謝必安站起身，看向青石鎮的方向。鎮子裡，燈火零星，大部分人已入睡。楚雲在幫凌清塵溫養天雷木，夏樹守著昏迷的林薇，阿木在守夜，趙大牛和鎮民們在修整土牆。
他們只有兩個月時間。
兩個月內，要治好林薇，要修復楚雲的金丹，要幫凌清塵穩定天雷木，要提升所有人的實力，要準備好迎接……可能是靈界百年來最大的一場浩劫。
“老謝，看到啥了？”範無咎湊過來，掌心業火映著他好奇的臉。
謝必安沒說話，只是抬手，勾魂索在空中劃過，黑氣凝聚，凝成剛才看到的畫面——白骨祭壇，混沌之核，無面黑袍人，九星連珠。畫面很清晰，但只有三息，三息後自動消散，不留痕跡。
範無咎的臉色變了。
“操……”他低聲罵了一句，猩紅的舌頭舔過嘴角，“九星連珠，混沌祭壇，這幫雜碎是想玩大的啊。兩個月……來得及嗎？”
“來不及也得來。”謝必安說，聲音很冷，“你跟我來。”
他轉身往鎮子裡走，範無咎緊跟其後。兩人回到鎮長宅子，謝必安從懷裡取出一疊泛黃的紙張，紙很薄，很脆，上面密密麻麻寫滿了小字，還有各種奇怪的符號和標記。
是情報彙總。
謝必安將紙張攤在桌上，指尖在紙上劃過，勾魂索探出無數縷細如髮絲的黑氣，黑氣鑽入紙張，將上面的資訊分類、整理、加密。範無咎在旁看著，時不時用業火在關鍵處燒一下，火焰過處，紙張上的字跡變得模糊、扭曲，只有用特定的業火頻率照射，才能重新顯現。
這是他們獨創的加密方式——勾魂索標記關鍵資訊，業火加密內容，雙重保險，除非同時掌握勾魂索和業火的力量，否則無法破解。
“道盟內部分化，保守派、革新派、歸墟暗流，三方博弈。”謝必安指尖點在一行小字上，勾魂索在黑氣在字跡上繞了一圈，留下一個黑色的骷髏標記，“保守派以玉衡子為代表，主張監控觀察，暫時無害。革新派以天罡子為代表，可爭取合作。歸墟暗流……身份不明，但滲透很深，是最大威脅。”
“妖族，赤炎處境不妙，但可用。化形丹是籌碼，往生錄殘頁是目標。”範無咎在旁邊補充，業火在“化形丹”三個字上燒了一下，字跡變成幽藍色，“瘴林禁地有妖族激進派把守，取蛻靈果有風險，但必須去。”
“孟婆氏，忘憂婆婆給了三月之期，是威脅，也是機會。”謝必安指尖移到另一行，勾魂索在“孟青蘿”三個字上頓了頓，留下一個銀白色的月牙標記，“孟青蘿暗中傳音，可接觸。但忘川殿是龍潭虎穴，需小心。”
“混沌祭壇，荒山，九星連珠，兩個月後。”範無咎臉色凝重，業火在“九星連珠”四個字上狠狠燒了一下，字跡變成刺目的血紅色，“這是死線。兩個月內，必須拿到往生錄殘頁，治好老謝，提升實力，然後……毀了那破祭壇。”
謝必安點頭，勾魂索在紙上快速劃過，將一條條情報串聯起來，形成一張完整的、錯綜複雜的網。網的中心是青石鎮，是楚雲、夏樹、林薇、凌清塵、阿木、他和範無咎七人。網的四周，是道盟、妖族、孟婆氏、歸墟議會、蝕心者、混沌潮汐……無數條線，無數個節點，無數個威脅，無數個機會。
棋局已開，他們身在局中，退無可退。
“情報網初步成型，但人手不夠。”謝必安收起紙張，看向範無咎，“往生殿的舊部，能聯絡上的不到三成，而且大多處境不妙。散修渠道不穩定，幽冥眼線風險大。我們需要更多可靠的人手，更需要……一個安全的傳遞方式。”
“業火傳訊怎麼樣？”範無咎提議，“用業火加密，只有咱們能解。速度快，難攔截，就是消耗大點。”
“可試試，但只能傳短訊。”謝必安說，“長距離、大批次傳遞，還需更穩妥的方式。另外，青石鎮的防禦也得加強。蝕心者的探子能摸到眼皮底下，說明外圍的警戒有漏洞。”
“讓阿木和夏樹多上點心。”範無咎說，“那倆小子最近配合不錯，一個棍子一個刀，守個院子綽綽有餘。就是楚雲和林薇……一個金丹裂了，一個昏迷不醒，得抓緊治。”
謝必安沉默。楚雲的金丹裂痕觸及根本，修復緩慢。林薇的詛咒已深，每次使用血脈之力都在加速反噬。凌清塵的天雷木反噬一日不解決，就一日不能全力出手。阿木和夏樹傷未痊癒，他和範無咎舊傷未復。
七個人，七個傷號，要面對道盟、妖族、孟婆氏、歸墟議會、混沌潮汐……這局，太難了。
但他沒說，只是起身，走到窗邊，看向夜空。夜色很沉，星子稀疏，月亮被雲層遮住，透不出一絲光。遠處，焦土的邊緣，暗紅霧氣在夜色下緩緩蠕動，又近了一些。
“老範。”謝必安突然開口。
“嗯？”
“你還記得，當年在往生殿前，咱們是怎麼活下來的嗎？”謝必安問，聲音很輕。
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