“前輩可知，何處能尋得‘解藥’？或是有何線索？”夏樹急切問道。孟婆的話，與他和林薇基於“混沌魂源”奧義的推測不謀而合，但孟婆顯然知道得更多。
孟婆沉默了片刻，昏黃的燈光在她滄桑的臉上投下明暗不定的陰影。她看了看阿文和小螢，又看了看夏樹和林薇，尤其是夏樹魂海方向那枚引渡印隱約傳來的、讓她感到一絲熟悉與迥異的波動，以及林薇身上純淨的曦之血脈氣息。
“此地非談話之所，隨我來吧。”孟婆最終說道，轉身，提著燈籠，向著巖洞深處、那片她來時的灰白霧靄走去。
夏樹和林薇對視一眼，都看到了對方眼中的希望與警惕。但此刻別無選擇。夏樹背起楚雲，林薇攙扶，阿文和小螢也連忙跟上。
孟婆手中的燈籠光芒似乎有靈，驅散的霧靄並未合攏，而是形成了一條穩定的、通往霧靄深處的朦朧路徑。路徑兩旁，那些灰白色的“遺忘之息”翻滾湧動，其中浮現的幻象更加清晰，無數悲歡離合、生老病死的場景碎片般閃過，但都被燈籠的昏黃光芒隔絕在外，無法侵擾眾人心神。
走了約莫一炷香時間，前方霧靄漸稀，出現了一片相對“完整”的區域。
這裡像是一個小小的、簡陋的庭院。庭院由粗糙的黑色石塊壘成矮牆，地面鋪著平整的青石板，中央有一口古井，井沿佈滿青苔。院子一角，搭著一個簡陋的茅草棚，棚下襬著幾張粗糙的石凳和一張石桌。院子另一側，則是一片小小的、散發著微弱生機綠意的藥圃，裡面種植著一些夏樹和林薇從未見過的、形態奇異的灰白色或暗藍色植物。
整個院子籠罩在一層淡淡的、與孟婆燈籠同源的昏黃光暈中，將外界的陰冷、混亂、遺忘之息徹底隔絕，形成了一片奇異的、安寧的“淨土”。
“坐。”孟婆將燈籠掛在茅草棚的簷角，自己先在一張石凳上坐下，指了指旁邊的石凳。
夏樹小心地將楚雲放在棚下乾燥的地面上，讓他靠著石壁。林薇檢查了一下楚雲的情況，確認暫時穩定，才和夏樹一起，在孟婆對面坐下。阿文和小螢則恭敬地站在稍遠處，不敢與孟婆同坐。
“你們……不是靈界尋常修士。”孟婆開門見山，目光平靜地看著夏樹和林薇，“你身上的印記，很古老，帶著‘守護’與‘秩序’的真意，但又有些不同……似乎是後人改良過的。而你的血脈……是‘曦’之遺澤吧？雖然稀薄，但本質純淨。能得這兩者認可，來到這片被遺忘的廢域，捲入與長老會的紛爭，還身負如此惡咒同伴……你們的來歷，恐怕不簡單。”
夏樹心中凜然，這孟婆眼力果然毒辣。他略一沉吟，覺得此刻隱瞞無益，便簡略說道：“晚輩幾人因緣際會，得罪了靈樞議會長老會，被迫逃亡。至於印記與血脈，確是得了些上古傳承，但所知尚淺。此次前來觀星臺……廢域，是為了尋找救治同伴之法，亦是為了探尋一些真相。不料遭遇長老會追兵，又恰逢其會，救下阿文小螢兩位朋友。”
他沒有提及“曦”與“寂”的具體糾葛，也沒有說塔頂座標之事，只挑重點說明了現狀和目的。
孟婆靜靜聽著，不置可否，只是淡淡道：“長老會的手，伸得是越來越長了。連我們這些在廢域邊緣苟延殘喘的孤魂野鬼也不放過。”她語氣平淡，但夏樹能聽出一絲深藏的冷意。
“關於救治你同伴，”孟婆將話題轉回楚雲身上，“‘噬魂血契’的根源，在幽冥鬼域深處，與某位古老邪靈或禁忌存在有關。尋常解咒之法無效。但世間萬物，相生相剋。據古老殘缺記載，若要化解此類根植魂源的血咒，或可尋兩種途徑。”
夏樹和林薇立刻凝神細聽。
“其一，尋得‘純淨願力結晶’。”孟婆道，“願力乃眾生最純粹善意所化，對一切陰邪詛咒有天然剋制。若能尋得足夠純淨、足夠強大的願力結晶，以其為核心，施展高階淨化之術，或可慢慢沖刷、淨化詛咒根源，修補魂源。但此物罕見，尤其需‘純淨’，更是可遇不可求。”
純淨願力！林薇心中一動，這與她之前嘗試的方法不謀而合，只是她凝聚的願力太微弱。看來方向是對的，但需要更強大的願力源。
“其二，”孟婆頓了頓，眼中閃過一絲回憶與不確定，“尋訪‘靈匠坊’。”
“靈匠坊？”夏樹和林薇都是第一次聽說這個名字。
“那是一處傳說之地。”孟婆緩緩道，“傳聞乃上古某位痴迷於魂器煉製、乃至魂源改造的奇人所留。其人技藝通神，尤擅修復、強化、乃至……重塑魂源結構。其傳承的‘靈匠坊’中，或許保留有能應對‘噬魂血契’這類魂源層面詛咒的秘法，或是能打造出剋制詛咒的特殊魂器。即便沒有直接解法，以‘靈匠坊’的手段，或許也能暫時穩固你同伴的魂源，爭取更多時間。”
靈匠坊！擅長魂源修復與重塑！這與夏樹從“源種理論”中得到的啟發隱隱呼應！難道這“靈匠坊”，與“寂”或者其理論有關？
“前輩可知這‘靈匠坊’在何處？”夏樹急忙追問。
孟婆搖了搖頭：“‘靈匠坊’飄忽不定，傳聞隱藏於靈界與幽冥交錯的某些時空夾縫之中，入口難尋。老身也只是很久以前，聽一位……故人提起過。不過……”
她看向夏樹：“你身上那枚印記的氣息，與老身記憶深處，某個與‘靈匠坊’傳說相關的模糊氣息，有一絲極淡的相似。或許，你本身，就是找到‘靈匠坊’的一條線索。”
夏樹心中一凜。引渡印與靈匠坊有關？是因為“寂”嗎？
“老身能暫時穩住你同伴的傷勢，但無法根治。我可傳你一篇粗淺的‘安魂固魄’法門，配合我庭院中種植的‘定魂草’汁液，每日為他滋養魂源，可延緩崩潰，大約能爭取……三個月時間。”孟婆繼續說道，“三個月內，你們需尋得‘純淨願力結晶’或找到‘靈匠坊’的下落。否則，魂源徹底寂滅，回天乏術。”
三個月！時間緊迫，但總算有了明確的方向和一線生機！
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