天剛矇矇亮，夏樹就被胸口的灼痛驚醒。他猛地坐起身，冷汗已經浸透了裡衣。引渡印的位置像是被人用燒紅的鐵棍捅了一下，一跳一跳地疼。他掀開衣襟一看，皮膚上那個天平狀的印記邊緣泛著一圈不正常的暗紅色，像是發炎感染的傷口。
窗外傳來輕微的腳步聲。夏樹迅速拉好衣服，抬頭看見楚瑤端著藥碗站在門口。晨光透過她單薄的身形，在地上投下一道淡青色的影子。
“又發作了？”她走進來，把藥碗放在床頭。碗裡的液體呈現出詭異的藍綠色，表面浮著一層細小的銀色光點。
夏樹端起碗一飲而盡。藥液滑過喉嚨時帶著一股鐵鏽味，隨後在胃裡炸開一團冰寒，瞬間壓下了引渡印的灼熱。他打了個寒戰，撥出的氣息在空氣中凝結成白霜。
“這是新配的？”他擦了擦嘴角，指尖沾到一點銀藍色的藥渣。
楚瑤點點頭，在他床邊坐下。她的臉色比昨天更差了，眼下掛著濃重的青影，左臂的傷口雖然結了痂，但周圍的皮膚呈現出不健康的灰白色。最讓夏樹擔心的是她的眼睛——瞳孔邊緣那圈灰綠色的痕跡又擴散了一些，現在已經佔據了小半個虹膜。
“白婆婆給的配方。”楚瑤輕聲說，“加了冰魄和銀月草，能暫時壓制混沌侵蝕。”
夏樹皺起眉頭：“代價是什麼？”
這種強效藥劑通常都有副作用，尤其是涉及到混沌侵蝕的。楚瑤垂下眼睛，長長的睫毛在臉上投下一片陰影。
“會暫時降低魂力活性。”她避重就輕地回答，“大概持續十二個時辰。”
夏樹一把抓住她的手腕：“對你呢？”
楚瑤的手腕纖細得彷彿一折就斷，皮膚下的血管泛著淡淡的青色。她沒有掙脫，只是輕輕嘆了口氣：“對我來說效果會弱一些。靈樞閣的體質對這類藥劑有抗性。”
她在撒謊。夏樹能感覺到她脈搏的微弱跳動，像是風中搖曳的燭火。但他沒有拆穿，只是鬆開手，轉而問道：“昨晚你說要去幽暗巷？”
楚瑤的眼睛亮了一下，像是黑暗中突然被點燃的星火。她起身從書架上取下一本皮面筆記，翻到中間某頁。頁面上畫著一個複雜的符文，旁邊密密麻麻記滿了小字。
“靈樞閣的《異聞錄》裡提到過這個地方。”她的指尖輕輕撫過那個符文，“陰陽交界處的夾縫地帶，不受輪迴議會完全管轄。據說那裡有販賣各種禁忌知識的店鋪，甚至......”
她突然停住，警惕地看了一眼窗外。夏樹順著她的目光看去，只見到一片灰濛濛的晨霧。但引渡印的刺痛告訴他，有什麼東西在霧中移動。
“繼續。”他壓低聲音，同時從枕頭下摸出那把刻滿符文的匕首。
楚瑤合上筆記，聲音幾乎低不可聞：“甚至有上古時期遺留下來的法器殘片和......活體樣本。”
夏樹的手指在匕首柄上收緊。活體樣本意味著什麼，他們都清楚——那可能是被囚禁的怨靈、實驗失敗的產物，甚至是自願賣身的墮落靈體。無論哪種，都足夠危險。
“你確定要去？”他盯著楚瑤的眼睛，“以我們現在的狀態......”
“必須去。”楚瑤打斷他，聲音堅定得不像個重傷未愈的人，“白婆婆的藥只能暫時壓制症狀。我們需要根治的方法，而那裡可能有線索。”
窗外傳來一聲輕微的“咔嗒”聲，像是樹枝斷裂的聲音。夏樹猛地站起身，匕首在手中轉了個圈。引渡印的灼痛突然加劇，像是被什麼東西刺激到了。
楚瑤按住他的手臂：“等等。”
她從袖中取出一個小紙包，輕輕抖開。裡面是一種散發著淡淡甜香的紅色粉末。她將粉末撒向視窗，粉末在空中劃出一道弧線，落在窗臺上時發出細微的“嘶嘶”聲。
幾秒鐘後，一隻巴掌大的黑色蜘蛛從窗縫裡掉了出來，八條腿蜷縮在一起，像是被凍僵了。夏樹用匕首尖挑起蜘蛛，發現它背上有一個暗紅色的符文，正在慢慢褪色。
“監視符蟲。”楚瑤的聲音冷了下來，“有人盯上我們了。”
夏樹把死蜘蛛扔出窗外，心中的不安越來越強烈。自從鎖魂塔崩塌後，黃泉市的平靜就透著詭異。議會表面上在重建秩序，暗地裡卻像是有什麼東西在蠢蠢欲動。
“什麼時候出發？”他問。
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