範無咎看著他們，猩紅的眸子裡閃過一絲溫柔，但很快被狠戾取代。他從懷裡又掏出一把“開花雷”，塞給大牛、二虎、三順：“拿著，分下去。一人兩顆，貼身藏好。真到了要命的時候，別省著，該扔就扔，該炸就炸。炸死一個夠本，炸死兩個賺了！”
三人重重點頭，將“開花雷”小心翼翼收好。他們知道，這不是玩具，是拼命的東西。
午後的陽光很暖，溪邊的笑聲很響。鎮民們吃著魚，分著糖，說著話，像在過節。但每個人心裡都清楚，這是暴風雨前最後的寧靜。三日後，荒山，血與火。但沒人怕，因為身邊有同伴，手中有棍，心中有火。
範無咎蹲在溪邊，看著歡笑的鎮民，看著遠處旗杆上獵獵作響的“破議會盟”旗，猩紅的舌頭舔過嘴角，眼中閃過一絲決絕。
這旗，這鎮，這人，他護定了。
誰想毀，他就跟誰拼命。
日落時分，玉衡子來了。
他沒踩飛劍，是步行來的，道袍上沾著塵土，髮髻有些散亂，臉上帶著疲憊，但眼神很亮，像燒著一團火。他沒進鎮子，就在鎮子外的老槐樹下，等楚雲。
楚雲出來時，玉衡子正仰頭看著天邊那顆越來越亮的災星，看著災星旁那顆緩緩靠近的、暗紅色的“混沌眼”，久久不語。
“道長。”楚雲拱手。
玉衡子回神，看著他，眼神複雜：“楚小友，貧道此來，是辭行。”
楚雲一怔。
“道盟內部，吵翻了。”玉衡子苦笑，“天罡子主張干涉荒山血祭，但保守派和主戰派聯手施壓，說他擅自動用巡查使許可權，調動守軍，是越權，是挑釁歸墟議會，可能引發道盟與議會全面開戰。長老會已下令，召回天罡子，嚴加看管。荒山附近的三個據點守軍，也被勒令按兵不動，不得擅離職守。”
楚雲心中一沉。玉衡子此來，是告訴他們，道盟的支援，沒了。
“不過，巡查令還能用一次。”玉衡子從袖中取出那枚青玉令牌，遞給楚雲，“貧道已用秘法遮掩了天機，三個據點的守軍，會在子時前一刻，收到調令。但只有一炷香時間，一炷香後，調令失效，他們會立刻撤回。所以，你們只有一炷香的時間，救人，毀祭壇，撤離。過了時辰，生死自負。”
楚雲接過令牌，握緊，指尖發白：“多謝道長。”
“別謝我，謝天罡子。”玉衡子搖頭，眼中閃過一絲愧疚，“他為了你們，觸怒了長老會，現在被軟禁在天樞城，自身難保。這枚令牌，是他最後能做的了。”
他頓了頓，看向楚雲，眼神肅然：“楚小友，貧道最後問一次，荒山，你們真要去？現在回頭，還來得及。道盟雖不能明著幫你們，但暗中送你們離開，保你們平安，還是能做到的。留得青山在，不怕沒柴燒。”
楚雲沒立刻回答。他轉頭，看向鎮子裡。旗杆下，阿木在教最後一式棍法，棍風呼嘯。溪邊，範無咎在烤最後一條魚，香氣四溢。棚子裡，林薇在整理最後一包傷藥，臉色蒼白。屋裡，夏樹在磨刀，謝必安在調息，凌清塵在沉睡。鎮民們聚在旗杆下，握著棍，眼神堅定。
他轉回頭，看向玉衡子，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點冰冷的光，亮到極致：
“道長，青山若只剩枯木，留之何用？柴燒若只為苟活，要之何用？我們不去，那五百三十七人必死。他們的血，會染紅祭壇，會助長混沌，會讓這世道，更暗一分。我們去了，或許會死，但死之前，總能撕下敵人一塊肉，總能濺他們一身血。這旗既然立了，這名既然要了，這路既然選了，就沒有回頭的道理。”
玉衡子看著他，看了很久，眼中那點愧疚，漸漸被震撼取代。他緩緩躬身，深深一揖：“楚小友，貧道……明白了。既如此，貧道便助你們最後一程。”
他直起身，從袖中取出一枚玉簡，遞給楚雲：“這是荒山祭壇的詳細布防圖，是貧道用秘法潛入，親手繪製的，比天罡子那份更準。另外，祭壇核心處，有一塊‘鎮魂石’，是血祭的關鍵。毀掉鎮魂石，血祭自破。但鎮魂石有歸墟議會的禁制守護，非元嬰不可破。你們……量力而行。”
楚雲接過玉簡，重重點頭。
玉衡子不再多言，轉身，踏著暮色離去。走了幾步，又停下，回頭，看著楚雲，眼神複雜：“楚小友，若此去……能活著回來，來道盟尋貧道。貧道有些話，想與你說。”
說完，他身影一晃，消失在暮色中。
楚雲握著玉簡和令牌，站在老槐樹下，久久不語。左眼天青，右眼純白，雙瞳中倒映著天邊那輪將落未落的殘陽，也倒映著更遠處荒山的方向，倒映著那顆越來越亮的災星。
良久，他轉身，走回鎮子。
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