他自稱藥材商，先問大夏是否允許荷蘭貨繼續交易，又問銅價會不會被強定。鄭成功讓他坐在普通商人一側，照貨主、船名與經手答話。問到出島近況，他卻只說商館已經閉門，奉行不準訊息外傳。
“你既不知道，為何先問荷蘭貨？”
來人笑得勉強：“港上人人靠那幾條船吃飯。”
隨船通譯從他鞋底認出一小塊紅磚粉。出島附近鋪過這種磚，普通藥材倉並不用。他至少剛從奉行嚴密看守的地方出來。
鄭成功仍沒有揭穿，只把一張民貨條件推過去：“帶回去。荷蘭人能不能賣貨，要看船上有沒有替幕府運炮。港能不能開，要看奉行先守賬還是先燒賬。”
來人收紙時，手指在“不得扣留無涉戰事的商人”一行停了停。
他起身告辭，袖中卻掉出一小張摺紙。上面畫著出島貨倉的門窗，旁邊記了三艘荷蘭船的吃水。來人搶著去撿，被水兵先一步踩住。
“藥材商也量船？”鄭成功問。
來人額上滲汗：“替貨主估裝載。”
“哪家貨主？”
他報出一個長崎銅商名號。對馬賬冊恰有那家商號，近半年只做銅與絲，沒有藥材。謊言被拆穿後，來人仍不肯承認受奉行差遣，只說自己替幾家商戶探路。
鄭成功把摺紙還給他，卻剪去記錄船隻吃水的半邊。
“門窗你帶回去，告訴奉行我們看過。船的資料留下。你若真替商戶，下一次帶他們的貨單；你若替奉行，下一次帶能作數的話。”
來人捏著半張紙，反問：“將軍為何不扣我？”
“扣一個不認身份的人，只能讓下一個來的人藏得更深。”
港外一名水兵不滿地啐了一口。長崎來人聽見，走得更快。他帶走了大夏不輕易扣商的訊息，也帶走一個警告：出島與奉行之間的門並沒有想象中嚴。
當天夜裡，荷蘭商館的燈比平日早熄了半個時辰。奉行隨即加派守門役人，說明那張通行條件已經穿過封鎖。東路獲得了一個資訊節點，也使節點遭到更嚴密的看守。
夜裡，對馬外海出現兩艘不掛燈的快船。它們一南一東，顯然要把三場談話分別送回主人手裡。鄭成功的巡船看見了，沒有追。
副將不解：“截下一艘，至少能拿到回信。”
“拿到回信，他們便知道哪條路被我們盯住。”鄭成功說，“讓他們各自回去猜。三家越急著保自己的價碼，越難在同一天把兵船湊齊。”
書吏把薩摩、佐賀鍋島方、長崎列成三欄。薩摩願給暗圖，不交賬；鍋島方肯談保糧，不談城防；長崎只探貿易，連身份都不認。表上沒有“歸順”二字，只有可驗證的行動和仍未觸及的底線。
三欄寫到一半，一份幕府軍令的完整抄本終於送到。令中沒有薩摩版本所稱的“補發軍糧”，只有“各依石高盡役，遲誤問罪”。所謂軍糧，是薩摩抄令人自己添的，意在讓家臣先肯動員，日後再向幕府追討。
鍋島方版本則刪去了“可徵用商船”一句。佐賀家臣不願為了幕府軍役先得罪本藩船戶，卻無權替肥前其他藩刪令。長崎抄件一字未刪，卻把收件時辰提前了半日，像要證明奉行響應最快。
鄭成功把完整抄本放在中央：“命令是真的，三家怕的也是真的。利用怕處，只能讓他們錯開一步，不能讓幕府的刀消失。”
副將問能否趁肥前尚未集齊先奪一港。
“奪下來之後，用誰的糧守？對馬今天已經漲價。”
這句話把短暫的興奮壓了下去。東路船炮佔優，陸上倉儲、淡水和民船卻還系在當地人的選擇上。搶先打一仗或許容易，替數萬張嘴續上下一旬才是真正的戰場。
海面沒有一門炮響，岸上也沒有一座城開門。幕府的名分仍在催兵，九州的武士仍在磨刀；三處送回的集結日卻已錯開，薩摩盯著外海，鍋島方盯著糧倉，長崎役人連夜把出島門鎖又加了一道。
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