重新站在他面前作為敵人。他若殺了它們，那些生命將永遠無法安息；他若放任它們離開，村莊中剩下的倖存者將無一倖免。
他拔出無形之劍。
墨塵沒有立刻出手，而是站在村口，靜靜看著那些屍骸踉蹌著靠近。他的腦海中浮現出在天墟時黑衣人的那句問話：“你能救他嗎？如果你救不了他，你會親手殺了他嗎？”
他曾經在心裡給出過回答：無論如何我不會放棄他。
現在，同樣的選擇擺在他面前，他卻不敢再把那句話說得那麼輕易。
第一具屍骸衝到他面前，張開滿是黑色鱗片的雙臂撲向他。墨塵側身一讓，劍光一閃，從屍骸的頸部劃過，一顆頭顱高高飛起，滾落在地。但那具無頭的身體並沒有倒下，它繼續向前撲了幾步，才像是失去了牽引般頹然倒地。
墨塵沒有停，他身形連續晃動，劍光如流水般在屍群中穿行。每一劍都精準地命中要害，斬頭、剜心、刺穿脊骨。他的動作簡潔利落，沒有任何多餘的花哨招式，像是一個莊重的劊子手在執行沒有其他選擇的任務。
當最後一具屍骸倒下時，墨塵單膝跪地，手掌撐在泥土上。
他的生命本源幾乎消耗殆盡，肺葉裡火燒火燎地疼。他低著頭，聽見自己的喘息聲異常粗重，喉嚨裡有一股腥甜的味道翻湧，他強行嚥了下去。
林清瑤快步走到他身邊，蹲下來扶住他的肩膀：“墨塵，還撐得住嗎？”
墨塵沒有回答她。他抬起頭，看著那片翻裂的墳地，好久才開口：“我們救得了一個人，卻救不了每一塊土地。只要虛淵還存在著，源頭上不斷吐出混沌之氣，所有的淨化都會變成一場無盡的反覆。”
林清瑤安靜地看著他。
墨塵的目光轉向村莊裡擠在窗後偷偷張望的倖存者們，又落在周伯那張佈滿溝壑的臉上。他將無形之劍收回體內，緩緩站起身來，聲音裡帶著一種歷經沉甸甸抉擇後的平靜：“我不該繼續在這裡等了。我要去虛淵。”
周伯聽到這句話，渾身一顫：“虛淵？墨塵大人，我聽老輩說過，虛淵是天地初開的裂縫，裡面沒有任何活物能活下來。你去了就是送死！”
墨塵沒有搖頭也沒有點頭。他走向糧倉旁一個倒塌的棚屋，從雜物堆中撿出一把生鏽的鋤頭，動手將那十幾具倒下的屍骸拖到一起，堆成一座簡易的火堆。他用火石點燃柴草，看著火焰舔舐那些殘骸，直到一切都化作灰燼。
火光亮起時，村民們的臉從窗後露出來，有人開始小聲哭泣，有人顫抖著跪下來磕頭。周伯站在火光邊緣，嘴唇翕動了很久，最終只問了一句：“那你什麼時候回來？”
墨塵沒有回頭：“我不確定。但如果我不回來，你告訴剩下的人，讓他們遷去北方的銀蓮城，找那裡的駐守修士。他們那裡有一套隔絕混沌的陣法，至少能再撐一段時間。”
他走出村口，林清瑤跟在他身後。
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