沒有詢問自己為何昏睡，沒有探究發生了什麼。老人甦醒後第一眼，看到的只是孫兒眉宇間化不開的沉重與疲憊，感受到的只是他手掌傳來的、與年齡不符的滄桑與力量感。千言萬語，都哽在喉嚨，最終只化作最樸素的心疼。
這一句，瞬間擊穿了夏樹所有強裝的平靜與堅強。他鼻尖一酸，眼眶發熱，幾乎也要落下淚來。他連忙低下頭，將額頭輕輕抵在奶奶的手背上，聲音悶悶的：“奶奶，我沒事……您醒了就好，醒了就好……”
楚雲偏過頭，深吸了一口氣。林薇也微微紅了眼眶，嘴角卻帶著欣慰的笑意。夏明早已是淚流滿面，又想哭又想笑，手足無措地站在那裡。
溫情並未持續太久，奶奶終究是大病初癒，精神不濟，在夏樹溫和卻不容置疑的靈力滋養下，很快又沉沉睡去。但這一次，是真正安詳的、恢復性的睡眠，呼吸平穩有力，臉色也紅潤了許多。
幾人悄悄退出房間，臉上都帶著如釋重負的笑容。奶奶的甦醒，彷彿驅散了籠罩在茶館上空最後一片陰霾，連空氣都變得輕鬆了幾分。
然而，這份輕鬆並未持續太久。
幾日後的一個下午，茶館裡客人不多。夏樹正在櫃檯後慢慢擦拭茶杯，動作不疾不徐，彷彿一個再普通不過的茶館老闆。他的傷勢和力量都在穩步恢復，甚至因禍得福，“歸真”之力愈發圓融，對混沌與秩序的平衡掌控也更深了一層。林薇的記憶已基本恢復，甚至因“心燈”破碎重鑄，願力更加精純，對一些久遠模糊的往事也有了新的感悟。楚雲的修為也穩固下來，對空間的領悟似有突破跡象。
就在這看似平靜的時刻，茶館門口的光線微微一暗。
三個身影，幾乎同時，出現在了門檻之外。
左邊一人，身形挺拔如松，面容古樸，眼神溫潤中帶著彷彿能看透世事的滄桑，正是與夏樹有過一面之緣、曾贈予“七星引”玉簡的散修前輩——天罡子。
右邊一人，身材魁梧，赤發如火，面容粗獷，周身隱有熾熱氣息引而不發，乃是與夏樹在“萬族試煉”中有過交鋒、後對夏樹頗為欣賞的妖族年輕高手——赤鱗。
而其中一人，卻讓夏樹眼神微凝。那是一名女子，身著淡青色宮裝長裙，身姿窈窕，容貌絕美，氣質清冷如九天玄月，眉宇間卻自帶一股久居上位的雍容與威儀。最引人注目的是她腰間懸著的一塊非金非玉、雕刻著玄奧雲紋的令牌——巡天鑑，高階執事令！來人竟是巡天鑑的實權人物，孟青蘿！
這三人，一位是來歷神秘、修為深不可測的散修前輩，一位是妖族年輕一代的翹楚，另一位則是靈界頂級監察機構“巡天鑑”的高層。他們聯袂而至，目的顯然不簡單。
茶館內的空氣似乎都凝滯了一瞬。僅有的幾位客人感受到這三人身上那若有若無的浩瀚氣息，都下意識地屏住了呼吸。
夏樹放下茶杯，臉上露出恰到好處的、帶著一絲疏離的客氣笑容，從櫃檯後轉出：“貴客臨門，有失遠迎。天罡子前輩，赤鱗兄，別來無恙。這位仙子是？”
孟青蘿美眸在夏樹身上流轉一瞬，清冷的聲音響起：“巡天鑑，孟青蘿。不請自來，叨擾夏老闆了。”
“孟執事言重了，請坐。”夏樹神色不變，側身引向一張空閒的茶桌。
三人落座。天罡子撫須微笑，目光在夏樹、聞聲從後院走出的楚雲和林薇身上掃過，眼中閃過一絲不易察覺的讚歎：“小友福緣深厚，根基更勝往昔，看來此番劫難，亦是造化。”
赤鱗則直接得多，哈哈一笑，聲如洪鐘：“夏樹兄弟，聽說你們搞出了好大動靜！連那片鬼地方的核心都炸了？痛快！我就知道你不是池中之物！”
夏樹微微一笑，一邊嫻熟地燙杯、沏茶，一邊道：“僥倖逃生罷了。幾位遠道而來，想必不是隻為喝茶敘舊？”
孟青蘿端起茶杯，動作優雅，目光卻如實質般落在夏樹身上：“明人不說暗話。寂滅核心崩塌，歸墟議會總部覆滅，連帶其構建的‘迴響計劃’諸多節點也遭受重創。此事震動四方，想瞞也瞞不住。夏老闆與兩位同伴在其中扮演的角色，雖無實證，但各方皆有猜測。”
她語氣平靜，卻帶著不容置疑的份量：“巡天鑑職責所在，需瞭解情況，評估此事對靈界格局的潛在影響。此外，歸墟議會樹大根深，總部雖毀，殘餘勢力猶在，且行事恐將更加隱秘、極端。據我所知，已有數股殘餘力量在暗中串聯，意圖不明。更麻煩的是……”
她頓了頓，看向夏樹的目光中多了幾分深意：“‘混沌靈燼’、‘七曜封禁’、‘新生之核’……這些詞彙，在某些特定圈子裡，已經傳開了。儘管細節模糊，但足以讓一些潛伏的、對‘禁忌之力’或‘創生之秘’抱有野心的老傢伙們，將目光投向這裡，投向……你們。”
天罡子接過話頭，語氣溫和卻帶著提醒：“匹夫無罪，懷璧其罪。小友此番展現出的力量與手段，太過驚人。如今看似風平浪靜，只因各方尚在觀望、評估。但覬覦者，絕不會少。老朽此番前來，一是為道賀小友平安歸來，修為大進；二也是提醒小友，需早做提防。”
赤鱗也收斂了笑容，正色道：“我妖族內部訊息，也有一些不安分的傢伙，對你們在寂滅核心得到的東西很感興趣。夏樹兄弟，你們現在，可是站在風口浪尖上了。”
三人你一言我一語，平靜的話語下，揭示的卻是暗流洶湧的現狀。
夏樹默默聽著，手中沏茶的動作流暢而穩定。他早就料到，寂滅核心之事不可能完全掩蓋。歸墟議會殘餘的報復，各方勢力或明或暗的試探與覬覦，都是預料之中的麻煩。只是沒想到，會來得這麼快，這麼直接。
“多謝三位告知。”夏樹將沏好的茶，一一推到三人面前，茶湯清澈，香氣嫋嫋，“茶館開門做生意，來者是客。但若有人想強買強賣，甚至掀了這茶館的桌子……”
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