黎明時分，靈魂擺渡茶館後院。
地窖入口的青石板已被移開，露出下方幽深的階梯。階梯盡頭，不是預想中的酒窖或儲藏室，而是一間約莫十丈見方、四壁鑲嵌著發光晶石的地下密室。密室中央，三個透明的水晶棺槨並排陳列，散發著柔和而純淨的靈光，正是夏文遠夫婦留言中提到的“靈胎”。
夏陽、夏辰互相攙扶著，站在棺槨前。兩人指尖都已劃破，鮮血滴在棺槨表面刻著的擺渡人符文上。血液滲入，符文逐一亮起，伴隨著輕微的“咔噠”聲，棺蓋緩緩滑開。
棺內，三具嬰孩靈胎安靜懸浮，約莫三歲孩童大小，肌膚晶瑩如玉，眉眼與夏家三兄弟確有七分相似，卻又多了一種不食人間煙火的空靈之氣。最左邊那具靈胎，眉心處一點淡金色的光暈微微閃爍，正是父母留言中提到的、封印著“偽·輪迴聖泉”的位置。
阿木和天罡子小心翼翼地將夏樹那具殘破不堪的身軀，平放在中央靈胎棺槨旁的地面上。楚雲的手始終沒有離開夏樹心口，混沌之力如最細密的蛛網，包裹著那點隨時可能熄滅的魂魄靈光。他臉色慘白如紙，渾身都在控制不住地顫抖，顯然已到極限，但眼神卻執拗得可怕。
“靈胎和偽聖泉都有了。”凌清塵上前，仔細檢查了三具靈胎的狀態，眉頭緊鎖，“但這移魂之法，兇險異常。需以三人之魂力為橋，接引夏樹散逸的魂魄，注入靈胎。途中若有半分差錯，不但夏樹魂飛魄散，我們三人的魂魄也會遭受重創，甚至被一同拖入輪迴亂流，萬劫不復。”
“而且，”謝必安介面，勾魂索在腕間無意識地纏繞，“移魂成功後，夏樹會遺忘關於父母、擺渡人使命、迴響計劃以及這三年的一切記憶。這不僅僅是‘失憶’，是魂魄本源層面的‘割裂’。相當於將他過去二十年的‘存在’徹底抹去，在靈胎中重新‘誕生’。從此以後，他可能不再是‘夏樹’，而是一個擁有夏樹血脈、卻擁有全新人格和記憶的……陌生人。”
“陌生人……”林薇喃喃重複，看著地上那具半邊白骨、半邊焦黑的殘軀，淚水無聲滑落。她想起茶館裡夏樹沉默泡茶的側影，想起他笑著說“我們是一家人”，想起他在歸墟之眼那決絕的背影，想起他最後說“紙鶴很靈，我答應了孩子們要平安回家”……
如果移魂成功，這些記憶，這些屬於“夏樹”的點點滴滴，都將不復存在。活下來的，只是一個擁有夏樹軀殼的、陌生的“靈胎之子”。
“那……奶奶呢？”夏辰突然開口，聲音沙啞，“哥是為了救奶奶才……如果哥不記得奶奶了，不記得我們了，那奶奶醒來後……”
他沒說下去。奶奶昏迷三年，醒來後發現最疼愛的長孫忘了她，忘了弟弟，忘了所有親人，忘了為之付出一切的家……那對奶奶而言，會是比死亡更殘忍的打擊。
密室陷入死寂。只有晶石發出的微光，映照著每個人臉上掙扎、痛苦、不忍的神色。
“移魂。”一個虛弱卻斬釘截鐵的聲音響起。
眾人轉頭，看向聲音來源——是判官筆。他靠坐在牆角，斷成三截的白骨筆被他用布條死死纏在一起，抱在懷中。他臉色灰敗，氣息微弱，但眼神卻銳利如刀。
“必須移魂。”判官筆看著眾人，一字一頓，“夏樹現在的情況，魂魄散逸超過七成，心口印記最多再撐半個時辰。半個時辰後，印記熄滅，靈光徹底消散，他連做‘陌生人’的機會都沒有。是看著他徹底死去，還是賭那一成生機，讓他以‘陌生人’的身份活下來——這選擇，很難嗎？”
他頓了頓，看向楚雲和林薇：“你們口口聲聲說他是家人，是兄弟，是同伴。那現在，是選擇讓他死，還是讓他活？哪怕活下來的，不再是你們認識的那個‘夏樹’。”
“我選讓他活。”楚雲開口，聲音嘶啞，卻毫不猶豫。他低頭看著夏樹心口那枚越來越黯淡的印記，左眼天青右眼白的光芒微弱卻穩定，“哪怕他忘了我，忘了所有人，忘了茶館，忘了豆腐腦……只要他還活著，還能喘氣，還能睜眼看這個世界……就夠了。記憶沒了，可以重新創造。人沒了……就什麼都沒了。”
林薇閉上眼，淚水滾滾而下。良久，她重重點頭，聲音帶著哭腔，卻同樣堅定：“我也選……讓他活。不管他變成誰，他都是夏樹。是我們茶館的老闆，是我和楚雲的……家人。”
“我也一樣。”夏陽紅著眼眶，握緊弟弟夏辰的手，“哥就是哥。哪怕他忘了我們，我們也記得他。我們可以……重新認識，重新開始。”
夏辰咬著嘴唇，用力點頭。
阿木、天罡子、赤鱗、墨鴉，沉默地站到了楚雲和林薇身後。他們的選擇，不言而喻。
“既如此，”凌清塵深吸一口氣，看向謝必安和判官筆，“老朽這條命，是夏文遠當年從蝕心者手裡救下來的。今日，便還給他的兒子。謝必安，判官筆，你們……”
“無需多言。”謝必安打斷，勾魂索“唰”地展開，在身周佈下一圈森然的守護結界，“開始吧。遲則生變。”
判官筆掙扎著站起，走到靈胎棺槨旁，盤膝坐下，將殘破的白骨筆橫在膝上：“本座欠夏樹一條命。今日，正好還了。”
“好。”凌清塵不再猶豫，長劍出鞘，劍尖輕點地面。一道清亮的劍氣光柱沖天而起，在密室頂端綻開，化作一個緩緩旋轉的、由無數細小符文構成的複雜法陣。
“魂橋三才陣——啟！”
凌清塵佔“天”位，謝必安居“人”位，判官筆鎮“地”位。三人呈三角站位，將夏樹的殘軀和中央靈胎棺槨圍在中間。魂力自三人眉心湧出，化作三道顏色各異的光流——凌清塵的劍氣魂力呈清白色，謝必安的勾魂魂力呈灰白色，判官筆的白骨魂力呈慘白色——在三才陣上空交織、融合，最終凝聚成一座虛幻的、散發著柔和白光的“魂力之橋”。
橋的一端，連線著夏樹心口那枚即將熄滅的印記。另一端，懸在中央靈胎的眉心上方。
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