徵日詔書的黃絹鋪上御案時，朝堂裡還留著漢陽復國禮的喜氣。
兵部侍郎說東海士氣正盛，日軍殘部退守海峽，遲一月便多一月喘息。禮部官員更直截，認為詔書今日發到港口，沿海軍民明日就會爭獻舟糧。
戶部尚書把一摞欠票放在黃絹旁邊。
“漢陽剛交來三百一十七石未兌糧票，東路傷兵的藥錢欠了兩旬。誰爭獻，誰是真獻，臣分不清。”
有人笑他總拿算盤擋刀。陳陽沒有笑，只讓內侍把黃絹和欠票並排壓住。
鄭成功的請先鋒奏疏隨後送到。
他生於天啟四年，到這一年約十九歲。鄭成功的資歷表上尚無海戰大捷，也沒有統領諸軍的舊功；讓他領先鋒，是把一個青年提前推到艦隊最前列。
奏疏沒有隻寫請戰。第一頁列船：可用戰艦二十七，需修九，能裝重炮的不足三成；第二頁列糧：現存只夠全軍四十一日，若帶朝鮮輔助隊，還要扣去七日；第三頁畫風季，東去與回航各有一段險窗。
兵部侍郎翻了兩頁，皺眉道：“鄭將軍是請先鋒，還是勸朝廷不打？”
鄭成功站出班列：“臣要打，所以把會沉船、斷糧、錯風的地方寫在前面。”
“十九歲就怕死，如何壓住老水手？”
“老水手怕的是我不懂還裝懂。”
朝中響起幾聲低笑，旋即停住。鄭成功身後站著三個人：海圖參謀林習山、六十歲的老舵師柯伯、軍法官許良。請戰書末頁有三人的異議欄，柯伯已經寫了一行：北風轉急前，重船不可強出對馬外海。
陳陽問：“你領先鋒，他們誰能攔你？”
“航路上，舵師能因風浪停船；戰陣前，參謀能要求複核敵情；軍紀上，許良可封炮、收刀、報上級。三人意見留痕。臣若越令，他們無需替臣遮。”
“若三人都錯？”
“臣可臨陣決斷，回港後拿航海日記與炮簿受審。”
這不是少年將軍最痛快的回答，卻讓戶部尚書把請戰書移到黃絹這一邊。
滿桂的腳步比往日更慢。
史書中的滿桂已經在崇禎二年北京保衛戰中陣亡。如今站在殿上的人，沿著此前那次被救活、沒有死在城下的岔路走到了十四年後。左肋的舊創遇冷發硬，膝傷使他不能再長途騎馬。
他把陸戰條陳放下，退了半步才跪穩。
“臣請領登陸陸軍，但請陛下準臣三件事：不趕傷兵上船，不拿朝鮮未核鄉兵補陣，不把港口奪下便寫成州郡已定。”
一名武臣道：“老將軍昔年守京，何曾如此拘謹？”
滿桂抬眼：“昔年我把命丟過一次。活回來以後，才知道陣亡冊最容易寫，孤兒的糧最難發。”
他帶來的預算裡，刀槍列在第三頁，前兩頁是登陸舟、馱畜、淨水桶、醫棚與撫卹。按最小規模出兵，也要增備四百條小船，另僱熟悉九州潮汐的舵工。若強徵朝鮮漁舟，復國禮承諾的“不奪民產”會立刻破口。
主張速發詔書的朝臣仍不退。
“詔令一下，各部自然籌措。大事豈能等每一張糧票核清？”
戶部尚書抽出一張運船表：“自然籌措，是誰去籌？此處寫民船一千二百，沿海實有能過海者七百餘。多出的五百條，難道從紙上駛過去？”
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