夜色如墨，悄然浸透了青石鎮的每一寸磚瓦。白日里的喧囂早已沉寂，只有打更人拖著悠長的調子，偶爾敲響梆子，在空曠的街道上留下孤獨的迴響。
古今茶館內，燈火未熄。
楚雲盤膝坐在後院的青石地面上，雙目微闔，左眼天青，右眼純白，兩點微光在瞳孔深處緩緩旋轉，彷彿倒映著無形的星空。他周身氣息沉靜，指尖卻不斷在身前虛空勾勒，留下道道淡銀色、一閃即逝的靈紋軌跡。這些軌跡並非隨意刻畫，每一筆落下，都隱隱與籠罩茶館的無形防禦大陣產生共鳴，如同在平靜的湖面投入石子，漾開層層肉眼難見的漣漪。
林薇靜立在他身側三步之外，眉心那點溫潤的琥珀色光暈，此刻亮度內斂，卻散發出一圈圈極其柔和、近乎透明的願力波紋，如同最細膩的蛛網，悄然鋪滿整個後院，並順著楚雲陣法靈紋的指引，向著茶館外圍延伸、滲透。她閉著眼，心神卻彷彿與這片願力之網融為一體，捕捉著空氣中任何一絲不尋常的、帶著陰冷與惡意的“震顫”。
阿木和王胖子早已趁著夜色悄然出鎮，按照夏樹的吩咐，往後山野狼溝方向去了。夏明守在奶奶房外，手裡緊緊攥著一把夏樹以前給他的、刻了簡易防護符文的短匕，雖然知道真有事這點東西可能不夠看，但多少是個心理倚仗。阿福則在前堂，耳朵豎得老高，留意著門外任何風吹草動。
夏樹沒有待在房間裡。他搬了把藤椅，就坐在茶館大堂通往後院的門口，背對著前堂的黑暗，面朝後院楚雲和林薇的方向。他沒有點燈，整個人幾乎融入陰影之中，只有眉心那點暗金色的豎痕，在黑暗中散發著極淡的、溫潤如玉的微光。他氣息全無，彷彿一尊沒有生命的石像，但那雙眼睛，左眼深邃如夜，右眼沉靜如潭，正透過門扉，靜靜“看”著楚雲和林薇的動作，也“看”著茶館外圍，那層正遭受無形侵蝕的防禦結界。
時間在寂靜中一分一秒流逝。
約莫子時過半。
一直閉目凝神的林薇，睫毛忽然極輕微地顫動了一下。她眉心光暈的擴散，出現了極其細微的、不和諧的滯澀感，彷彿平靜的水面被滴入了一滴粘稠的、冰冷的墨汁。
“來了。”她嘴唇未動，聲音卻清晰地在楚雲，以及夏樹的識海中響起，“西北方向，約三里，鎮外荒墳崗邊緣。很淡，很慢，像……溼冷的霧氣在滲，帶著腐朽和怨恨的味道……正在嘗試接觸最外層的‘地靈預警網’。”
楚雲指尖動作不停，更多的淡銀色靈紋沒入虛空，他左眼天青的光芒微微亮了一分：“捕捉到‘侵蝕前端’的頻率了……陰屬性魂力波動，混雜了至少七種以上的負面情緒烙印，還有……一種能緩慢消融靈性結構的活性毒素。果然是‘蝕界香’的路子，不過手法很糙，像是批次煉製的制式貨，不是高手親為。”
“能反向溯源嗎？”夏樹的聲音平靜地插入兩人的意念交流。
“可以試試，但需要時間，而且對方很小心，‘香’的傳遞是間接的，透過預先佈置在荒墳崗的‘陰竅’節點中轉，直接源頭可能在更遠的地方。”楚雲回答，指尖勾勒的靈紋開始變得更加複雜、精密，隱隱構成一個微型的、不斷旋轉的淡銀色八卦虛影，虛影中心，一點白光如同針尖，試圖循著那無形的“侵蝕通道”逆流而上。
“不必完全溯源。”夏樹道，“干擾它，或者……給它加點‘料’，讓放香的人嚐嚐味道。”
楚雲眼中精光一閃：“明白。”
他左手維持著那微型八卦虛影的穩定追蹤，右手抬起，五指張開，每一根指尖都亮起一點細如牛毛的淡白色光芒——那是高度凝練的生序之力，蘊含著“穩定”與“淨化”的特性。他小心翼翼地將這五點光芒，如同最精密的繡花針，沿著那捕捉到的、極其細微的侵蝕波動，一點點地“遞送”出去。
這不是攻擊，而是在對方侵蝕效能量流動的“縫隙”中，悄無聲息地“嫁接”入自己的“生序”之力。如同在緩慢流淌的毒液中，注入性質截然相反、卻又暫時不會引發劇烈反應的“解毒劑”。
與此同時，林薇的願力之網也發生了微妙變化。那原本溫和鋪開的願力，開始有選擇性地向著西北荒墳崗方向“匯聚”、“加壓”，並非直接對抗侵蝕，而是形成一層柔韌的、充滿“撫慰”與“安寧”意念的“緩衝層”，包裹在侵蝕能量的外圍。這層緩衝，既能減緩侵蝕速度，更重要的是，能最大限度地“放大”和“提純”侵蝕能量中蘊含的那些負面情緒與惡意意念，使其特徵更加明顯，也更容易被追蹤。
兩人的配合堪稱默契，一個“嫁接干擾”，一個“放大特徵”，都是在對方難以察覺的微觀層面做手腳。
時間又過去了一炷香。
忽然，楚雲眉頭一皺，左眼天青光芒陡盛：“對方察覺了！好快！他們在主動切斷‘香’的供給！不對……他們想引爆殘留的侵蝕能量，強行衝擊結界！”
幾乎在他示警的同時，夏樹眉心靈痕光芒一閃，他清晰“看”到，在茶館西北方向約三里外的虛空之中，一股原本如同涓涓細流般緩慢滲透的灰黑色陰冷能量，驟然變得狂暴、紊亂，隨即如同被點燃的引信，猛地向內坍縮、然後——
“爆！”
一聲沉悶的、彷彿隔了數重棉被的爆響，在荒墳崗方向隱約傳來。肉眼看不見什麼，但夏樹、楚雲、林薇，以及身處茶館內的夏明和阿福，都同時感到心神微微一蕩，彷彿有一陣帶著腥氣的陰風，隔著老遠吹拂了一下靈魂。
緊接著，茶館外圍的防禦結界，那些無形的、由楚雲佈置的靈紋陣列，同時劇烈閃爍了一下，發出低沉的嗡鳴。前堂櫃檯上，幾個茶杯“叮噹”作響。後院那棵老槐樹的葉子，無風自動，沙沙聲密集了許多。
但也僅此而已了。
楚雲佈下的防禦陣，核心嵌套了多重冗餘和自適應調節，對這類陰邪能量的衝擊有專門的“洩流”和“淨化”設計。那點被引爆的侵蝕能量，如同撞上礁石的水花，除了激起一些漣漪，並未能撼動結界根本。
“哼，反應倒快，見勢不妙就想毀跡。”楚雲冷哼一聲，右手五指猛地一收。
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