暴雨下了整整一夜，直到次日清晨才漸漸停歇。青石鎮被洗刷得格外乾淨，青石板路泛著水光，空氣裡滿是泥土和草木的清新氣息。但鎮子上那股因“天機閣懸賞”而起的騷動與躁熱，卻並未被雨水澆滅，反而如同悶在罐子裡的炭火，燒得更加暗湧。
茶館照常開了門。
夏明和阿福將門板一塊塊卸下，動作與往日無異，只是眼神里多了十二分的警惕。櫃檯上，夏樹慢條斯理地擦拭著一套白瓷茶具，神情專注，彷彿手中是價值連城的古玩。楚雲坐在靠窗的老位置，面前攤著一本陣法典籍，指尖無意識地在桌上划著玄奧的軌跡。林薇在後院輕輕掃著積水，眉心的光暈溫潤寧靜。
一切看起來，都與往日那個平靜的“古今茶館”沒什麼兩樣。
但只有茶館裡的人知道，從昨夜起，楚雲親手佈置、又經這幾日不斷強化的防禦預警大陣，已經悄然進入了最高級別的“靜默戒備”狀態。看似與外界無異，實則任何一絲帶有探查、窺伺、或者強烈惡意的能量或神識波動觸及茶館外圍十丈範圍，都會引發陣法的記錄與分級預警。而阿木和王胖子，早已如同融入鎮子的兩道影子，在幾條主要街道和茶館周圍的關鍵節點游弋，銳利的目光掃過每一個看似尋常的路人。
懸賞帶來的影響，比預想中來得更快，也更大。
上午，茶館裡陸續來了幾波茶客。有相熟的老街坊，進來後欲言又止，眼神閃爍，最終也只是悶頭喝茶，匆匆離去。也有兩三個明顯是外地行商打扮的生面孔，點了最便宜的粗茶，目光卻忍不住在夏樹臉上、身上，以及茶館各處打量，坐不了多久便起身離開，看似尋常，但出門後那刻意放慢、側耳傾聽的細微動作，卻瞞不過阿木和王胖子隔著街道的注視。
甚至還有一個穿著道袍、手持羅盤，自稱是“遊方風水師”的乾瘦老頭，在茶館門口逡巡了好一會兒，嘴裡唸唸有詞，說什麼“此地氣機有異，隱有寶光沖霄，卻又煞氣暗藏”，想進來“討碗水喝，順便為掌櫃的看看風水”。被夏明以“掌櫃的信自己，不看風水”為由客氣地擋在了門外。那老頭也不糾纏，嘿嘿笑著走了，但那羅盤指標在轉向茶館方向時那一下輕微的、不自然的偏轉，卻被楚雲透過陣法清晰地捕捉到。
這些都是小蝦米。被天價懸賞吸引來的第一批投機者，或者某些勢力放出來探路的石子。他們修為不高，膽子也不夠大，只敢遠遠看著，用些上不得檯面的小手段試探。
夏樹對此一概不理。該擦杯子擦杯子，該算賬算賬，偶爾與熟客點頭寒暄兩句，態度與懸賞出現前毫無二致。這種異乎尋常的平靜，反而讓那些暗中窺探的人心裡更加沒底。
然而，表面的平靜，在午後被打破了。
打破平靜的，不是來自茶館外的試探，而是來自……後山。
一直潛伏在後山、監視黑衣人營地的阿木，透過楚雲預留的緊急聯絡符陣，傳來了簡短卻急促的訊息：
“營地異動！所有人集結，正在朝鎮子方向快速移動！氣息……很不對勁，像是被什麼東西催動了，充滿狂暴死意！領頭的是一個穿黑斗篷的，看不清臉，手裡拿著個冒綠光的骷髏頭！速度很快，預計半盞茶後抵達鎮外！”
幾乎在阿木傳訊的同時，林薇也猛地抬起頭，看向西北方向，眉心光暈急閃：“來了！很強的惡意和死氣！混合著……被操控的魂魄怨力！數量不少，超過二十！”
一直閉目感應陣法的楚雲也豁然睜眼，左眼天青右眼白的光芒驟亮：“陣法邊緣捕捉到高濃度陰邪能量反應，正在突破最外圍的‘地靈示警’層！是強攻！他們等不及了，或者……被逼急了！”
歸墟殘黨，終於按捺不住，要直接動手了！而且看這架勢，是傾巢而出，不留餘地！
夏樹放下手中擦拭了許久的茶杯，杯底與櫃檯接觸，發出“嗒”一聲輕響，不大，卻讓茶館裡瞬間瀰漫開一股肅殺之氣。
“夏明，阿福，帶奶奶去地下靜室，啟動裡面的防護陣，我不叫，絕不出來。”夏樹的聲音平穩，卻帶著不容置疑的命令意味。
“哥！”夏明急道。
“快去！”夏樹看了弟弟一眼，那眼神讓夏明把所有話都嚥了回去，咬咬牙，拉著阿福衝向奶奶房間。
“楚雲，啟動‘困’、‘幻’二陣，延緩他們進鎮速度，儘量將戰場控制在鎮外荒地區域。林薇，願力干擾，重點針對那個拿骷髏頭的領頭者，以及任何試圖脫離戰場、潛入鎮內的漏網之魚。”
“阿木，胖子，你們在鎮外預設的第三伏擊點準備，等我訊號，截斷他們後路。”
指令清晰，迅速。眾人毫無遲疑，立刻行動。
楚雲雙手掐訣，體內生序之力瘋狂湧出，注入腳下地面。茶館後院、乃至整個青石鎮地下，預先埋設的陣基節點次第亮起微光。鎮子外圍，靠近後山方向的荒地上空，光線忽然出現了不正常的扭曲、摺疊，彷彿空間被無形之力拉扯，變得難以通行。同時，淡淡的、帶著迷惑心神的薄霧，從地面絲絲縷縷滲出，迅速瀰漫開來。
林薇則走到茶館門口，雙手虛抱於胸前，眉心那點琥珀色光暈光芒大放，純淨溫暖的願力不再內斂，而是化作一道肉眼難見的、柔和卻堅韌無比的漣漪，以她為中心，向著鎮外那股狂暴襲來的死氣惡意方向，層層疊疊地擴散開去。這願力漣漪並不直接攻擊，卻如同最粘稠的膠水，能極大程度上遲滯、干擾陰邪魂力的運轉，尤其是對需要精密操控的邪法，效果顯著。
夏樹最後看了一眼已經啟動、靈光隱隱流轉的茶館防禦核心，一步踏出，身影已出現在茶館門外，再一步，便已掠過半條長街，向著鎮外方向迎去。他沒有掩飾氣息，左眼的暗紅與右眼的暗金在日光下流轉著奇異的光澤，眉心豎痕微亮，周身隱隱有灰濛濛的、包容永珍又疏離萬物的“歸真”之意縈繞。
他走得不快，但每一步落下，都彷彿與腳下的大地、與周圍的空間產生著奇異的共鳴，給人一種沉穩如山、不可撼動之感。
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