黑風峽深處，廢棄山神廟。
夏樹坐在破敗的神像腳下，手裡握著那枚赤金色的蛻靈果，果子在昏暗的廟堂裡散發著柔和的金芒，甜香瀰漫，讓廟裡積年的黴味和塵土氣都淡了幾分。他盯著果子，眼神很空，像在看果子，又像在透過果子，看向更遠、更黑暗的虛空。
範無咎靠在對面的牆角，胸前那圈青黑色的毒痕已蔓延到脖子，臉上也開始泛起不祥的黑氣。他閉著眼，呼吸粗重，每一次吸氣都像拉風箱，每一次呼氣都帶著血腥味。金蜈的毒很霸道，正在瘋狂侵蝕他的經脈和臟腑，若非他本是往生殿餘孽，修的是鬼道，體質特殊，對毒有幾分抗性，現在恐怕已是一具屍體。但即便如此，他也撐不了多久了。血骨丹只能恢復傷勢，解不了毒，而且血骨丹本身也有極強的後遺症，此時兩相疊加，範無咎的身體，已到崩潰邊緣。
謝必安盤膝坐在神像左側，臉色依舊蒼白，但呼吸已平穩了許多。他胸前纏著新的繃帶，繃帶下是重新接續的斷骨，是夏樹用混沌氣旋幫他強行“粘”回去的，很粗糙，很痛，但至少能動了。他沒說話，只是閉目調息，勾魂索纏在臂上，索尖在身前的青磚上，無意識地划著一道道深淺不一的刻痕，像是在計算什麼，又像是在等待什麼。
廟外，罡風呼嘯，像厲鬼哭嚎。遠處，瘴林方向的咆哮和打鬥聲，早已平息，不知是敖廣贏了，還是金蜈逃脫了。但無論誰贏，對他們來說，都不是好事。敖廣若贏，會逼他們刺殺玉衡子；金蜈若逃，會恨他們入骨，必瘋狂報復。
進退兩難，生死一線。
“三天……”夏樹喃喃，握緊了手中的蛻靈果。三天後，敖廣會派人來，要一個答覆。答應，殺玉衡子，背棄恩義，與道盟徹底決裂，還可能落入敖廣的圈套。不答應，蛻靈果被收回，範無咎毒發身亡，謝必安斷骨難愈，與妖族的合作破裂，還可能被敖廣追殺。
“媽的，這他孃的算什麼事兒！”範無咎突然睜開眼，猩紅的眸子裡是壓抑不住的怒火和憋屈，“老子在往生殿殺人放火，在歸墟議會里當臥底，在荒山跟蝕心者拼命，都沒這麼窩囊過！殺也不是，不殺也不是，救也不是，不救也不是！操他孃的敖廣，操他孃的金蜈，操他孃的歸墟議會！”
他罵得很難聽，很粗俗，但廟裡沒人覺得刺耳。因為此刻，他們心裡都憋著一團火，一團被算計、被逼迫、被逼到絕路的火。
“範前輩，少說兩句，省點力氣。”夏樹低聲說，但握著蛻靈果的手，指節發白。他也憋著火，但他更清楚，發火沒用，罵娘沒用，得想辦法，破局。
“想什麼辦法？”範無咎冷笑，聲音嘶啞，“打又打不過，逃又逃不掉，敖廣是元嬰巔峰，金蜈是元嬰初期，道盟那群偽君子也不是好鳥，歸墟議會更是恨不得咱們死絕！咱們現在就是砧板上的肉，誰都能來剁一刀！要我說，乾脆，吞了這蛻靈果，拼一把，突破到金丹，然後殺出去，殺一個夠本，殺兩個賺了！”
“蛻靈果是謝前輩救命的藥，不能動。”夏樹搖頭，語氣堅決。
“那你說怎麼辦？等死嗎？”範無咎低吼，胸口劇烈起伏，又咳出一口黑血。
夏樹沉默。是啊，怎麼辦？等死嗎？他看向謝必安，謝必安依舊閉目調息，但刻痕的手指停了下來，顯然也在聽。
“等楚雲。”夏樹最終說道，聲音很輕，但很穩，“楚雲是主心骨，他有主意。荒山地脈之患若解，他一定會來找我們匯合。到時候，是戰是和，是進是退，聽他的。”
“楚雲……”範無咎眼中的怒火，稍稍平息，化作一絲複雜的情緒。是信任，是依賴，也是……擔憂。荒山地脈之患，何等兇險，阿木、林薇重傷，楚雲自己也是強弩之末，能活下來已是萬幸，還能有餘力來救他們嗎？
“他能來嗎？”範無咎問，聲音低了許多。
“能。”夏樹點頭，語氣斬釘截鐵，“楚雲說過，要我們活著回去。他說到，就一定會做到。我們等他，也信他。”
範無咎不再說話，只是閉上眼，繼續與體內的劇毒對抗。但緊握的拳頭，微微鬆開了些。
謝必安依舊沉默，但刻痕的手指，又開始在青磚上划動，這一次，劃的是一道道交錯的弧線，像在推演什麼陣法，又像在描繪某個人的臉。
廟裡重新安靜下來，只有罡風的呼嘯，和三人粗重不一的呼吸。
夜，還很長。
而荒山外圍，百里處，一座臨時搭起的簡陋營地裡，楚雲正坐在一頂帳篷裡，看著床上林薇蒼白、冰冷的臉，一動不動，像一尊石雕。
林薇死了。神魂消散，生機盡絕，連新生之力都救不回來。阿木將她放在床上，用乾淨的布擦去她臉上的血汙，整理好凌亂的髮絲，讓她看起來像是在沉睡，只是這沉睡，再也不會醒來。
阿木坐在帳篷口，獨眼通紅，斷臂處的繃帶已換過，但鮮血還是滲出來，染紅了新布。他死死咬著牙，不讓自己哭出聲，但肩膀在劇烈顫抖，像在承受著無法言說的痛苦。
天權子、搖光子在另一頂帳篷裡療傷，玉衡子生死不明，混沌地脈之靈被暫時困在荒山核心，但封印搖搖欲墜，隨時可能破封。道盟的援軍，最快也要明天才能到。而他們，傷的傷，死的死，殘的殘，已無力再戰。
絕望，像冰冷的潮水，淹沒了每一個人。
楚雲看著林薇，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點金芒早已熄滅，只剩一片死寂的灰。金丹的裂痕，在新生之力耗盡後，再次擴大，邊緣的金芒已黯淡到幾乎看不見，像風中殘燭，隨時會徹底熄滅。經脈寸斷，臟腑破損，生機枯竭，他現在的狀態，比死人好不了多少。
。間時的命逃了取爭們他為命用子衡玉為因。來出了拖下爪靈之脈地沌混從他將死拼木阿為因。脈心的他了住護，力之曦點一後最用，前死臨薇林為因。著活還他。死沒他但
。著活還他而，了死快或，了死都們他
？麼什憑
。了死像好心，了乾流像好淚眼，來出不哭但，哭想他。喚使聽不得僵指手，住不握但，拳握想他。冰像，冷很，抖在手。手的己自著看，頭低雲楚
”。頭前子老在死能不，至，死能不你，以所。了應答子老。你顧照我讓，前之走頭丫林“，鐵磨紙砂像得啞嘶音聲，口開然突木阿”。雲楚“
。話說沒也，沒雲楚
”。了完全就，了倒，倒能不你。你著等在還都們他，塵清凌、安必謝、咎無範、樹夏，在還旗，在還鎮石青，著活還你但，了死快也子老，了死頭丫林。來起作振子老給，雲楚，以所。去過踏上的子老從先得，你想誰。子一有還，命條一有還子老但“，傷悲和怒暴的般山火同如、的住不抑是下底靜平但，靜平很音聲，空夜的黑漆外篷帳著盯眼獨，說續繼木阿”。了樣這就也，子輩這。半大了廢也，為修。了廢，膊胳條這子老“
。下一了波微微，灰的寂死片那中眼但，沒舊依雲楚
”。了斷白也，膊胳條這子老，了死白就頭丫林，然不。到做得還，裡心記要不。裡心記得也你。了裡心記子老，話這。活起一，份那著帶，去下活你讓，說“，雲楚著盯死死眼獨，頭轉木阿”。話的說前走臨頭丫林想想“
。期的般兄父同如、的藏深……和，悍兇的飾掩不毫是，水淚是，是，裡眼獨的木阿。木阿向看，頭抬緩緩，震一雲楚
”……住不撐我……我……復報會時隨會議墟歸……眈眈視虎盟道……醒將脈地……卜未死生們他哥大樹夏……明不死生父師……了死姐薇林……到不做我“，拉在箱風破像，害厲得啞嘶音聲，口開雲楚”……我“
”！？嗎弟兄的命拼你為、傷你為、死你為些那起得對？嗎臂斷條這子老起得對？嗎眼一那的你看前死臨頭丫林起得對？誰起得對，住不撐是要的孃他你！雲楚的來下護命用，人口多百三鎮石青是，塵清凌是、安必謝是、咎無範是、樹夏是、頭丫林是、子老是！雲楚的種之沌混了毀、筆判了殺、祭山荒了毀是！雲楚的’盟會議破‘是！雲楚是你“，落滾淚中眼獨，吼低木阿”！撐得也住不撐“
。出而土破要，西東麼什有像，騰翻烈劇，灰的寂死片那中眼，震劇渾他。上心雲楚在砸狠狠，錘重像都，句一每
”！活才這，仇報才這！了宰全，個一個一，碎雜的氣瘴煙烏道世這得害、弟兄死害、頭丫林死害些那把去，人殺去，人砍去，刀著提，來起站子老給得就，了過難，了過哭但。解理子老，過難你，哭你，了死頭丫林！絕更人惡比，狠更人壞比得就，人的護想住護想，去下活想。長得活人壞，快得死人好。樣鳥這是就，道世這“，他著盯死死，紅赤眼獨，起站木阿”。雲楚，你訴告子老“
。夜的絕這穿燒，暗黑片這穿燒要像，燙很，亮很但，弱微很那。代取的般漿岩同如、的熱熾、的冷冰點一被漸漸，灰的寂死片那中眼，喃喃雲楚”……活……仇報“
。旗的”盟會議破“面那起豎，裡海山在起一，人救起一，人殺起一，笑起一，哭起一們他。姓百的棄放肯不終始卻、扎掙中境絕在些這鎮石青了到遇，安必謝、咎無範、樹夏了到遇，薇林了到遇，木阿了到遇，塵清凌了到遇他，來後。人的著活還住護要，去下活要，仇報要誓發，來出爬裡堆人死從，軀殘著拖他，死慘娘芸，毀被村曦。了來起想他
