奶奶的甦醒，像一陣暖風吹進了茶館，連帶著後院那棵老槐樹的葉子，都彷彿舒展了幾分。連續幾日，夏樹除了必要的打坐調息，大部分時間都守在奶奶房裡，陪著說話，用溫潤的“歸真”之力幫著梳理老人沉痾盡去後依舊虛弱的氣血。
老太太精神頭一天好過一天，話也漸漸多了。她不太問夏樹他們到底經歷了什麼，只是一遍遍摩挲著孫兒的手，渾濁的眼裡滿是心疼後怕，又努力做出輕鬆的樣子，絮叨著陳年舊事，哪年槐花開得最好，夏樹小時候如何調皮，夏明出生時又瘦又小像只貓兒。
這份失而復得的尋常溫情，對剛剛從屍山血海裡爬出來的夏樹來說，珍貴得讓他有些恍惚。有時他端著藥碗，看著奶奶慢慢吞嚥，窗外陽光斜照，塵埃在光柱裡靜靜飛舞，會生出一種錯覺，彷彿那場驚天動地的崩塌，那些撕心裂肺的犧牲，都只是一場過於漫長的噩夢。
但眉心靈痕處傳來的、與遙遠“秩序奇點”之間那恆定而微妙的共鳴，體內“歸真”之力流轉時帶來的、遠超以往的磅礴與掌控感，以及魂魄深處那沉甸甸的、名為“真相”與“責任”的烙印，都在清晰地提醒他：夢已醒，路還長。
茶館的日常似乎恢復了。夏明和阿福打理著前堂生意，來的多是熟客，點一壺粗茶，閒話幾句鎮上的修繕進度，感慨幾句前些日子的“地龍翻身”真是嚇人。只是，夏樹能感覺到，一些老街坊看他的眼神里，除了往日的熟稔，多了幾分不易察覺的探究和……敬畏。
敬畏的來源，不僅僅是他們“死裡逃生”的歸來，更是天罡子、赤鱗、孟青蘿那三位一看就非同凡響的“貴客”的突然造訪。鎮子不大，訊息傳得快。那日三人雖未張揚，但氣度是藏不住的。很快，“茶館夏老闆結交了了不得的大人物”的說法，就在私下裡傳開了。連帶著之前夏樹他們“失蹤”又歸來的經歷，也被添上了幾分神秘色彩。
對此，夏樹只作不知，每日依舊坐在櫃檯後，或擦拭茶杯，或翻看一本不知從哪個角落找出的、講各地風物的雜書，神情平淡。楚雲則似乎對茶館的陣法上了癮，整日里琢磨著天罡子留下的星辰玉符和孟青蘿給的巡天鑑玉碟，試圖將它們與現有的防禦預警體系更精妙地結合起來。他左眼天青右眼白的光芒不時流轉，對空間的感悟似乎更深了，偶爾手指凌空虛劃，便有常人難以察覺的淡銀色軌跡一閃而逝，融入茶館四周無形的力場之中。
林薇恢復得最是“安靜”。她大多時間待在裡間，或整理書架，或提筆記錄。眉心那點願力光暈，如今已凝實如一顆溫潤的琥珀，光華內斂。她不再輕易動用願力，但偶爾抬眸看向窗外，目光彷彿能穿透牆壁，落向極遠處，帶著一種洞悉世情的清明。那些破碎又重組的記憶，不僅補全了她自身，似乎也讓她對“記憶”本身，有了更玄妙的感知。她曾對夏樹輕聲提過，近日偶爾會在靜坐時，“看”到一些不屬於自己、卻又無比真實的、彷彿烙印在時光長河中的細微片段，有時是模糊的人影交談，有時是陌生的景色變幻，光怪陸離，難以索解。夏樹讓她順其自然，不必強求。
阿木的傷好得最快，或者說，他那身磐石般的筋骨，根本就沒留下多少需要“養”的傷。他閒不住，除了幫著幹些力氣活，大部分時間都在後院那棵老槐樹下，抱著他那根愈發古樸沉重的鐵木棍，閉目“假寐”。氣息沉入大地，與茶館、與這片街區的“地氣”隱隱相連。這是他在寂滅核心崩潰的巨大壓力下，對自身力量的新領悟——不動如山，感知如地脈。任何懷著惡意踏入這片土地的存在，都很難瞞過他“腳下”的感知。
王胖子則徹底接管了廚房和後勤，每日變著花樣搗鼓吃的，美其名曰“給樹哥和奶奶補身子”，實則他自己吃得最歡。通靈體似乎讓他對食材的“靈性”有了獨特的感應，總能弄到些看似普通、實則蘊含微弱靈氣的山珍野味，燉出的湯羹香氣能飄出半條街，讓不少路過的人都忍不住咽口水。他看似沒心沒肺，但夏樹注意到，這胖子每次出門“覓食”回來，身上總會多出幾道極淡的、不屬於他自己的陌生氣息殘留，顯然也沒少在外面“轉悠”。
日子就在這種表面平靜、內裡緊繃的狀態下，又過了七八日。
這天午後，茶館裡沒什麼客人。夏明在後堂陪著奶奶說話，阿福在擦桌子。夏樹靠在櫃檯後的藤椅裡，手裡那本雜書半天沒翻一頁，目光落在門口光影變幻的青石板路上，眼神放空，心神卻如同最精密的羅盤，感應著四面八方。
楚雲坐在老位置，面前攤著幾張他自畫的、線條複雜到令人眼暈的陣圖，眉頭微鎖，指尖一點淡白色的生序之力凝聚如針，正嘗試在空中勾勒一個極其微小的空間節點模型。
林薇從裡間走出來，手裡拿著一個空了的茶罐，看樣子是想去添茶。她走到櫃檯邊，動作微微一頓，清澈的目光望向門外某個方向，眉心光暈不易察覺地閃了一下，低聲道：“鎮子西頭，鐵匠鋪那邊，來了兩個生面孔，一直在向趙鐵匠打聽……大約半個月前，鎮子外頭是不是有過不尋常的‘光亮’和‘動靜’，還特別問了有沒有看到什麼‘受傷的陌生人’出現。”
夏樹眼皮都沒抬，手指在藤椅扶手上輕輕敲了一下：“問得仔細嗎？”
“旁敲側擊，但目標明確。”林薇將茶罐放在櫃檯上，聲音依舊輕柔，“趙鐵匠沒多說，只推說那幾日地動得厲害，大家都躲在家裡，沒注意外面。那兩人看起來像是行商，但口音混雜，手指關節粗大，虎口有厚繭，不像是普通商販。他們身上……有種很淡的、刻意清洗過的血腥氣和……一種陰冷的、讓人不舒服的殘餘能量，和之前土地廟那個‘地聽子’身上的，有細微相似，但更駁雜。”
“幽冥道的外圍嘍囉？還是別的什麼牛鬼蛇神派來探路的？”楚雲抬起頭，指尖的白色光點消散。
“都有可能。”夏樹淡淡道，“讓他們問。傳話給阿木和胖子，這兩天多‘路過’鐵匠鋪幾次。不用做什麼，露個臉就行。”
他話裡的意思很明白。讓對方知道，茶館的人好好的，而且就在鎮上。既是警告，也是試探——看對方下一步是縮回去，還是會有更直接的動作。
林薇點頭，轉身去後院了。
楚雲看著夏樹：“樹哥，你覺得他們只是來確認我們是否活著回來？還是……”
“確認是第一步。”夏樹終於翻了一頁書，語氣沒什麼起伏，“確認我們還活著，確認我們大致的位置和狀態。然後，才會有接下來的動作——是招攬，是交易，還是……清除。”
“招攬？”楚雲眉頭一挑。
“匹夫無罪，懷璧其罪。但有時候，‘璧’本身，也是一種資本。”夏樹合上書，看向楚雲，“能弄塌寂滅核心，不管我們用了什麼方法，在有些人眼裡，這就是‘能力’和‘價值’的證明。尤其是對那些同樣對寂滅核心、對混沌、對所謂‘禁忌之力’感興趣，卻又沒能力或沒膽量像議會那樣明火執仗去搞的勢力來說。”
“他們想利用我們？”楚雲眼神微冷。
“或者，想得到我們‘如何做到’的秘密。”夏樹嘴角勾起一絲沒什麼溫度的弧度，“天罡子前輩的提醒很明白。覬覦者不會少，方式也會各種各樣。軟的，硬的，明的，暗的。茶館以後，怕是清靜不了了。”
