沒有屍體，沒有冰霜，甚至連一絲寒氣都沒有。只有櫃子深處刻著一個與楚瑤筆記上一模一樣的符文，此刻正散發著微弱的紅光。
“果然如此。”楚瑤鬆了口氣，“這是入口。”
夏樹探頭看向櫃子內部：“怎麼啟動？”
楚瑤從懷中取出一枚魂幣，輕輕按在符文中央。魂幣瞬間融化，化作一縷黑煙滲入符文。幾秒鐘後，整個冰櫃內部開始扭曲變形，像是被高溫融化的蠟像。一個漆黑的洞口緩緩出現，邊緣泛著詭異的紫光。
“跟緊我。”楚瑤回頭看了夏樹一眼，“無論看到什麼，都不要鬆手。”
夏樹抓住她的手腕，兩人一起踏入黑洞。瞬間，天旋地轉的感覺襲來，像是被捲入了一個巨大的旋渦。夏樹感到自己的五臟六腑都被攪成了一團，眼前閃過無數破碎的畫面——扭曲的街道、倒懸的建築、漂浮的燈籠......
當眩暈感終於消失時，夏樹發現自己站在一條狹窄的巷子裡。兩側是高聳入雲的黑色石牆，牆面上爬滿了發光的藤蔓，散發出幽藍色的光芒。頭頂沒有天空，只有一片翻滾的灰霧，偶爾閃過幾道血紅色的閃電。
空氣中瀰漫著一種奇特的味道，像是陳年的香料混合著腐朽的木頭，還有一絲若有若無的血腥氣。
“歡迎來到幽暗巷。”楚瑤的聲音在耳邊響起，“陰陽夾縫中最著名的黑市。”
夏樹環顧四周，發現巷子裡已經有不少“人”在走動。有些看起來和常人無異，有些則明顯不是人類——漂浮在半空的透明靈體、長著獸頭的商販、全身籠罩在黑袍中的高大身影......
“別看他們眼睛。”楚瑤低聲警告，“有些生物會把對視當作挑釁。”
她拉著夏樹融入人流，沿著狹窄的巷道向前走。地面鋪著凹凸不平的黑色石板，每走一步都會發出空洞的迴音，像是踩在某種巨大生物的骨頭上。
“秘聞齋在哪？”夏樹小聲問。
楚瑤指了指前方不遠處的一個招牌。那是一塊歪斜的木牌，上面用暗紅色的顏料畫著一隻眼睛和一本開啟的書。招牌下是一扇低矮的木門，門縫裡滲出詭異的綠光。
就在他們快要走到門口時，一個佝僂的身影突然攔住了去路。那是個穿著破舊黃袍的老太婆，臉上皺紋深得像是刀刻出來的，手裡拄著一根蛇頭柺杖。
“生面孔啊。”老太婆咧嘴一笑，露出幾顆參差不齊的黑牙，“要買護身符嗎？新鮮出爐的。”
她掀開籃子，裡面是幾串用不明生物牙齒串成的項鍊。夏樹本能地後退一步，引渡印突然傳來一陣刺痛。
楚瑤禮貌地搖頭：“謝謝，我們不需要。”
老太婆的笑容消失了，眼睛眯成一條縫：“真的不需要嗎？”她的目光落在夏樹胸口，“那個印記可不太安分呢。”
夏樹渾身一僵。老太婆是怎麼看穿的？他的引渡印明明被衣服遮得嚴嚴實實。
楚瑤擋在夏樹前面，聲音冷了下來：“我們趕時間。”
老太婆咯咯笑了起來，聲音像是用指甲刮擦玻璃：“去吧去吧，不過記住......”她的眼睛突然變成了全黑色，“在幽暗巷，有些門一旦開啟，就再也關不上了。”
她側身讓開道路，但那股令人不適的笑聲一直跟著他們，直到兩人推開秘聞齋的木門。
門內是一個擁擠的小店，四壁擺滿了書架和陳列櫃。空氣中飄浮著灰塵和古老羊皮紙的氣味，混合著某種草藥燃燒的清香。櫃檯後坐著一個戴金絲眼鏡的中年男子，正在翻閱一本厚重的古籍。
“歡迎光臨秘聞齋。”男子頭也不抬地說，“需要什麼自己找，價格標在右下角。”
楚瑤走上前，輕咳一聲：“我們找《靈燼溯源》和《上古禁器考》。”
男子的手指頓了一下，緩緩抬起頭。他的眼睛在鏡片後閃著奇異的光，像是兩團跳動的火焰。
“靈樞閣的人？”他推了推眼鏡，“有意思。那兩本書在禁書區，需要特殊憑證。”
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